回程路上。 伊森还是没忍住。 “你们究竟准备干什么?” 索菲亚依偎在伊森怀里,双手伸进伊森衣服内取暖,闭着眼,一脸疲惫地说道: “伊森,你知道在马罗城,像我们这样外来的贵族要交多少税?” 提到税,伊森那是两眼一抹黑,于是摇了摇头。 索菲亚苦笑了一下: “你现在有领地了,确实也该了解一下这些。 在马罗城除了国家税外,还有计划税,战争税,道路通行税,行商税等等。 零零散散加起来有213种税,涉及各行各业。 甚至还有臭名昭着的处女税。 每年至少要向公爵府提供三名令他们满意的处女。 这些税加起来,如果是合法经营,忙活一年,不管你赚多少,最后肯定还要倒欠税款。 可本地贵族,他们除了国家税,不用其他任何税。 等于我们这些外来贵族,不仅要养公爵,还要养本地那些吸血鬼。 我们可以说是被压得喘不过气来。 这次斯坦恩家族既然生病,那我们就要把握机会。 以后,我们不愿再交税了!” 索菲亚所说的本地贵族,指的是由公爵自己分封的贵族。 他们类似其他爵位自封的骑士,同样拥有贵族头衔,也可以有封地,只不过依附公爵而生。 马罗城最典型的例子,就是卡洛斯家族。 伊森当然知道这些,不过真不清楚,在马罗城要交这么多税。 难怪大家都要做假,不然一年忙到头,白替公爵打工不说,还要倒欠钱,这谁乐意。 可是做假是有风险的。 等于随时都给别人留下找你麻烦的借口,而且是证据确凿的那种。 伊森现在也分家了,当然也不愿意这样。 于是问道:“具体怎么做?” 索菲亚笑了笑:“我们将向圣光教提出申请。 要求共同执政。 如果公爵府同意,那就成立议会。 以后公爵府只能算一票。 今天在场的人,每人一个位置,并且永不改变。 另外特别准备三个位置留给其他人,这些位置不固定,每年都将变化。 给其他人留点念想,这样他们就不会闹。” 伊森笑了,公爵府要是同意这个提议,等于他们也丧失了执政权。 “他们怎么可能会同意?” 一听这话,索菲亚从伊森怀里坐了起来,认真地看着伊森,冷冷地说道: “如果不同意,那么【奥修真理教】就会先派出一名剑圣,先毁了公爵府的结界。 然后大量人马冲进公爵府,杀光见到的每一个人。 上次那位剑圣是不是真的不知道,但这一次,【奥修真理教】会出动一位真正的剑圣。” 伊森苦笑:“所以你推动边境战争,就是不想让王室插手这事!” “这可不是我推动。”索菲亚严肃地说道:“主导这一切的,是卡西利亚斯家族,我顶多算从犯。 不过,结果还算不错。 在柯特西亚公爵全力主战下,其他家族纷纷附和。 皇帝陛下已经抽调包括皇家骑士团在内的六支部队前往边境。 而我们家族,也从本家提前调来一支1000人左右的部队,还有2位大师级骑士,现在就驻扎在家族的领地内。 卡西利亚斯家族也提前调来了一支500人左右的重骑,还有一位21阶大魔法师,3位大师级骑士。 这次由不得他不同意。” “所以,你调我回来,并不是为了防止混乱。 你从一开始就知道斯坦恩家族会乱,并且早就和卡西利亚斯家族谈好了?对吧!” 伊森终于明白了一切,难怪之前总觉防止混乱的理由是那么牵强。 索菲亚得意地笑了笑:“你都不知道,我知道你是大剑圣有多开心。 要知道,公爵府可是有4位20阶以上的大魔法师。 其中一位已经无限接近贤者。 不过这次混乱一下死了两个。 14名大师级骑士也只剩7位,现在是他们最虚弱的时候。 我想,你一个人就能解决他们吧!” “只要对方没有大剑圣!或是贤者之类的大魔法师,其他人都不是问题。 事实上,听你一说,我也不想交税了!”伊森一脸无所谓笑了笑:“不过,你怎么会知道公爵府要乱?” “这还要感谢你!” “感谢我?”伊森不解。 “还记得当初那个午夜马戏团的杀手吗?” “记得,不过这和公爵的事有什么关系?” “为了帮你追查午夜马戏团,我派了一个擅长模仿的戏者,打扮成那位杀手混进午夜马戏团。 结果有了重大发现。 马罗城午夜马戏团的幕后人,居然就是那位二公子里昂·斯坦恩。 并且还发现他是个双修的魔剑士。 是不是很意思?” “原来如此!”伊森已经完全明白。 现在唯一不清楚的,就是阿芙莲为什么会扯进这事中? 她为什么要杀公爵? 只为引发混乱吗? 关键她还想杀索菲亚,这又是为什么? “这事和那个【欺诈者】有什么联系?”伊森还是问出心中的疑惑。 “谁知道呢?”索菲亚摊了摊手:“如果【欺诈者】的想法能被别人猜到,那他就不叫欺诈者。 不过,不管他有什么想法,无外乎以下几种情况。 一是,他单纯就想制造混乱。 二是,他想掩盖什么真相。 最后一种,他有什么更大的阴谋,马罗城的混乱,是必要的前置。 就像我们主张边境战一样。” “所以你更倾向于最后一条?” 由于索菲亚总是将最重要的信息放在最后,所以伊森如此问道。 索菲亚耸了耸肩,不置可否。 “我也不清楚。不过,我知道当年阿斯兰一世篡位的时候,就有这位【欺诈者】的身影。 当时那些兽人也不知道发什么疯,对着北地就是拼命猛攻。 北地接连告急。 由于这事关人类生死存亡,各国不得不派出大量部队应援,米兰帝国也是如此。 这时一直躲在后方的阿斯兰大公,突然发难。 结果你也不知道了。 战后,他们在一份声明里,隐蔽地宣布一条蓝龙战死。 可是连尸体在哪也不知道。” 伊森不禁咂了咂舌:“这位【欺诈者】还能鼓动兽人?” 索菲亚笑了笑:“这位【欺诈者】的父亲是兽人与人族的后代,他的母亲又是一位精灵族。 他身具三族血脉。 小时候在兽人领地待过,稍长大一些又去了精灵领地,身份很是复杂。 听说他偷了精灵族的一件秘宝,被精灵一族放逐……” 索菲亚话未说完,伊森突然用手轻轻按住她的嘴。 “嘘” 而后皱着眉头,侧耳倾听。 这时 “咣当!” ……