李瑛决心这么做的原因只有一个，那就是不让汉人的头顶出现一个强大的游牧民族政权。 事实上，不仅是强大的汉帝国受到匈奴人的威胁，唐帝国受到突厥人的威胁，直到清朝建立之前，这片草原上的游牧民族一直持续威胁着中原王朝。 唐朝灭亡之后，契丹人迅速崛起，并最终取代了回纥，统一了蒙古高原与幽燕地区，甚至还控制了山西北部地区。 后来，女真人取代契丹人，控制了东北地区、蒙古草原东部，以及大部分中国北方地区。 相比于匈奴和突厥，契丹人和女真人不算纯粹的游牧民族，称之为渔猎民族或许更合适一些。 不同与匈奴人和突厥人的逐草而居，契丹人和女真人拥有自己固定的巢穴，有时候还会从东北的大河中捕鱼，所以他们并不是纯粹的游牧民族。 但契丹和女真人之所以强大，对汉人王朝持续压制，就是因为他们控制了草原，能够获得源源不断的马匹，从而在战争中占据优势。 宋朝之所以屡战屡败，不能像汉唐一样强大，除了帝王能力不行之外，还与他们没有优良的马场有关。 汉朝建立初期一直被匈奴骚扰的没有办法，直到汉武帝登基，派遣卫青、霍去病夺取河西走廊，有了养马的肥沃草原，才逐渐吊打匈奴人。 到了大唐盛世，汉人不仅牢牢控制了河西走廊，还掌控了北疆地区一望无际的草原，使得唐军拥有足以匹敌游牧民族的马匹，所以这些蛮夷才对汉人失去了优势。 宋朝建立之后，不但拿不到幽燕地区，甚至就连河西走廊都没有，何谈养马？ 所以在宋朝与辽、金、蒙古，甚至是西夏等游牧民族建立的王朝作战时一直处于下风，原因就是没能掌控草原，不能获得大量的马匹补给。 蒙古人掌控了草原之后，横扫天下，建立了一个人类历史上面积第二的超级帝国，堪称将马匹在古代的优势发挥的淋漓尽致。 如果说宋朝对异族处在下风是因为国力薄弱，那后来的大明王朝也长期遭到瓦剌、鞑靼的骚扰，甚至被兵临北京城下，最终被擅长骑马的后金所灭。 由此可见，作为农耕民族的汉人，要想抗衡来去如风的游牧民族，必须牢牢控制草原，拥有足够的马匹，才能立于不败之地。 李瑛收了眺望天山的目光，向东遥望广阔的草原，一望而无际。 “若得草原，则汉人永安！” 李瑛目光如炬，喃喃自语。 “只要我能当上皇帝，定然不惜一切代价，在草原上建立足够的城池，拱卫汉人的江山。” “长源先生，为何殿下向北看，你却向南看？” 公孙大娘望着背对的李瑛与李泌，忍不住开口询问。 “孤在考虑草原！” “我在琢磨吐蕃！” 李瑛和李泌几乎异口同声的说出了自己心中所想。 李瑛笑笑：“吐蕃还有些远，咱们应该先考虑草原。” 李白插嘴道：“殿下这次调集三路大军，肯定能一举消灭内忧外患的突厥人。” “灭突厥容易，但孤考虑的是灭了突厥之后，如何不让回纥人变成下一个突厥。” 李瑛背负双手，意味深长的说道。 安史之乱时期，回纥人迅速壮大，并出动数万骑兵帮助唐朝平叛。 虽然回纥人对唐朝提供了足够大的帮助，但他们也提出了大掠长安三日的要求。 不过，担任兵马大元帅的李豫并没有同意回纥人的请求，在香积寺之战结束后，让回纥人去劫掠洛阳。 于是，在协助唐军收复洛阳之后，回纥人入城疯狂劫掠，不仅裹挟走了不可计数的金银珠宝，还把汉人女子掠走数万。 李瑛发誓，只要自己能成为皇帝，就绝不会让这种悲剧再次发生。 “当然，就算不能登上帝位，孤也要尽量阻止历史重演。” 相比于对大唐帝国还算友好的回纥，盘踞在高原上的吐蕃人才是心腹大患。 凭借着高原优势，唐军很难进入青藏高原的腹部，在与吐蕃人多年的对峙中胜负相当。 乍一看唐军并没有吃亏，但在对阵其他各族的时候，唐军几乎占有压倒性的优势，从这一点来看，就知道吐蕃人的战斗力多么强悍！ 在安史之乱后，吐蕃人抓住机会迅速扩张，走下青藏高原完全占据了青海地区，并控制了整个河西走廊，将兰州、凉州、沙州、瓜州等河西四郡全部纳入版图，切断了西域和中原的来往。 甚至在李豫登基之后，吐蕃二十万大军攻陷长安，饱经战火摧残的长安百姓再次受到蹂躏。 这也是大唐帝国第二次失陷国都，虽然有各种原因存在，但丢失国都却是不争的事实。 在之后的中晚唐时期，大唐国都就会习惯性的沦陷，以至于终唐一代，国都六陷。 “看来除了控制回纥的崛起之外，还要遏制吐蕃的扩张。” 李瑛深感肩上责任重大。 幸好安禄山现在才刚刚登上平卢节度使的位子，一切都还在自己的掌控之中，只要能够顺利的取代李隆基成为大唐皇帝。 李瑛有信心继续维持大唐盛世，不让“内库烧为锦绣灰，天街踏尽公卿骨”这一幕发生。 又在山坡上观看了许久骑兵操练，李瑛带着随行人员返回了庭州城。 次日晌午，从灵州方向传来情报。 萧嵩率领的两万府兵已经与皇甫惟明率领的两万朔方军翻过贺兰山，穿越戈壁，踏上了蒙古草原。 数日之前，唐军在一片不知名的山坡遭遇了三千突厥骑兵。 双方发生激战，唐军大胜，毙敌一千余人，缴获战马两千余匹。 萧嵩在书信中重点表扬了田神功和雷万春，夸奖田神功临危不惧，用兵有方。 又夸奖雷万春有万夫不当之勇，身先士卒，杀的突厥骑兵人仰马翻。 “恭喜殿下，我军初战告捷，可喜可贺！” 李泌、李白、岑参等人纷纷拱手祝贺。 李泌又提出了建议：“草原广袤辽阔，西路军与中路军至少还有两个月到半年才能深入草原腹地，殿下务必修书告诫萧太师，不可轻敌冒进，免得陷入以少打多的困境。” 李瑛在兰州与张巡、南霁云率领的步兵分道扬镳，命令二将率领步兵抵达瓜州与安思顺统率的镇兵会合，再由豹文山守捉城穿过戈壁，进入蒙古草原。 兰州距离庭州四千里路程，李瑛率领一千天策卫全员骑兵，日行两百多里，用了二十天方才抵达庭州。 而兰州到瓜州两千里路，恰好是到庭州的一半，而张、南两人率领的步兵每天只能行军四十多里。 李瑛已经在庭州待了二十多天，张巡与南霁云率领的两万府兵于前日方才抵达瓜州。 从长安到瓜州三千里路程，两万唐军靠双腿赶了两个月的路，平均日行五十里，目前已经处在极度疲惫的状态。 从瓜州北上，抵达草原上的突厥牙帐，至少还有两千里路程，中间还要穿越茫茫戈壁。 所以，这支唐军要在瓜州至少休息半个月才能踏上北伐之路。 “萧太师用兵多年，自然知道孤军深入乃是兵家大忌。不过还是给他修书一封，提醒一下更为稳妥。” 李瑛虽然相信萧嵩的统兵能力，正所谓“疑人不用，用人不疑”，但李泌既然提出了建议，写一封书信提醒，也不过是举手之劳。 当下李瑛亲自提笔，给萧嵩写了一封书信，让他稳扎稳打，不要贪功冒进，等着中路军与西路军一起出兵，联合围剿突厥汗国。
