五王议会的内阁拱形廊道中，雪明提着残旧的蝶衣，从扭曲变形的裙装中取出数据卡。 这套裙装作为诱饵目标，在与玫瑰教的教父李奥纳多的战斗中被c4炸药毁坏，但是它的作战记录留了下来。 热侦和摄像头的录像资料就是最好的乘客日志。 等到大堂经理将上一位乘客请出内阁，见到无名氏的贵客在外安静等候，经理端着双臂一路小跑，来到雪明面前时是满面春风。 “大当家的，劳你久等。” 雪明立刻把残旧的蝶衣交到经理手上，又与这态度谄媚的人精说。 “不用这么客气。” 经理立刻讲：“应该的，应该的” 雪明有话直说：“我喜欢直来直往的人，如果你想与我交好，就停止营业吧。” 等雪明说完，经理老哥立刻垂下眼尾，整个人都放松下来，是端了许久的架子，终于有歇息的机会了。 “哎，大当家。上回我托你办的事情” 雪明一边答一边往内阁里闯：“滑梯已经造起来了，上下三层，成年人也能玩。” “好叻！”经理笑嘻嘻的，拍手称道：“好！太好了！” 雪明没有回头道别，带上内阁的门扉，紧接着快步来到boss面前。 boss这回没有加戏—— ——它演不了戏了。 具体来说，它瘫在婴儿车里，让柔软的绒毯包裹着，一动也不动。 它看上去没什么精神，从假寐中惊醒，像是刚做完一场噩梦，大声呼吸着，使劲眨巴着绿油油的眼睛，瞳孔在反复对焦放大缩小，终于看清江雪明的模样。 “小子，搭把手，扶我起来。” 江雪明佝身伸出食指，boss的小爪爪搭上去，勉力让虚弱的猫身坐起。 见着boss这副狼狈的模样，雪明心中好奇。 “猎王者不在你身边吗？” boss拉下婴儿车的小桌板，紧接着就趴在桌板上休息。听见雪明的疑问，它像是快要没电的手机，任何问题都得缓上一阵才能做出反应。 “哦，我想安静一会，有人在旁边我睡得不够安稳。” 雪明：“那我长话短说？你接着好好休息？” boss：“你能有这份心我可真感动。” 雪明把boss小桌板上的烤肉油污清理干净，拎起这小家伙的胳膊，帮它把胡子和鼻头上的胡椒盐擦掉。 boss有气无力的说：“谢谢。” 江雪明随手将日志和数据卡留在办公桌上，准备走了。 boss还想掏出小算盘好好与雪明算清楚报酬。 雪明头也不回：“等你好起来再说。” boss收起算盘，立刻扯着嗓门大喊：“接下来你什么打算？” 雪明停驻在两列书架之间，回头看了一眼那只虚弱的小猫，心中五味杂陈。 “休息一会，把这个年过完，然后去红星山。” boss忧心忡忡：“你知道那里有多危险吗？” 雪明想了想，紧接着说：“我知道，毒气、癫狂蝶、死巨人，是未知地域，才有资格踏入那里。” boss的眼瞳处于失焦状态，它几乎看不见十来米之外的任何东西，也无法锁定江雪明。 “我不觉得你是个喜欢冒险的家伙，如果只是为了杰森·梅根这个人，你不会那么简简单单的答应这件事，或许等你变得更强时，才会同意杰森前往红星所在的山丘，按照咱们打游戏的说法，你在越级挑战，这不像你的作风。” 雪明重新从阴影里，走到内阁办公桌的光源下。 他一点都不像二十一二岁的年轻人，心中有风雪，脸上有冰霜。 “我不可能一辈子都活在你的庇护下，傲狠明德。” 在那个瞬间，boss睁大了双眼，它立刻就听见这个大男孩小男人的低语。 “我与文不才先生经常联络，本来只想向他学习一些作战技巧，但他与我说了你的事，特别是[收获季]——在那之后，我想了很久很久。” 江雪明重新蹲下，两手搭在膝盖上，低下头。 “一种难以言喻的恐惧几乎要摧垮我，特别是你——boss，你在去年拯救了我的人生，不过八个月的时间，我就有可能与你天人永隔，这件事让我非常害怕。怕到浑身颤抖，你能看见吗？” 他伸出手，手指也不像以往那样灵巧，而是在强烈的情绪干扰下开始微微颤抖。 “我接近你时，看见你如此虚弱时，几乎无法想象你毙亡的画面，也无法想象你变成梼杌恶兽的场景。” 雪明有理有据，认真严肃的形容着。 “天底下没有什么恩惠是理所应当的，如果没有你，智人这个大族也会探索地下世界，但是探索的过程，恐怕会难上千倍万倍。