大业二年，夏四月二十六，御驾抵达东都洛阳。 不待休整，第二日，杨广便立于端门前，下旨大赦天下，减免当年全国租税。 一时间，圣誉载天，举国称颂。 这边的杨广志得意满，另一边肖元元却忙得焦头烂额。在外跑了大半天，到了傍晚还在致和堂跟各大主事开会—— 致和堂，是肖元元的办公加住所之地，眼下肖元元坐在正堂之中，对着底下一众的主管，朝船厂的周主管训话。 “船厂的这些老人了，是萧主管辛辛苦苦把他们从江都找过来帮忙的，不是来给我混日子摸鱼的。 现在船厂缺熟手，让他们以老带新，他们凭什么不愿意啊？”肖元元朝着船厂的周主管质问道。 船厂的周主管也是肖氏商行之前的主管，看到肖元元似是要发火，无奈地解释道：“人家木工师傅自己手艺凭什么要教给旁人？ 教会徒弟，饿死师傅，这种自掘坟墓的事，谁都不会干的呀。” “自己的手艺？”肖元元严厉道：“没有我的图纸，他们的手艺有什么用？ 若是他们几个能在我限定的时间内，造好我的要器具，我也不会去找新手来弄！” 一旁的萧珏小心地给肖元元递了一杯清火的冷茶，道：“家主——这件事急是急不来的，周主管也是尽了心了，你先喝杯茶吧！” 肖元元接过冷茶，一口气将茶杯里的茶喝了干净，看了萧珏一眼。 萧珏冲肖元元笑了笑，接过茶杯，道：“用人如治水，有时要需兵来将挡，水来土掩。 有时则需要疏通淤塞，改道换流，你逼是逼不来的。” 这是肖元元跟萧珏提前打好的招呼，自从肖元元到了洛阳城，每日忙得头脚倒悬，再加上心绪郁结，时常管不住的脾气。 于是肖元元便与萧珏商定，一旦萧珏发现肖元元难抑火气的时候，萧珏就会出言打岔，帮她分散注意力。 一口冷茶下肚，肖元元呼出一口气来，再看向那周主管，开口道：“周主管，你是不是觉得我让技工以老带新这事儿做得不厚道？” 周主管迟疑了一下，回道：“那些老技工的手艺不是白来的，人家摸索了几十年才悟出来的门道，凭白让他教给旁人，谁都不会愿意的。 就算咱们给他工钱，买得也是人家的力气，不是人家的技术啊！” 正是因为肖元元让船厂老师傅带新人做工，那些师傅怕自己手艺外传，丢了吃饭的本事，干脆罢了工，要挟商行。 船厂停工，损失巨大，所以肖元元今日才会有这般大的火气。 可是，船厂停工，说到底是因为肖元元的决策惹得船厂的技工不满，所以这周主管也觉得自己十分冤枉，于是心便不由自主的偏向了罢工的师傅们。 肖元元听罢，反常地没有生气，略略思忖了一番，语重心长道：“周主管，这个船厂是我从朝廷那里要过来的，十分重要。 船厂的事本该我亲手打理，你可知我为何交给了你？” 那周主管愣了一下，回道：“家主用我，自然是要我来管理人事，运营船厂。” 肖元元点了点头道：“不错，你说得很对。 咱们商行太大了，除了船厂，还有钱庄、盐庄、河运、粮庄、布庄……太多了，我只有两只手两只脚忙不过来的。 我得有十只手、十只脚才行，所以我才找了你。 周主管，包括在场的各位主管，都是我的手，我的脚——但是，你们这些手和脚，只能有我一个脑袋。 所为手和脚，收起你们的道理理念，人文情怀，你们在可怜别人的同时，想一想我的要求是什么。 周主管，你我也是有情分的，所以我愿意提醒你一句，不听话的手和脚，我是会砍掉的！”
