乐平公主探身凑向独孤皇后，轻声道“母亲，我如今已经可确定，父亲已经决定要废掉太子了，只要没有外力相阻，父亲一定会将太子废掉。” 独孤皇后面色一沉，正正看向乐平公主道：“没有外力相阻？你想对高颎下手？” 乐平公主不置可否，独孤皇后紧紧锁着眉道：“高颎与孤情分匪浅，他们家世代效忠独孤家和杨家，即便如今高颎身为左相，荣耀万丈，他与孤以前的情分也没有因此少了几分。 丽华，无论如何，就算立场不同，也不能让高颎这样的忠直之人含冤受屈啊！” 乐平公主回身坐好，问道：“母亲有没有想过，太子的品性不堪重任，父亲是不会再将江山托付于他了。 父亲若是执意要将太子换掉，高颎当会如何？” 独孤皇后顿了顿，道：“高颎与太子互为姻亲，又是看着太子长大的，情分自不必说。 若你父亲真要废掉太子，只怕高颎会以命相护……” 乐平公主点了点头，道：“高颎是个忠直之人，恕女儿直言，这样的人不会有什么好下场。” 独孤皇后看向乐平公主，有些不解道：“你怎如此说？难道孤与陛下还会苛待忠臣不成？” 乐平公主慢条斯理的解释道：“母亲试想，父亲想要废太子，而高颎想要保太子，二人相抗，朝堂大乱，于国于朝都不利。 这件事到最后会有三种后果： 第一种，父亲废了太子，高颎拼死相护，最终父亲赢了，太子废了——高颎死了。 第二种，父亲废了太子，高颎拼死相护，最终父亲妥协，太子即位——高颎继续当左仆射。 可是母亲，太子即位之后，他还会信任功高盖主的高颎么？太子这种随性的性子，高颎必会多做管束——但太子可没母亲您这般重情义。” 独孤皇后心下一紧，倘若太子当真听高颎的话，昨日根本不会有百官谒见东宫的事情出来。 “第三种，父亲废了太子，高颎拼死相互，最终父亲赢了，太子废了——高颎也保下来了。 可这个时候，高颎也彻底把新太子得罪了，父亲百年之后，新皇焉不会对付高颎啊！” 独孤皇后面色阴沉，面对易储，对于高颎来说，无论哪种情况，都是一场必死局。 独孤皇后沉默了良久，乐平公主慢慢地等着，独孤皇后终是忍不住，问道：“那丽华你说，如何才能解了此局？” 乐平公主认真道：“让高颎避开这场必死局，就如母亲所言，高颎与太子关联太深，只要高颎在朝一日，他就必须支持太子。 只有让高颎离开朝堂，让父亲顺利易储，这样才能即保证了朝堂安稳，又保下了高颎的性命。 而且易储之事过后，万事已定，再起用高颎，也并非不可！” 独孤皇后听着，心有所动，沉默良久。 乐平公主心下里知道，高颎被罢相，太子便没了依靠。然而要让高颎罢相，独孤皇后这一关不得不过。 独孤皇后可能不会直接插手罢相当中，但她的态度很重要。罢相不是小事，尤其要罢的还是高颎这种忠心不二，而且并无过错的能臣，更是难上加难。 太子冬至于东宫设宴的事，最终还是闹大了。 因太子着正装于正殿受群臣朝拜，而非朝贺，是为逾礼。宴间又奏国乐，无视皇后病体宴饮，是为不孝。 此番两罪，杨坚下诏：“礼有等差，君臣不杂，爰自近代，圣教渐亏，俯仰逐情，因循成俗。皇太子虽居上嗣，义兼臣子，而诸方岳牧，正冬朝贺，任土作贡，别上东宫，事非典则，宜悉停断。”（注：出自于《隋书》。） 意思很简单，你们的礼的数别搞差了，君有君礼，臣有臣礼，皇太子虽然是储君，但也是臣子。这种事情不能当成循例旧俗，就此打住，以后别这么干了！ 此诏一出，群臣都松了一口气，对于朝臣来说，这件事就算了了，杨坚不会再追究群臣的责任了。 可是，对于太子而言，杨坚没那么容易就此罢手，先是撤了东宫的宫正司的侍卫，换上了一批老弱病残守卫东宫。 然后，又给自己换了一批勇猛强悍的侍卫守在自己身边。 为此高颎还与杨坚争执了一番，说太子守卫兹事重大，不能如此轻忽。 杨坚冷声回道：“东宫于宫墙之内，要那么多勇猛强悍的守卫做什么？难不成是想造反么？” 杨坚执意如此，高颎也无可奈何。 与此同时，杨坚想了想身边的儿子只有一个汉王能顶点事儿，可汉王年纪小又没什么威望，于是又急书南下，召晋王回京——壮胆。 晋王收到杨坚的急书，犹豫了一阵，又往内院而去。 肖元元正裹着厚厚的外袍，看着眼前的两个绣娘飞针走线，二人合力绣着一幅百鲤图。 见晋王前来，几人都行了礼，只有肖元元不便起身，只坐在椅子上欠了欠身，晋王挥了挥手，命人都出去。 那两位绣娘便收了针线，告辞离去。 “殿下，有事么？”肖元元问。 晋王张了张嘴，犹豫了一下，才道：“我要回京去了！” 肖元元点了点头，道：“那祝殿下一路平安……呃，过两天我就搬临水园去，主人不在，这总管府我也不好一直住着——” 晋王顿了一下，直言道：“父皇命我将你带回去！” 肖元元皱了皱眉，道：“我回不去，我也不想回去！” 晋王道：“路上走慢些，你出入都有人抬着……当会无碍！” 肖元元沉默了一会儿，直言道：“殿下应该知道陛下为何非要让我回京去！” 晋王面露一丝不忍，道：“本王会尽力照顾你，你在江都所受的庇护，在京城也会有一样的待遇。” 肖元元摇了摇头，直言道：“陛下想让我出面重整商行，且不说我如今的身子不便操劳，即便我身子强健，但想到七娘，我也不想如陛下的意。”
