独孤皇后无力道：“不关你的事……” 乐平公主关切道：“母亲睡了这么久，肯定饿了，我命人去传膳！白鹭子——” 白鹭子明白乐平公主的意思，应了一声：“是，奴婢这就派人去传膳。”说罢便退了出去。 独孤皇后喘了一口气道：“孤胸口有些憋闷，你扶孤起来。” 乐平公主赶忙和青依扶着独孤皇后坐起身来，又往独孤皇后身后垫了几个软枕。 接着，乐平公主服侍着独孤皇后漱了口，又净了脸和手，用了些汤膳，独孤皇后终于显得有了些气色。 独孤皇后牵着乐平公主的手，叹了一声：“蜀王他……” 乐平公主点了点头，回道：“女儿知道蜀王并无谋逆之心，只是性子有些乖戾，念在父子之情，陛下会给他一条生路的。 母亲放心，等蜀王回京了，我想想办法为他求情。” 独孤皇后摇了摇头，道：“之前，孤想着——你是长姊，合该护好弟妹。 可孤错了，你护着他们是因为你有情义，依得是家法。 平日里，你多多关照他们一下也就罢了，可像蜀王如此这般的，已不是家法所能容忍了，须动用国法惩治了。 今日孤就告诉你，必死之人无须再救，尤其是自寻死路之人。 丽华，无论何时，你护他们之前，要先护好自己！” 乐平公主点了点头，哄着道：“女儿知道了。” 把重要的事情说完，独孤皇后松了一口气，道：“孤有预感，孤大限将至，怕是撑不了几日了…… 所幸这个太子敬重你，把你交予他孤还算放心。 以你的为人处事，从不会故意惹是生非，你们姊弟二人又难得的和睦，待他得势之后，你和那肖娘子——会过得很舒心的。” 乐平公主眼眶一阵涩意，不想让独孤皇后为她挂心，只是含着泪笑道：“母亲的安排，女儿也觉得很好，女儿多谢母亲。 母亲不要多想，您的身子还会好的！” 独孤皇后轻轻牵着乐平公主的手，感叹道：“是人都有这一日，你不要难过——” 乐平公主却再也忍不住，伏身在独孤皇后身前，压抑着抽泣起来，声音虽然不大，却哭了许久，直到太子妃前来替她陪床，乐平公主才慢慢止住了哭泣。 正如独孤皇后所说，独孤皇后这一病，便再也没有下得地，往往复复，十分煎熬。 乐平公主日日在凤翔殿中伺候，甚至一连几天都不回承云殿一趟。 转眼过一个月，这日时至深夜，太子妃前来陪护，叫醒了在独孤皇后床前打盹的乐平公主。 “公主——” 乐平公主猛然惊醒，先看了看床上安睡的独孤皇后，又看向太子妃，问道：“怎么了？” 太子妃连忙轻声安抚道：“母后没事，公主你已经好几天没有回殿中休息了，今日便由妾在这里守着母后，你回承云殿漱洗一下，明日再过来吧！” 乐平公主松了一口气，想了想自己确实该好好休整一下，于是对着太子妃道：“那母亲这里，便交予你了！ 若有什么事，无论多晚，都记得派人来唤我！” 太子妃点了点头，回道：“公主放心！” 乐平公主放下心来，扶着椅把起身，与太子妃见了礼，带着白鹭子出了殿去。 乐平公主一身疲乏地回到承云殿，刚刚走进正殿，乐平公主的脚步立时顿住了，看着殿中坐着的一个人影：“元元？” 肖元元正在扶着头假寐，听到动静便醒了过来，看到乐平公主，连忙起身迎了上去：“公主，你回来了！” 乐平公主满眼的惊讶，问道：“你……你怎么来了？” 肖元元上前抱住乐平公主，将脸凑到乐平公主颈间，低声道：“我好担心你！” 原来，自乐平公主回仁寿宫之后，肖元元待在公主府里，每天派人从外面打听消息，这消息越听越是焦心。 终于在近一个月后，肖元元听闻蜀王依旧拒旨，甚至称病不前，不肯动身。此时的肖元元再也按捺不住，当即命人收拾了行囊，带着十几个侍从，到仁寿宫里来了。 乐平公主回手紧紧抱住肖元元，低声喃道：“你难受么，到这里来你难受么？” 肖元元闷声道：“我怕你难受！” 乐平公主紧紧抱着肖元元，似是想从她身上汲取某种力量：“元元，我好难受，我都快撑不住了！” 肖元元轻轻‘嗯’了一声，轻轻挣开乐平公主，柔声道：“所以我来了——公主，我准备了热汤，我伺候你沐浴吧！” 乐平公主露出了这一个月来的第一个笑容，轻轻点头应道：“好。” 眼下暑热未消，浴桶中的热水温度并不高，乐平公主浸入其中，舒适凉爽。 肖元元在浴桶外给乐平公主轻轻按揉着肩颈，使得乐平公主困倦的几乎睁不开眼来。 待沐浴好后，乐平公主身着轻薄的寝衣，被扶着床间躺下，肖元元又为乐平公主抻着手指，乐平公主见肖元元一刻也不肯停歇，闭着眼便把肖元元拉到身边躺下，道：“不用忙了，早些睡吧！” 肖元元看着乐平公主的脸，道：“我夜间已经睡过了！” 乐平公主轻轻应了一声，只觉从身到心都被熨贴的十分舒服，轻轻喃道：“元元，有你在真好。” 肖元元顿了一会儿，才慢慢道：“我都听说了！” 本以为乐平公主睡着了，没想到乐平公主竟然还有意识，模模糊糊地问道：“你听说什么了？” 肖元元回道：“蜀王拒旨，称病不肯回京。” 乐平公主嗯了一声，表明这个传闻是真的。 肖元元问道：“皇后娘娘怎么样了？” 乐平公主皱了皱眉，但还是认真地回道：“母亲派独孤楷过去了！” 肖元元不解，问道：“独孤楷——皇后娘娘亲戚么？” 乐平公主勾了勾嘴角，道：“不算是——他是原州总管，他父亲独孤屯，北齐时陇西人，本姓李。 后来打仗，他做了我外祖父（独孤信）的俘虏，后来归于独孤门下，赐姓独孤。 他对于母后而言——是家臣！”
