属灵书籍

第44讲:耶利米书(一)80

现在我们要来看一卷大先知书,称作大先知书,只是因为比较长,不过耶利米也是以色列史上很重要的一个人物。</p>

一般人不喜欢读《耶利米书》有三个原因:第一,这卷先知书篇幅很长,一共有52章之多,仅次于《以赛亚书》的66章,《以西结书》比较起来比较短,只有48章,但是大先知书的顺序是照时代和长短来安排,所以《以赛亚书》排第一,这卷书最长,再来是《耶利米书》,《以西结书》最短排最后,但是也算长的。传说耶利米到过南爱尔兰,吻了布拉尼石头,所以他才会变得能言善道,不过耶利米确实发了很多预言,在很长的期间内不断发出预言,所以这卷书里面有很多预言,这是读《耶利米书》的第二个困难,第一个困难是这卷书很长,四十几年的讲道集中在一卷书中。</p>

第二个困难是没有顺序可言,没有时间或者是主题的顺序,只是把全部的资料集合起来放在一起,把他讲过的话或者做过的事挑重要的记载下来,所以没有什么特定的顺序。因为他传道四十几年,他的态度一直着随情况在改变。所以我知道有一些人很喜欢挑《耶利米书》中的矛盾,比如耶利米早期的时候很反对巴比伦,把巴比伦骂得狗血淋头,但是他后来却建议百姓臣服巴比伦,说这么做对他们有好处,所以有些人说耶利米是个政治叛徒</p>

一般人不喜欢《耶利米书》的第三个原因是,它读起来叫人沮丧,又长、又难、又叫人沮丧。从“耶利米”这个名字衍生出至少两个英文字,你可以说某某人是“耶利米”,代表的意思是这种人不管遇到什么事都很悲观,不管什么事老往负面想;另外一个字是比较少用的,是一个文学用词,jeremiad,jeremiad意思是哀伤的诗,哀歌。所以可怜的耶利米给人负面的印象,总是报坏消息,没有好消息,其实这种印象是不对的,他也报告好消息,除了乌云之外,他也带来阳光,可惜他的名字给人留下悲观的印象。</p>

但是《耶利米书》很吸引我们,虽然这不是旧约圣经中最受欢迎的一卷书,我个人特别喜欢这卷书,你若问我圣经上哪个人物最让我感同身受,我会说是耶利米。在座有人听我讲解过这卷书,我当时两度中断讲道,因为每次都讲得太激动,以至没有办法再讲下去。其实就是在那个系列的讲道中我领受到预言,上帝要我离开当时的教会,出去巡回讲道,所以这卷书对我意义重大,我期待再度研读《耶利米书》。</p>

这卷书表达出许多人性,他表露情感还有内心的挣扎,远胜过其他先知,你可以真正了解他的内心,体会他的感受,看出他的个性。这卷书也表达出许多神性,因为里面对上帝的描述很多,研读《耶利米书》可以帮助你更了解上帝。</p>

这张表上列出了我今天要讲的大纲,我要先谈他刚出来侍奉的时候所面临的情况,以及当时的历史。</p>

然后我要谈耶利米这个人,谈谈他的背景怎么样造就他这个人。因为每个人都深受背景影响,我们不是完全独立的个体,我们的背景和祖先造就了我们今天的景况。</p>

然后我要再谈他用什么方法来传达上帝的话。他不只是用嘴巴传话,他还用别的方法。耶利米擅长演戏,他经常把预言演出来,用默剧的方式把预言用行动演出来,让人记住他的信息;另外耶利米也用写的,当他被禁止说话的时候,就把预言写下来,他说:你不能阻止我写下来。还好他有一个好朋友巴录,这个人的文笔很好,巴录帮他写下那些预言,即使被王撕个粉碎,然后丢到火里烧掉,巴录会再重写一遍,还好有巴录,否则就不会有《耶利米书》了。所以耶利米不但用口传讲,也用演戏和文字传达。</p>

再来要看他的信息。他的信息分成两个部分,有一部分的信息很类似弥迦和以赛亚的信息,但是耶利米的信息有三方面跟其他先知截然不同,这是他与众不同的地方,我们会看看这几方面(属灵、个人政治)。</p>

