杨坚独自饮了一口浆，叹了一口气，接着道：“这么些年来，朕本以为与皇后的感情，如骨血相连，无论朕做什么，她都会支持朕，可如今这次……朕相信，她应该可以理解朕的。” 肖元元眉心跳了跳，意识到了杨坚真正的意思——这次独孤皇后近乎于执拗的苦修，多半是察觉到了杨坚想要削弱山东士族的用心。 并且为了那三十万大军的覆灭，所以她才会一味的自苦，而至于如今卧床不起。 肖元元咽一下口气，回道：“若是事关朝政……陛下本不该与奴说的。” 杨坚摇了摇头，道：“朕无人可讲……而且——朕总是觉得，相比朕那几个儿子，你更能了解朕的心思。” 肖元元摇头，否认道：“奴惶恐，奴不了解。” 杨坚顿了一下，明白肖元元有意避讳，便点了点头，道：“好，那就只说皇后——你与丽华真正在一起，也不过两年，你能懂朕与皇后四十年相处下来，是什么感觉么？” 肖元元沉思了一会儿，慢慢道：“奴虽然没有切身体会，但胜在见得人情世故多一些，兴许能说上两句。” 杨坚问道：“又是什么名言俗语？” 肖元元点头，伸出食指，认真点道：“俗话说：好的爱情终会变成亲情！” 杨坚笑了一下，道：“你的俗话朕怎么都没听过？” 肖元元笑着回道：“劳动人民的智慧，陛下身为大地主怎么可能听过呢？” 杨坚愣了一下，虽然没听懂，但直觉告诉他，肖元元的话似是不大好听，于是问道：“大地主是什么？” 肖元元回过神来，这‘劳动人民’和‘大地主’都不是这个时代的用词，于是回道：“就是‘大地之主。’” 杨坚‘哦’了一声，又问道：“‘好的爱情终会成为亲情’，是不是说——意中人终会变成亲人的道理？” 肖元元向杨坚伸了个大拇指，道：“陛下果然慧根不浅，就是这个意思，不过——这是心里的一种感觉，不是实质意义上的。” 杨坚想了一下，道：“你是说，朕与皇后亦是如此？” 肖元元点了点头，道：“其实奴觉得，陛下与皇后娘娘之间的感情，已经超过了世间的大多数人。即便历经风雨，荣耀万丈，陛下与皇后总有一分真情在。” 杨坚听罢，连忙点头，道：“说的是，朕与皇后便是如此。” 肖元元道：“夫妻四十年啊，何其难得，陛下更应珍惜才对。” 杨坚失笑道：“朕哪有不珍惜……朕与皇后老夫老妻了，早已不是年少情热，更何况朕也给了皇后极尽的尊崇，还有什么不满足的呢！” 肖元元叹了一口气，道：“恕奴直言，奴在一旁看得清楚，陛下与皇后娘娘夫妻四十年，一直在维系夫妻情义的人是皇后娘娘，陛下你只是在享受这份情义带来的便利罢了。” 杨坚面色沉了下来，道：“丽华向来都向着皇后，你自然也会替皇后说话。” 肖元元笑了笑，道：“陛下说得对，所以奴才没有跟着公主去劝解皇后娘娘，因为奴觉得皇后娘娘没有错，根源都陛下身上。” 杨坚哼一声，气愤的挥了挥手，无意间将桌上的杯盏碰翻了，一碗甜浆洒了出来。 只听扑通一声，后面便有宫人跪了下来，“陛下息怒——” 肖元元犹豫了一下，要不要起个身赔个不是，正在无措间，杨坚对着身后的宫人骂道：“还不来收拾一下！” 身后的宫立马上前，收上起了杯盏，重新置了台面，又退了下去， 杨坚扫了肖元元一眼，道：“所有人都觉得皇后贤良，肖娘子也是，可你们谁能知道朕的难处！” 肖元元眨了眨眼，问道：“陛下的难处是皇后娘娘所造成的么？” 杨坚顿了顿，肖元元又接着道：“奴在宫中……也听闻了一些消息，如今朝上太子百官，以及山东士族，都在谏言陛下从辽东撤兵……” 说到这里，肖元元顿了顿，又给杨坚找了一个台阶，道：“奴也知道，若是疫症从军国扩散到民间，便又是一场浩劫，这便是陛下的难处！” 杨坚听着眼睛一亮，肖元元接着道：“可皇后娘娘跟朝臣们是不一样的，即便皇后娘娘谏言陛下撤兵，她也不是陛下的敌人。 皇后娘娘跟陛下是站在同一处的，只不过她除了是个皇后之外，她还是一个母亲。” 杨坚的目光柔和下来，肖元元顿了顿，慢慢道：“接着方才的话说，陛下可知，亲情和爱情，哪个更重要？” 杨坚想了想，这个问题他从来没有想过，顿了顿试着答道：“亲情？” 肖元元点头，道：“当然是亲情——爱情虽然来的猛烈，但去得也快。 拥有一个永不背叛你的亲人，是一个人可以一往无前的底气。 即便她帮不了什么，但只要有她在，我们总有后路可退。 好的爱情终会变成亲情，这不是爱的悲剧，也不是年长恩爱尽，而是彻底成为一家人，打断骨头连着筋的一家人。 方才陛下说，您与皇后娘娘老夫老妻，便理所当然地认为皇后娘娘应以陛下为先。 可是——亲情是爱情的升华，不是陛下敷衍的借口。” 杨坚顿了顿，道：“朕没有敷衍皇后，朕……只是不知道跟皇后说什么？” 肖元元深吸了一口气，道：“奴不知陛下在为难什么，但奴知道一个道理。 人在口渴向你讨水的时候，就要马上给他水喝，否则等人渴死了，你即便给她整片大海也没用了。 人心也是如此。 哀莫大于心死，就像人死不能复生。 人死了，就再也尝不出水的味道了。 心死了，就再也感觉不到你的好了！” 话已至此，肖元元该说的都已经说了，慢慢吐出一口气来，道：“陛下，奴出来的时辰太久了，膳房里奴还煮着高汤呢，得回去看看汤怎么样了，先行一步——失陪了！”
