独孤皇后笑着回道：“这孩子自打身子好些，就日日派人送花过来，每天的花色都不同，前日牡丹，昨日是芍药，偶有重复，但这青莲确是第一次送过来。” 乐平公主解释道：“这两朵是今年开得最早的两朵，元元在池边眼巴巴看了好几天，昨夜花色半开，元元就赶忙摘了插好，给母亲送了过来。” 独孤皇后笑着叹道：“真是让她费心了，你说她病才刚好了一些，不用如此劳心劳力，还是要先以养病为要啊！” 乐平公主回道：“元元说，赠人玫瑰，手留余香，送花是件很美的事情。 何况她平日里就喜欢做这些来消遣，不费什么心力的。” 独孤皇后点了点头，道：“那就好。” 太子妃看了乐平公主，又看了看独孤皇后，突然问道：“母后，妾收到太子殿下的来信，父皇请母后回大兴宫去，不知母后准备何时动身。” 乐平公主听罢，想到独孤皇后离开长乐宫，本就有些不开心。 现下又听太子妃似是在催着独孤皇后离开，乐平公主顿时有些不悦，开口道：“太子妃这话听着有些急切，可是想念太子了？ 若是你急着回京去和太子团圆，也可先行一步，不必在这里等着母亲一起回去。” 太子妃温言道：“公主误会了，并非妾急着与太子团聚，而是太子让妾向母后问一下确切的行程，殿下也好安排接驾的事宜。” 独孤皇后开口道：“丽华，你也不要为此介怀，回宫的事孤与太子妃已经商量过了，只是还没定下确切的时间……” 独孤皇后顿了顿，又看向太子妃，道：“先收拾一下，暂订……三日后启程回京。” 太子妃朝着独孤伏身行了一礼，应道：“是，母后。” 独孤皇后又看向乐平公主，道：“对了，孤就要走了，元元那孩子不好入宫，怕是以后见面也不方便，这两天让她过来一下，孤也再看看她。” 前些天肖元元生病，怕病气过给了独孤皇后，所以才一直没有来拜见，眼见独孤皇后就要走了，也是该再见上一见的。 乐平公主应道：“好，女儿明日就她带过来。” 独孤皇后笑了一下，道：“这回可别一大早就把人叫起来了，晚些再过来！” 太子妃和乐平公主都笑了笑，乐平公主应了一声：“是。” 太子妃顿了顿，开口道：“话说永宁殿的偏殿里还住着一个人，自打母后到了长乐宫，还一直未曾见过。” 乐平公主脸色略略一怔，永宁殿的偏殿里住的是不言而喻，乐平公主不解地看向太子妃，不知她为何突然要触独孤皇后的霉头。 更令乐平公主想不到的是，独孤皇后竟然开口道：“那也是个作难的孩子，孤也算与她同处一宫两个月，竟连面都没见过……丽华——” “母亲——” 独孤皇后慢慢开口道：“召她过来，让孤看一看。” 乐平公主又担忧地叫了一声：“母亲——” 独孤皇后淡淡笑了笑，道：“放心，孤要见她自有孤的道理。” 乐平公主咽下一口气，对着一旁的白鹭子吩咐道：“去请陈娘子到长秋殿来。” 白鹭子应了一声：“是。”便退出了殿去。 乐平公主有些心不在焉地喝了几口汤，又与独孤皇后和太子妃闲聊了几句，没过一会儿，白鹭子就将宣华公主带到了长秋殿。 宣华公主进得殿来，抬头便见独孤皇后端坐于主位，乐平公主和太子妃一左一右两边的侧位上，一眼看去，端雅持正。 宣华公主朝着殿中众人深深施了一礼：“罪女拜见皇后娘娘、太子妃娘娘、乐平公主殿下。” 独孤皇后打量了宣华公主两眼，开口道：“陈娘子自称为罪女，不知何罪之有？” 宣华公主没有抬头，依旧保持着行礼的姿势，回道：“罪女本是掖庭宫女，因自己胆小子，擅离宫禁，是以有罪。” 独孤皇后开口道：“是公主将你带出来的，不算有罪，你先平身吧！” 宣华公主又施了一礼，回道：“谢皇后娘娘。” 独孤皇后顿了一下，开口道：“你出宫的细则，孤大致了解了一些。 你怕孤会取你性命，想离宫求生，这并不算错。 相反——像你这般知进退，懂人情，孤还是很喜欢的。 可你毕竟侍奉过陛下，如今留在公主身边，到底没什么前程。 你可愿随孤回宫，做孤的侍婢！” 虽说是侍婢，但以宣华公主的身份，这侍婢去侍奉谁还用说么？ 宣华公主怔了怔，她只道太子妃有办法把自己送回宫去，却没有想到竟是独孤皇后亲口要将她带回去，于是忐忑道：“妾……妾惶恐——” 独孤皇后开口道：“你不必惶恐，既然孤要将你带回去，自然要护你在宫中的平安，自此——你再也不用担心有人会杀你，而朝不保夕了。” 宣华公主闻言，毫不迟疑伏下身去，朝着独孤皇后行了一个大礼，郑重道：“妾愿随皇后娘娘回宫，听从娘娘教诲，唯皇后娘娘马首是瞻。” 独孤皇后淡淡笑了笑，道：“你是个知礼懂礼的娘子，孤对你很放心，三日后回京，你先回去收拾一下吧。” 宣华公主应了一声：“妾身遵命。”便退出了殿去。 待宣华公主退出殿去，乐平公主急忙问道：“母亲——这是怎么回事？” 独孤皇后沉吟了片刻，道：“孤不在的日子里，蔡娘子在宫中日渐骄横，虽无名分，却跋扈得很。” 乐平公主皱着眉问道：“母亲是想让陈娘子替母亲打压蔡娘子？” 独孤皇后回道：“还有越国公。” 乐平公主面色一沉，独孤皇后接着道：“陈娘子和蔡娘子都是越国公献于陛下的，其中有什么内情不得而知，难道只是为了曲迎奉上么？ 如今既然已经确认陈娘子脱离了越国公的挟制，拿她来对付蔡娘子，也能遏制一下越国公在朝中的气焰。”
