楚国宫廷暗潮涌动。 远在华城的谢昭在楚国的赔款送来之后，立即着手安排。 之前田护安在华城老少的打趣下，真的准备了宴席，请众人喝酒。 谢昭坐在主桌上，他一手撑着下颌，一手端着盛满的酒碗，愉悦地眯着眼睛，瞧着院子里热闹嘈杂的众人。 田护安夫妇被拉着过去与众人喝酒，等他们从一众热情的包围脱离时，田护安古铜色的脸上，不知道是被酒气蒸热，还是羞涩，泛着红晕。 他右手紧握着阿禾，带着她走到谢昭面前。 “陛下。” 田护安接过仆人倒好的酒，无比真诚恭敬的朝谢昭举碗，“这碗酒，臣敬陛下。” 阿禾不会喝酒，她拿茶举杯：“臣妇不善饮酒，便以茶代酒，敬陛下。” 夫妇二人皆是爽快之人，一碗酒水干净利落的饮尽。 “朕喝了这迟到的喜酒，也该送点礼啊！” 谢昭放下手中的空酒碗，正了正身子，肃色沉声道：“诸位！” 他一开口，热闹嬉笑的众人齐齐住声，回首看他。 “华城上下一心，拼死护城，以卫我大周万万民众安稳，实乃大功一件。即日起，华城免税一年，军中将士皆加升一级，为国战死者，为英烈之士，其家属除朝中抚恤之外，另再加赏各家五十两白银，以实嘉奖。” 尾音落地，谢昭环视四周，一片寂静，所有人如木头一样呆愣在那里了。 还是田护安跟阿禾最先反应过来，二人难掩激动之情，跪下谢恩：“臣（臣妇），代华城上下百姓，谢陛下隆恩！陛下长乐万年！” 他二人之音，如石落水，呆愣住的众人骤然回声，激动欣喜，个个面色涨红，手脚慌乱地下跪谢恩。 “多谢陛下！多谢陛下！陛下万年！” “诸位都请起来吧。”谢昭放缓了声音，眸色温和地看着他们，“你们拼死卫国，朕为大周天子，自然要加以重谢。” 说罢，他目光从那些神色愈发激动的众人身上，移到了站在他面前的田护安夫妇身上。 “田护安，阿禾。” “即日起，田护安加授安远将军，阿禾加封为护国夫人，其母封一品诰命夫人，另赐金银各百。” 谢昭瞧着呆愣住的夫妻二人，嘴角愉悦的上勾了一点，“不知道，朕这份礼，送得可好？” 田护安浑身都僵直了，阿禾也没好到哪里去。 护国夫人啊，自本朝开国以来，也就高祖时，加封了两位，后来再没有对妇人如此高的封赏！ 阿禾呼吸急促着，胸膛起伏不定，手指掐了掐掌心的软肉，轻微的刺痛感，让她明白自己并不是在做梦。 她转头看了眼身边的田护安，见他还傻愣着不动，忙扯了一下他的袖子，田护安从激动的不敢置信的情绪中回神。 二人再次谢恩。 “陛下隆恩厚赏，臣（臣妇）愿为陛下赴汤蹈火，在所不辞！” 谢昭亲自将二人扶起来：“华城事了，朕不日便要回京，华城后续的安稳，还需要劳烦二位尽心了。” 田护安脸皮绷得极紧，严肃无比：“陛下放心，臣与夫人，必不负陛下所托！” 谢昭无比欣慰的点了点头，又喝了两杯酒，便告辞回了住所。 宋言带了一个神色略有些拘谨的少年进来，“陛下，这就是协助臣破开雁城，抓住楚皇的瞿溪。” 瞿溪低着头不敢乱看，上前行礼：“草民拜见陛下。” “起来吧。” 谢昭等人站起来后，上下仔细的打量了他一番，瞿溪很瘦，衣带一捆，便把他分成了两截，上衣空荡的像偷穿了不合身的衣服，裤子也空荡荡的像被挂在两根细竹竿上。 面无二两肉，眼窝深得像塌了下去一样，将眉骨衬得如山峰一样往外凸起，锐利而又沉重。 谢昭让他坐下，“你今年多大了？” 瞿溪屁股挨着柔软的软凳，不敢坐实，低眉垂首回话：“草民今年十六。” “十六岁，”谢昭瞧着他瘦矮的身体，轻轻地叹了口气，“瞧着不大像，朕看着像是才十二三岁。” 瞿溪不知道该怎么接话了，略有些干涩的唇瓣抿了一抿。 谢昭见状，温声道：“先喝口茶吧。” “谢陛下。” 瞿溪端起手边的茶杯，手有些僵硬，连带着喝水的动作也僵硬起来。 也真的是奇怪了。 他先前对崔烬那个动不动就要杀人的疯皇帝下手时，他一点也不觉得紧张害怕。 大周皇帝对他温声轻语，他反倒是紧张起来了。 茶水润湿了干涩的唇瓣和喉咙，瞿溪没有多喝，很快又将茶杯放下了。 谢昭将他的神色动作不动声色的看在眼里，轻轻的笑了一下，“瞿溪，朕比楚皇还要可怕吗？” 瞿溪一愣，随即反应过来，他身体下意识地跪在了地上，“请陛下恕罪。” 谢昭叹气，让宋言把人扶起来，“朕不是怪罪你，只是好奇而已。” 生怕瞿溪再来个惶恐请罪，谢昭干脆结束了这个谁最可怕的话题。 “你助大周破城有功，你想要什么赏赐？” 提到赏赐，瞿溪背脊无声的绷紧了些，“草民没什么想要的。” 谢昭知道，他这还是紧张不安，怕说多错多。 既然这样，只能他来说了。 “你既然想在大周安身，朕让人给你找一处合适的宅子安定下来，你母亲年事已高，身体不好，朕赐你一些金银，让你为你母亲请大夫，好生诊治一番，这样可好？” 他慢慢的将自己的赏赐道来，瞿溪紧张的心情渐渐被难以言喻的欣喜代替，他咽了咽口水，终于鼓起勇气，微微抬眼，往谢昭坐着的地方悄悄看过去一眼。 一个瞬息，他又飞快地收回视线，跪下，诚恳郑重的跪下磕头：“草民多谢陛下！” “快起来吧。”谢昭温声道：“华城的事，田将军夫妇最熟悉，朕会将寻宅子的事，交给他们，你放心，田将军跟禾夫人都是心地仁善的人，华城百姓也都是热心肠，你们母子以后可以好好的在此地过日子。” 好好过日子啊……瞿溪眼睛酸得渗出了水，鼻子出气难受：“多谢陛下，多谢陛下！” 他恨崔烬，对崔烬动刀，为得不是什么高官厚禄，也不是什么大义，他就是想求个安生，求个活命而已。 瞿溪离开了谢昭的住所，回到他如今暂住的地方。 头发白枯的母亲听到熟悉的脚步声，她摸索着桌沿就要起身，“溪儿，是你吗？” 瞿溪见此忙大步上前扶住她，“娘，是我。” 小心扶着瞿母坐好，瞿溪才将谢昭给他的赏赐都说了出来，“娘，以后我们就在大周的华城，好好过日子了，我会努力赚钱养家的。” 瞿母灰蒙蒙的眼睛也弯了起来，握着他的手，不停点头，“好，好，好……”