然后我也会谈到他受到不人道的对待,他遭到非常残酷的对待,为他的信息吃了很多苦,因为这个因素使得耶利米很不快乐,犹太人称他为“哭泣的先知。”我们讲到这里的时候,会来看看《耶利米哀歌》,因为那卷书是耶利米流泪写下的,《耶利米哀歌》这卷书是耶利米为耶路撒冷流泪。</p>

以上是我要谈的大纲,现在我们就一一地来看。</p>

当时是西元前七世纪,离南方的二支派的末日不远,当时北方的十支派早就被亚述掳去了,上帝的百姓只剩下耶路撒冷附近的两个小支派。以赛亚死了,弥迦死了,耶利米是最后一个向以色列百姓传讲的先知,他说:即使到现在,都还来得及阻止这大祸降临;但是如果你们还是不肯改变,大祸必要临头。</p>

耶利米他出现得正是时候,北国已经灭亡,南国即将灭亡,南国有过几个好王,但是也有几个坏王。耶利米一生经历了好几个王,因为其中有很多都是坏王,所以不停地改朝换代。</p>

耶利米他一生经历了七个王,他在玛拿西作王的期间出生,玛拿西把以赛亚放在中空的树干中锯死,这个可怕的王甚至还把亲生的婴孩献给魔鬼,让耶路撒冷的街道上流满无辜人的血,那就是玛拿西。玛拿西作王期间,有两个男孩在同一年诞生,其中的一个是王子约西亚,另外一个是先知耶利米,两个人从小一起长大。再来是亚们作王,在他短暂作王的期间,耶利米和约西亚年纪都还小。后来约西亚八岁就登基作王,他是个好王,他在圣殿执行春季大扫除的时候,作一个老旧的柜子里找到《申命记》的经卷,这才晓得上帝的咒诅已经临到他们的土地和百姓,他想要改革,可惜没有成功。</p>

耶利米和约西亚同时代,但耶利米在当时没有说话,《耶利米书》没有提到约西亚,《列王纪》也没有提到耶利米。耶利米仿佛知道王所下令的改革并不能改变人心,虽然表面上看起来不错,其实里面的景况毫无改变,难怪约西亚和埃及打仗、在哈米吉多顿被杀以后,继位的都是懦弱的坏王。最后的四个王可以说都是又坏又懦弱,耶利米的信息大多是在这四个王期间传讲的,虽然他给他们最后一线希望,但是他的预言大多是讲到约西亚的改革太少又太晚,整个情况已经绝望。所以,耶利米他一面感到绝望,为时已晚;可是一面又忍不住盼望,即使他们现在才改过自新,上帝仍然会扭转一切。</p>

从这个地方我要直接带入《耶利米书》中的一个很重要的比喻,上帝吩咐他去陶匠家观察陶匠,很多诗歌和讲章引用这段经文的时候,根本就错得离谱。我们常说:你是陶匠,我是泥土,求你按你的旨意在我身上动工。仿佛是陶匠在决定要做成什么器皿,但这并不是耶利米所学到的功课,《耶利米书》十八章记载耶利米按上帝的指示来到陶匠家,在那里观察陶匠工作。陶匠有个转轮、用脚操作,他把手上一团泥土丢到转轮上,想做成一只美丽的花瓶,可惜他手中的泥土不听话,泥土不想成为美丽的花瓶,于是陶匠就把花瓶揉成一团,重新丢回转轮上,然后把它做成了一只粗重的锅子。上帝问耶利米,你学到功课了吗?那团泥土为什么没有成为美丽的花瓶?是陶匠的错还是泥土的错?是谁决定要做成什么器皿?答案其实是:泥土在决定,因为那团泥土不肯照陶匠原来的意思去做。这就是耶利米的信息,完全不像一般人所以为的,上帝是陶匠,祂按自己的意思随便做出器皿,完全不是这样。上帝是陶匠,祂希望把泥土做成美丽的器皿,但泥土却不肯配合,上帝只好把它做成丑陋的器皿。</p>

接下来上帝说:耶利米,我告诉你,就算已经到了这个地步,只要我的百姓愿意悔改,走回正路,我仍然可以把他们做成美丽的器皿,来盛装我的怜悯;但是因为他们不肯改变,我要把他们做成粗重的锅子,来盛装我的审判。上帝这段话实在叫人吃惊,上帝说:只要你们回心转意,我就回心转意。上帝的回心转意跟人不同,上帝不会犯罪,但祂会改变祂的计划,祂的意思是说:他们若愿意改变,我就改变;他们若改变心意,我就改变心意,不降祸给他们。</p>

