乐平公主只休息了一夜，第二日早起便去往凤翔殿为独孤皇后侍疾去了。 与乐平公主所料不差，独孤皇后这一场病只是对外说得凶险，实则只是小恙。 早间乐平公主陪着独孤皇后用了早膳，独孤皇后还十分有兴致与乐平公主到后苑走了一圈。 “以前——那肖元元也不常在孤面前晃悠，可也不知为何，自打那肖元元离了京，孤总觉得周边冷清了不少！” 独孤皇后与乐平公主坐在湖心亭中，看着夏荷初绽，品着微风漾漾，两人闲适地说着话。 乐平公主微微笑道：“女儿也这么觉得——她一走，就好像身边空了一块什么似的。” 独孤皇后顿了顿，道：“荷花又开了，孤记得她花插得不错，有段日子她天天往宫中的佛堂里送插好台花，孤见过几次，十分别致，禅意悠远。 后来，孤让别人来插，就是插不出她的风韵来，如今看不到了，心里实在遗憾得很。” 乐平公主这个时候只是笑了笑，没有应声。 独孤皇后失笑了一声，道：“你别耽心，孤没有叫她来的意思，孤只是有点想她了！” 乐平公主垂了垂眸，道：“是女儿无能。” “这怎么能怪你呢！”独孤皇后道：“孤早就看那肖元元是个脾气硬的，你父亲都未必强迫得了她，她如今定是不肯再受人利用。跟着你，也无非是为些情义罢了！” 乐平公主看向独孤皇后，道了一声：“母亲明鉴。女儿还是担心父亲那边……虽然父亲最想要的造船厂，晋王已经在做筹备了。 可是，到底隔行如隔山，万一事有不成，他们岂不是又会把主意打到元元身上？” 独孤皇后笑了笑，回道：“这个你放心，孤听说那图纸十分详尽，大到龙骨，小到一颗钉子，尺寸大小，建造架构都十分明了，咱们的将作监也不是白养的。 至于还有些其他的生意，那萧珏是晋王妃的族中弟弟，晋王一直对他维护有加，日后那些什么如意楼、棉纺厂、盐厂，都交由他来做。 如今陛下用不到你府上的那个肖元元，你也可以松口气了。” 乐平公主心下一松，微叹道：“原来是这样！” 独孤皇后看了看乐平公主，道：“你还在担忧什么？” 乐平公主回道：“不瞒母亲，女儿觉得晋王如今风头这样盛，只是不知道父亲准备什么时候扶晋王上位。” 独孤皇后看了看四周，都是亲近之人，于是道：“不远了……前日，你还回来之前，你父亲发了好大的火——为了汉王。” “阿谅？”乐平公主愣了一下，问道：“阿谅怎么了？” 独孤皇后叹了一口气，道：“他与史万岁不和，竟然把前线交予史万岁，自己带着亲兵回来了—— 你父亲生了大气，也由此彻底选定了晋王。” 乐平公主顿了好一会儿，不解地道：“阿谅怎会如此莽撞？兵凶战危之际，他一个统帅弃兵而走，实在匪夷所思！” 独孤皇后挑了挑眉，道：“当然没那么简单，自从出征以来，他与史万岁便十分不和，别说并肩作战了，如今二人见面不打一架，都是算好的。 汉王也是个耐不住性子，干脆便回来了！” “不对呀——”乐平公主回过神来，道：“阿谅怎么说都是一个亲王，那史万岁就算是个老将，看不上毛头小子，也不能这样撕破脸去。 他也是老臣了，行事为何如此狂悖？” 独孤皇后笑道：“事出反常必有因，此一战那史万岁出尽了风头，压得汉王一点光彩也没有。 他是故意惹怒汉王，逼着汉王待不下去，才使得汉王不惜违反军纪跑了回来。” 乐平公主想了想，慢慢明白了过来，道：“史万岁是为了太子？太子的人还真不少！” 独孤皇后点了点头，道：“经史万岁挑衅汉王一事，你父亲认为，之前太子在东宫的种种颓靡之象皆是伪装，认为他是想趁人不备，伺机反扑。 对此，你父亲忌惮得紧，又将监视太子的人换了一拔。 只要太子有一丝不轨之心，便是他废储的罪证了！” 乐平公主叹了一口气，道：“太子如今无论怎么做，无论做什么，甚至他什么也不做，几乎都是错的。” 独孤皇后笑道：“怎么？你心软了？” 乐平公主沉默了一会儿，回道：“不瞒母亲，没有——女儿的气还没消呢！” “那你如何才能消气？”独孤皇后问道。 乐平公主挑了挑眉，道：“起码要等他下台之后吧！” 独孤皇后点了点头，道：“他到底是你亲弟弟，不过——废储乃是国事，这一次你从中做了诸多手脚，姑念你心中义愤，以后可不许如此妄为了！” 乐平公主笑着道：“母亲说得什么话，女儿哪里动手脚了，废储即是国事，那一切都是出于圣裁，女儿懂什么朝政大事？” 独孤皇后失笑了一声，道：“所幸你的所作所为合了你父亲的心意，他才没有与你计较。你呀，会装傻就好。” 乐平公主渐渐敛起了笑意，忍不住问道：“母亲，晋王他……为人如何？” 独孤皇后惊讶地看向乐平公主，不解地问：“你问孤？这个问题你自己当有答案啊！” 乐平公主犹豫了一下，道：“太子事关国本，女儿也怕万一选错了，那个万千苍生的生计性命，岂不是罪过？” 独孤皇后拍了拍乐平公主的手，温声道：“你想这些做什么，谁是太子也不是你选的，即便有罪过，也不该你来背，还有孤和陛下呢！” 乐平公主愁色不减，不知为何，肖元元的那些话一直萦绕在心底，怎么也化解不开。 她相信肖元元是千年之后的人，可她却无法相信晋王会是亡国之君。 二者如此矛盾，却同时存在。 乐平公主想了想，开口道：“母亲——女儿有一个问题，想要问您。” 独孤皇后点了点头，道：“你问吧。”