我认为世上没有什么东西比[人]本身更重要，你几乎救了数十万，乃至百万人的性命——若是在古代，你该进庙宇受人供奉。” boss咧嘴笑着：“我干得还不赖嘛？” 江雪明：“我在文不才先生那里得知，每个[收获季]对你来说都是非常难熬的年份，我不会休息太久，就立刻出发继续执行任务，至于为什么杰森·梅根一定要去红星山，这是你给他安排的必经之路——我也不会过问其中缘由。” boss还想解释：“其实事情是这样的我们的铁道系统已经修到了尼福尔海姆而且有了建设海上铁道的能力我想” “不用解释。”江雪明要boss安静下来：“说话也很耗电，你再多说几句，恐怕要强制关机。” 于是boss乖乖闭上嘴，也闭上眼睛，只有不时颤抖的耳朵，代表它在听。 江雪明接着说—— “——据我所知，红星山是尼福尔海姆雾之国的大门，那里除了死亡一无所有，连白夫人和癫狂蝶这种代表纯粹生命元质的东西，也无法生存。” “我一开始还会疑惑，为什么我们要探索这片死地，很可能不会获得任何东西，万一我们找不到任何价值物，矿物、动植物、交通枢纽或任何人类能利用上的资源，这些都没有，那该怎么办呢？” “直到文不才先生与我说，这种行为就像登月一样，在几十年前，我们都不知道月亮上有什么，很可能有外星人，或者是遍地的黄金，或者是其他东西，它总不可能真的是一块石头吧。” “但事实是，它就是一块石头，有许多稀土资源，除此之外就是一块冰凉的石头。” “boss，你在往地下挖掘时，也许正是这么想的，这种意念支撑着你，拥有了灵慧与理智，拥有了知性，甚至能化身为人——你比我人生中见识的大部分人，都要[人类]。” “从大书库和这次[贞洁行动]的实战中我了解到，我似乎真的拥有一种匪夷所思的破坏力，我擅长的事情就是组装冷冰冰的武器，破坏热乎乎的肉体。我会好好完成这个任务，也请你平平安安的度过[收获季]——我们不能没有你，我们不能没有boss。” 江雪明一步步往后退，眼神炙热。 “走了。” 紧接着就消失在暗处，只听见门廊处大锁咬合的轻微咔哒声，连关门的动作都是小心翼翼的，生怕吵到这虚弱猫咪的安眠。 “喂，猎王者。”boss挥爪呼唤侍者：“过来，我有事交代。” 从壁炉旁的暗门中，从地下室钻出来猫爬架女士。 她一手举着灭蚊灯，一手背在身后，走得急匆匆。 “这男人有种该死的甜美，把我的红山石交给他。”boss喉口中传出低沉嘶哑的吩咐：“或许他用得上。” 猎王者当即卷起裤腿，从脚踝处取下铃铛环扣，像是脚镣。 铃铛中镶嵌着一颗黑石，它已经将整个金铃铛塞满，以至于这件首饰已经失去了发声功能。 “您确定要这么做吗？”猫爬架女士慎而又慎的说：“如果[收获季]开始时，这部分元质不在您的身边，恐怕您很难渡过难关。” boss伸出爪子，轻轻拍击铃铛，那漆黑的石头就化为一股黑烟，变成大虎的模样。 这是傲狠明德的精神元质，是它从梼杌兽身中抽离出来的另一个自我。 这颗红山石作为媒介，作为承载物，将梼杌恶兽的灵魂禁锢起来，让这只小黑猫变成了傲狠明德的发声筒。 对于猎王者的质疑，boss只说了三个字。 “交给他。” 猫爬架再三确认。 “您真的决定这么做？哪怕他使用这块石头，有变成伥鬼的风险——您也要这么做？” “活着总比死了强，哪怕变成怪物，我相信这个小子能斗过我的肉身。”boss将铃铛打包成礼盒，交付给猎王者：“交给他，并且告诉他，该怎么使用。在我沉睡时，你负责最后几天乘客的日志归档，偏光六分仪也会失效，给新人们提供一些万灵药，就送他们各回各家。” “我明白了，这就去。”猎王者带着东西离开了内阁。 随着精神元质所寄宿的道具越来越远。 这头黑猫慢慢合上了双眼，陷入了长久的睡眠中。 该回家了—— ——对雪明来说，返乡的路线规划，应该是给步美阿姨拜个年，打个红包，然后立刻回衡阴老家。 伏尔加再次驶离月亮巷时，这座荒废已久的地下城勾起了雪明的好奇心。 “为什么离九界车站最近的地方，却那么荒凉呢？” 