圣经就是来这样形容上帝和祂子民的互动关系,并不是完全由陶匠决定,要把泥土做成这种器皿或那种器皿。上帝定意要把泥土做成美丽的器皿,但是泥土却不肯配合,上帝就把它做成丑陋的器皿,上帝还是会使用这个器皿,但祂会用它来彰显祂的公义而不是怜悯。这个原则也适用在我们身上,祂是陶匠,我们是泥土,但泥土也可以决定想要成为什么器皿,这是这幅图像的真正含意。并不是上帝随意决定要把泥土做成什么器皿,上帝要我们跟祂合作,要我们回应祂,只要我们愿意合作,祂会为我们量身订做;但是我们要是不愿意合作,祂会把我们做成用来显明祂审判的器皿。泥土必须自己做出选择,这是耶利米从上帝领受的信息,你明白了吗?</p>

接着他学到第二个功课,那只丑陋的锅子在烧烤以后变硬了,再也无法改变形状,他只好把这只丑陋的锅子带到欣嫩子谷这个垃圾堆去,把它摔破,扔进欣嫩子谷。意思就是,当你的心刚硬到无法改变的时候,无法变成美丽器皿的地步,上帝就会打碎你。明白了吗?这记载在《耶利米书》18 和19章,帮助我们深刻了解上帝和我们之间的关系,上帝定意在你身上塑造出美丽的生命,只要你配合祂,祂就会这样做;要是你不肯配合祂,祂就会烧烤你,使你变硬,变成丑陋的形状。然后把你打碎,再把它仍掉。这是个很重要的功课。</p>

各位,这几个王都很懦弱,把国家治理得越来越糟,但是耶利米在这里给了一线希望,即使到了最后这个地步,你如果悔改,上帝就会改变心意,不降祸下来。所以耶利米不只传讲负面的信息,至少他说还有一丝希望。但是老实说,当他向百姓传道,看见他们的反应,他知道其实已经没有希望了。这就是他当时传道的历史背景,情况是非常的恶劣。西底家是最后一个王,他被巴比伦掳去,巴比伦人在他面前杀了他所有的儿子,然后挖出他的眼睛,把他带走,这是上帝百姓的悲剧下场,但不会永远如此。</p>

现在我们来看耶利米这个人,他在玛拿西作王的期间出生,他的名字非常不寻常,耶利米,这个名字的前一部分有建造和拆毁两种含意。这个希伯来字有两种含意,就像raise这个英文字,可以指建造,也可以指拆毁;这个希伯来字也有双重含意,可以是拆毁,也可以是建造。这正是耶利米蒙召要做的两件事,上帝说我要呼召你去建造和拆毁。这个名字的后半部jah,jah这个字指的是上帝。所以耶利米这个名字意思是上帝建造和拆毁,这是耶利米四十年传道的重要信息,上帝拆毁悖逆祂的人,建造顺服祂的人,祂是塑造泥土的陶匠。</p>

耶利米出生的地方在亚拿突,我曾经在那个小村中的一户人家待过几个晚上,在平坦的屋顶上读《耶利米书》,那是一个很特别的经验。后来我想从克尔特干谷下来,走到耶利哥他们,阻止我,叫我不要这么做,因为太危险了,那里有政治冲突,下面有很多人荷枪实弹。可是我读《耶利米书》的时候,有一节经文向我说话,我就知道我要去,因为上帝说:我会跟你同去,你到哪里我都会保护你。于是那天早上我就出发了,也许我这样使用圣经不对。</p>

耶利米还在母腹中,就被指定要做先知,跟母腹中的施洗约翰一样。胎儿不是无生物,他是一个人。耶利米还在母腹中,就被指定要做先知;要知道施洗约翰在出生以前三个月就已经开始事奉,他的事奉是为了指出弥赛亚,他母亲以利沙伯怀他六个月时,弥赛亚的母亲一进门,施洗约翰就在母腹中雀跃,所以堕胎是杀死一个人。</p>

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