“娘娘，长宁殿下是大雍的公主，北蛮单于再怎么残暴，又怎么敢害公主性命呢？” 眼见贤妃娘娘似乎能听进去自己的劝说，崔嬷嬷接着说道：“再说如今北蛮刚打了败仗，还有一千战俘在咱们大雍手上，这个节骨眼上，哪里敢叫咱们公主出事？” “是啊，娘娘，除非他们不想换回那一千战俘了！”一旁的宫婢也跟着劝道。 “长宁真的无事？”贤妃眼底仍有化不开的忧愁，“那本宫为何还未收到她的来信……” “许是叫什么事情耽搁了吧，您再等等，没准过段日子就有长宁殿下的消息了。”崔嬷嬷再次将药碗端上前，“您先把这药喝了吧，不然长宁殿下那边本来无事，得知您生病，反倒该着急挂心了。” 听她这么一说，贤妃终于接过药碗，将这一碗苦口的汤药饮尽。 正值白日，就算饮了安神的汤药，一时半刻仍无法入眠。 担忧她再在永福宫圈着，会继续烦忧方才的事情，崔嬷嬷与宫婢便提议去御花园转转。 哪知刚走进御花园没多久，就在一处拐角的凉亭旁，遇到了正在此处品茶闲谈的董婕妤、薛美人和赵美人。 这三位都是早先孝明帝还未继位时，就跟着他的旧人，娘家并不显赫，膝下又无子嗣，因而孝明帝继位以后，也只得了婕妤与美人的封号。 无子，无宠，又无娘家可倚，自然没什么好争的，是以这几位孝明帝身旁的老人，相处得一向不错。 贤妃走过来时，她们正聊着近来孝明帝开私库，赏赐后宫的珠宝。 “虽说到我们手上的，都是琼华宫那位挑剩下的，但也聊胜于无。”董婕妤舒展手指，指间戴着的，赫然是前两日刚赏赐下来的戒指。 上面镶嵌的红宝石戒面，在阳光下闪耀生辉。 “这颜色真亮眼。”薛美人和赵美人眼里透出几分羡慕，她们的位份更低，分到她们手上的宝石可远没有这么好成色。 “你们也别这么瞧，过两日呐，你们手上肯定也能得着，比这成色更好的宝石。”董婕妤笑着说道。 薛美人疑惑问：“姐姐这话如何说起？” “你们难道不知，此次胜仗，石大将军擒获了一千名北蛮战俘？”董婕妤反问。 “当然知道！据说京城的街头巷尾，早就传遍了。”薛美人与赵美人齐声说道。 “这不就得了。” “北蛮为了赎回这些战俘，要赔偿给我们好些宝贝呢，听闻这几日朝中都在商议，要叫北蛮赔偿些什么。” “别的不好说，宝石和马匹，一定是少不了的。北蛮盛产宝石，你们说到时候，还能少得了我们的宝石？” 董婕妤说完以后，便看到坐在对面的两人，目光看向自己身后。 回身瞧见贤妃过来，立马起身行礼道：“见过贤妃娘娘。” 都是孝明帝还未登基时，就在皇子府的老人，她们与贤妃也算是老相识了，平日虽无甚联络，却也还算和睦。 “娘娘，妾身这里刚好新得了一些上好的龙井，不如……” 今日风清云朗，董婕妤正想邀请贤妃坐下来一起品茶，就见贤妃神情恍惚了一下，随后满脸急切地转身朝御花园外走去。 “贤妃娘娘这是怎么了？”董婕妤一脸莫名。 薛美人与赵美人更是面面相觑。 按理说，大雍打了胜仗，长宁公主在北蛮的地位也能随着水涨船高，正该是高兴的时候。 怎的贤妃娘娘脸上不见半分喜色，反倒还显得忧心忡忡？ “娘娘，您这是要去哪啊！”崔嬷嬷快步紧跟上贤妃的脚步。 眼见走着走着，竟朝着琼华宫的方向而去，连忙将人拦住，“娘娘，您往这走做甚啊？” “本宫要见陛下！”孝明帝每日下朝以后，大多时候不是在御书房，就是在琼华宫。 现下快到傍晚，在琼华宫的可能更大。 “嬷嬷，你别拦着本宫……” 贤妃话音刚落，便有脚步声在身后响起，紧接着有些沧桑的声音，从背后传来，“贤妃有事找朕？” “陛下。” 眼见孝明帝过来，通往琼华宫的宫道上，跪倒一片。 “贤妃？”孝明帝坐在玉辇上，居高临下地看向贤妃，出言问：“何事找朕？” 这还是自打上次，贤妃为卫茂林求情后，二人第一次单独会面。 想到近来的胜仗，以及远嫁北蛮的长宁，孝明帝脸色缓和了几分，“不必多礼，起来回话。” “是。”贤妃起身，在崔嬷嬷及一众宫婢担忧的目光下，走近玉辇。 仰头看向圣颜，眼底流露出哀求的神色，“陛下，长宁远嫁北蛮四载，先后小产两次，身子越发虚弱，如今又……又无消息传回，臣妾担心她会在北蛮出事。” 贤妃话音未落，孝明帝已经皱起了眉头，“你想做甚？” “臣妾想……既然陛下要向北蛮索要赔偿，不知可否，可否趁此机会，让长宁回京省亲？也好叫臣妾再瞧长宁一眼，叫太医为长宁调理调理身子。”贤妃本想说趁此机会叫长宁回到大雍，毕竟两国战事不断，长宁在北蛮也不会有好日子过。 但想也知道孝明帝不会同意这种请求，才改说了“省亲”。 哪知孝明帝听过以后，脸色依旧阴沉下来，厉声呵斥，“胡闹！” “陛下……”贤妃再次跪了下来。 孝明帝却没给她开口再说的机会，“战败赔偿，如此大事，怎能因长宁有所耽搁？” 提出让长宁回京省亲，势必要在其他方面有所退让，这是孝明帝绝不允许的。一个女儿罢了，他可不差这么一个女儿。 再者说，嫁出去的女儿，泼出去的水。 就算是公主也不例外！ 看着跪在地上泣不成声的贤妃，孝明帝冷声说道：“过去是朕太纵容你了，还允你与长宁书信来往。” “传朕口谕，贤妃德行有失，令其于永福宫中禁足反省一月。” “今后，不得再向北蛮长宁处去信！”
