走进酒坊院子，佟冰也认出了来访的人们，他们中除了一些富有的书生和文人，还有大定城的商贾富人。 佟冰在才反应过来，今日他榜上提名，喜中第一名，这些人拍马屁，不，这些人祝贺来了。 众人见佟冰到来，集体微笑着拱手上前，说着各种好听的贺词，将他围在其中，各种赞颂。 其实佟冰很反感这些人的，非常不想接见。 饥荒时期，这些人全躲藏起来，只想着顾全自己，宁愿将吃不完的余粮藏起来，也不救济一个饥民。 甚至还有不少人将余粮换来姑娘，供自己玩乐。 这些消息，都是何启航打探得来的。 但佟冰见他们提着大小不等的贺礼，马上换了热情的笑脸，客气的招呼众人，入座看茶。 他们一个个送上自己的礼品，有精美的文房四宝，有古玩字画，有金银首饰，有直接送银子的。 佟冰呵呵笑着，一一接纳，来者不拒，他现在穷得叮当响，正需要这些物品钱财缓解一下拮据。 看着满屋子的贺礼钱财，佟冰感叹，饥民正需要帮助的时候，他们一毛不拔，自己才中个小小秀才，他们则不惜阔手赠送。 真是天大的讽刺！ 俗话说伸手不打笑脸人，何况人家是给他送钱来了，佟冰好生招待，客套的应酬。 折腾半日，夜里才稍停，送走了所有客人。 佟冰在大门口笑嘻嘻送走最后一个客人后，转身，瞬间收起假笑，一脸严肃，冲进屋内。 叫来正在清点贺礼入账的何启航，问道。 “启航，最近你外出打探，有没有看到展结？” 何启航放下账簿和笔，看到八爷如此严肃，不敢大意，认真回道。 “前天早上，我看到展结和他以前的捕快兄弟们出了门，他们个个胸前衣内有凸起，我猜想，那可能是武器。” “我不好去问，就尾随了他们一段路，他们一路向西，形色匆匆，看样子是要去和什么人打斗一般。” 佟冰想了一下，自言自语道。 “一路向西，那边是昆湖的方向，他们要去剿匪？！” 何启航抓抓头，不解的问。 “展结都不在衙门任职了，现在成了普通老百姓，他还剿什么匪呢？” 佟冰没有回答他，大声喊。 “程奎庵火枪队赶快集合，重甲骑兵赶快集合！” 他边说边往外面走，又被何启航叫住了。 “八爷，他们要真去剿匪，事情怕比你想的要严重，因为刚刚我回来的时候，又见到展结回来了。” 佟冰抓住何启航肩膀问。 “他人呢？” 何启航加快语速回答。 “他一个人回来的，空着两只手，但马上又出门了，并带上不少火器和刀，我知道事情有异常，本来一回来就向你禀报的，但有客人在，我不好说，所以……” 何启航怕佟冰责怪他，脸有些泛红，佟冰现在没责怪他的心情，焦急道。 “坏了，一定是展结他们中了座山虎的埋伏，他的兄弟们要么死了，要么被捉了。” “展结一个人回来取武器，怕是要与座山虎来个鱼死网破了！” 这时，重甲骑兵在佟冰几句话间，已集合完毕，等待指令。 程奎庵的火枪队慢了许多，毕竟不是正规军，但还是在短时间内稀稀拉拉到齐。 佟冰只简单的喊了一句。 “快马西进，剿匪，出发！” 程奎庵的火枪队没弄明白怎么回事，重甲骑兵已跨上马，打马先行。 夜幕下，佟冰率领他的部队，向西急驰。 他要争分夺秒，赶上展结，不然，展结会有危险，熟知土匪老巢的展结有个什么三长两短，以后要找到座山虎，就难如登天了。 此匪不除，必留大患。 一行人战马拍打得嘶嘶叫，踏得碎泥烟尘四起。 轰隆声响彻村舍，有人刚伸出头来查看，一阵急风沸过，佟冰的人马早已一道残影飞驰而过。 好在，重甲骑兵首领以前参加过剿匪行动，知道昆湖土匪的大概方向，所以路上他们没有浪费一丁点时间。 但到达大体目的地，他们茫然了，荒山野岭，鸦雀无声，只有风吹树林的呼呼声，四野除了佟冰一众人，看不到半个人影。 难道，展结已经深入林中，与土匪在缠斗了。 越急佟冰越没有方向感，连作战经验丰富的重甲骑兵也眉头紧锁，不知该何去何从。 幸好出发前佟冰多了个心眼，他知道寻找展结有些难度，寻找土匪更是不可能，所以把善于追踪的何启航带来了。 有何启航在，寻着展结留下的踪迹，应该能找到他。 驼背少年何启航趴在地上，提灯查看地上每一寸泥土的变化，和小草的倒伏方向。 爬起身，又把灯凑近树干上细看，努力寻找衣服蹭上去留下的纤维。 这场景，像是案发现场法医的取证，更像佟冰前世那个提灯定损，吹毛求疵讹诈租客的房东。 但佟冰不觉得好笑，因为那是社会的恶劣事件，是社会的悲哀，提灯定损蕴含着极低的贬义，此时不应该用在何启航身上。 望着驼背少年何启航瘦小的身形，佟冰一阵心酸。 他才是十多岁的孩子，在残酷的世界为求得生存，努力体现自己的价值，他是最称职的账房先生，更是追踪和潜伏的高手。 在佟冰那个时代，他这个年龄的孩子，正享受在父母的呵护下，处在父母发明的叛逆期与家人吵架，在学校过着无忧无虑的生活。 不同社会和环境造就不同的人，共是同龄的孩子，何启航的能力与成熟，是佟冰那个时代的孩子不能比的。 没多时，何启航终于找到展结留下的痕迹，并确定了他行进的方向。 众人振奋，事不宜迟，打马朝何启航所指的方向，钻进了深山老林。 越往森林深处走，越显诡异，森林中的暗处，无数双眼睛盯着他们，明显的感觉出躲藏起来的东西有强烈的惧怕。 重甲骑兵叫大家不要惊慌，那是狼群，它们不会攻击他们。 显然，佟冰判断出他们走对路了，因为那些狼群可能平日里，不知被土匪用什么方法制服怕了，见了人类，如临大敌。 既然走对了方向，就更不能快了，必须步步为营，土匪的必经之路，肯定设有陷阱。 弄不好，展结的兄弟们有去无回，八成是中了土匪陷阱了。 反正展结是追不上了，安全起见，佟冰放慢了前行速度，让何启航在前面探路。 如果有什么机关陷阱的，只要给何启航一点时间，他都能发现并破解。 果然不出佟冰所料，一路上有踩上就收网的吊兜，碰到隐藏在草丛的机关，会有巨石滚木砸下。 还有绊上绳子四面八方射来的箭，细薄土掩盖下面是削尖木桩的深坑。 这些都难不倒何启航，一一被他破解了。 这些机关陷阱太普通了，要全是这些，这伙土匪早被剿灭了，肯定有人破不了的陷阱，所以土匪才这么多年安然无事。 不出事的话肯定要出事，佟冰引以为傲的何启航，他亲眼看到他打开一个陷阱，一条大蟒蛇钻出，咬断了他的脖子。