只有工程队留在这里，偶尔为车站外部基建和电气管线做维护修理的工作。 像是小卖部和商超菜市场，也是为了这群工人们搭建的，它不像黄金乡，不像米米尔温泉集市，拥有庞大的卫星乡镇。 小七一边开车，一边答道。 “因为[收获季]——boss每次回到肉身时，情况都会变得非常危急，要撤离几万几十万的群众难度实在太高，如果它真的变成梼杌形态，在人口密度如此大的地方释放灵灾，肯定得吃上一两颗战术核弹。” 车辆驶离龙华路，往边防牌楼开。 天地间只剩下小七的话语声和路噪。 “boss是个很喜欢热闹的小猫咪，只有它非常健康的时候，才能跟着猫爬架女士一起外出旅行。” 江雪明应道：“对，我第一次来这里，就是在列车上与它见面。” 小七接着说：“哲学家基金会不允许它回到地表世界，对人类来说，它是一个挖洞的工具。” 江雪明立刻问：“你们之前一直在说这个[哲学家基金会]，它到底是什么？” “说来话长。”小七刚开口。 雪明立刻答：“那就长话短说。” “得从第一次世界大战开始讲起。”小七暗自思付，她与猎王者的关系非常密切，算闺中密友，这些事情大多都出自猎王者之口—— “——世界的土地、财富、人口，已经到达了一个非常微妙的恐怖平衡。能决定人们如何生活，如何度过一生的要素，几乎全部来自于脚下的土壤。” “但是土地是有限的，土地也是财富之源，任何生产活动都需要在土地上进行，为了争夺土地，就有了战争。” “一战没有打疼人们，只是让它变成了烈度更高的二战，直到二战结束，全世界的资源再分配重组时，地球上最强大的国家，决定组建一个基金会，用富余的元质财产，来创造一个伟大事业。” “它就是深渊铁道的母亲，是[哲学家基金会]的前身——我们为了土地流血牺牲，如果不能往天空看，去其他星球殖民，或是填海造土，容纳更多的人口，更多的扩张。那么就往地下世界看吧。” “并非是傲狠明德选择了人类，而是人类选择了傲狠明德，它早就在地下世界挖土打洞，而且有了成规模成建制的行政机构单位和军队执行单位。[哲学家基金会]为傲狠明德提供现实世界的货币资源作为筹码，用来招揽新人购买物资，傲狠明德为[哲学家]们提供万灵药作为筹码，用来保证世界局势的稳定，保证领袖们的元质健康。” “最初发现深渊铁道的，是苏联人，在冷战时期两极争霸的时代，完成登月这种壮举之后，苏联立刻开始打洞。” “通向加拉哈德魔术学院的特快列车上，乘务员与你讲过这件事，勇敢的斯拉夫人向下挖了一万米，发现的不是什么地狱，而是一条铁路。” “哲学家基金会通过这条铁路，与boss成功签下协议。并且直至今日，这种协议依然有效，去地表世界瞎胡闹，boss就得受到哲学家基金会的经济制裁。” “除此之外，boss几乎能调动人类社会中的任何资源，像sas的教官们，只要我们主动申请，甚至可以与吸血鬼当同学，在空勤团接受特训，在贞洁行动中敲碎老同学的颅脑，这不是什么稀奇的事情。” “在英吉利海战中，铁甲勇士号的退路被空勤团投送的浮雷封锁，那个时候，或许杰森·梅根就在某一架战机上为你播报战地讯息——哲学家基金会从不顾忌任何凡俗世界中的[邪恶]。” “它不分好坏，不论善恶，主旨只有一个，获得土地，获得更多的生存空间，并且让全人类活下去。” 就在此时，就在此刻。 空腔中的冷凝水作为降雨，打在伏尔加的车窗玻璃上。 猎王者站在巡防的队伍中，披着塑布防雨大衣，在哨卡前敲开雪明身侧的车窗。 戴着半指手套的手伸进车窗，送来一个小盒子。 正是boss所赠的红山石—— ——猎王者稍稍揭开大衣的避雨连帽，与江雪明说。 “这颗石头，是boss的护命符，你前往红星山，遇见无法解决的敌人，杀不死的怪物，逃不掉的致命威胁，就将它吞下——它会助你化险为夷。” 江雪明听到一半，还想接着问。 猎王者皱紧眉头，没什么好心情，只用两指搭在雪明的唇间，要雪明安静。 “不要随便使用它，它有梼杌的灵压，可能会让你变成伥鬼怪兽，boss说——” “——你活着比死了强。” 1秒记住114中文：
