叶弘出身皇室，他父王与前任皇主是一母同胞的兄弟，只是他父王心性洒脱，不喜拘束，对皇权毫不眷恋，一生都在游历四方，如今甚至都不知道是生是死。 到了叶弘，他年少时就醉心武学，后来偷偷离开金安城，独自一人跑去了南境，隐藏了自己皇室子弟的身份去投身军伍。 当时大武和大炎两国边境战争频发，叶弘靠着自己的一身武艺和勇猛，不过两年时间，就积累军功，当上了一军统领。 再然后，叶弘顶替了当时年迈告老的南境元帅，统辖着整个南境的所有兵马。 在南境整整二十年后，与大炎之间的纷争渐少，朝廷又调叶弘前往西境去抵御大梁，一待又是近二十年。 可以说，如今大武朝廷里的将士里，至少有三分之一数都是叶弘使出来的。 所以叶弘其人，不管是他皇室的身份背景，还是军功资历，他在大武军中的声望都如日中天。 即便是大武军中同样有着赫赫威名的镇国公陈雄，在声望上比起叶弘来，也要逊色一筹。 而在叶箫这一批的皇子中，五皇子叶厉就极其崇拜他的皇伯伯叶弘，很多人也都说叶厉在以后必然又是第二个叶弘。 “太师，散朝后你我二人找地方相聚，小酌一杯，”叶弘说着又看向叶箫，“叶箫，到时你也跟着。” 不远处听到这话的几位皇子，脸色微变。 这是什么意思？ 莫非是对叶箫青睐有加？ 几位皇子对视了一眼，同时将视线转向叶箫，神色有些难看。 就连叶箫也是怔了怔，没料到叶弘忽然来了这么一句，让他有些摸不着头脑。 “是。”叶箫身子微躬，应了一句。 脚步声又响起，又有一人来到了叶箫身侧，对着叶弘行礼：“皇伯。” “太师。” 叶箫侧头看了一眼，认出了来人的身份。 “多年不见，叶温更显稳重了。”叶弘微微点头，对着来人赞了一句。 “四殿下博览群书，气度不凡。”太师也含笑点头。 “皇伯，太师，过奖了，说起博览群书，还要向太师多学，在我皇朝，学识渊博，无人比得上太师。”叶温神色谦逊，笑着说道。 “四哥。”叶箫看着身旁温文尔雅，面容俊朗的年轻人，也叫了一句。 四皇子叶温，在诸多皇子里，向来是最负有才名的一位。 加上他为人低调，待人温和，向来是人缘很好。 即便是叶箫在九皇子的记忆里所知，他对这位四哥的观感也很不错。 “九弟，云州得胜归来后，做四哥的一直没有机会前去祝贺，还望九弟不要见怪。”叶温语气和善的说道。 “九弟不敢。”叶箫暗暗点头，不管叶温这话说的是真情还是假意，至少这个态度倒是没得挑剔。 众位皇子和官员相继到来，然后有序的分列在两边，静等着皇主叶乾。 不多时，叶乾从后殿走了出来，端坐在皇椅上。 殿下众臣纷纷下跪高呼：“参见陛下。” 叶乾抬手，威严道：“众卿免礼。” 众臣随即起身，垂手站在两侧。 叶乾对着身边的桂公公点了点头，桂公公示意，上前一步，高声道：“宣，大炎使臣觐见。” 片刻后，只见大炎使臣走入大殿，为首的正是七皇子炎明，其次便是老太傅郑周，大炎将军王希康，以及那位瘦削中年。 “大炎使臣，见过大武皇主。”使臣四人在炎明的带头下，纷纷跪了下去。 叶箫看了看炎明，这么看上去倒是从容不迫，有些气度。 “免礼。”叶乾扫视一眼下方跪着的四人，开口说道。 “谢陛下。”炎明几人起身。 “贵国皇主派遣你等来我大武，所为何事？”叶乾面色威严的问道。 “回陛下，我大炎皇主此次遣我等而来，共有两件事情，要与陛下商议。”炎明说道。 “何事？”叶乾问道。 “其一，我大炎愿与大武结为盟国。”炎明一句起惊雷，顿时让殿内的众多官员都为之震惊。 大炎与大武近年来虽然纷争少了许多，但是一直没有结盟的先例。 如今大炎居然主动提出要结盟，这让他们纷纷觉得不可思议。 “大武位于四大皇朝中间，若是天下大乱，必然会腹背受敌，首尾难顾，因此我大炎皇朝愿意与大武结为盟国，共同进退。”炎明接着说道。 叶箫听到这话，心里忍不住发出一声冷笑。 依照大炎话里的意思，他们提出要结盟，完全是一心为着大武考虑，目的不过就是为了防止大武出现腹背受敌的情况。 怀有同样想法的不只是叶箫一人，当下便有一人冷笑出声了。 “你大炎倒是大公无私，如此一来，我大武反倒要谢谢你们大炎的好意了。”叶弘盯着炎明几人，冷笑着说道。 “我大炎自然有我们自己的考虑，”即便是被叶弘针对，炎明依然不焦不气，嘴角始终带着一丝笑意，让叶箫也不得不叹一句好城府。 “如今大陆暗流涌动，局势动荡已近在眼前，我朝皇主觉得未来不久或许会天下大乱，而大武皇主陛下向来是气度如海，虽然两国以前多有纷争，但我朝对于大武的诸位也是颇为钦佩，因此选择和贵国结盟，也是想寻一个可靠的盟友，以共同应对未来的天下变化。”炎明说道。 “如若贵国再发生像之前被魏梁两国屯兵相逼的事情，我大炎亦可出兵，帮助大武钳制大梁。” 炎明一番话说的殿内不少人都有些意动。 大武被其他皇朝围在中间是众所周知的事实。 若是真发生天下动荡的大事，其他几大皇朝同时将矛头指向大武的话，大武必须要选择分兵几处才能抗衡。 但是以大武的国力，同时面对几国的进攻，那必然是岌岌可危。 炎明晓以其中的利害关系，表明了大炎的立场，若是双方真能结为盟友，大武就能少一个仇敌，还能多一方盟友去帮忙袭扰大梁。 这么一看，确实是一个不错的选择。
