乐平公主微微低头示礼，晋王与晋王妃也还了一礼，礼罢便各自朝自己的轿辇去了。 太子沉着一张脸回到了东宫，高良娣与兰陵公主紧随其后，刚一进门，便被杨勇打翻的香炉吓了一跳。 “殿下——”高良娣叫了一声。 太子转过头来，气道：“你父亲三番两次劝诫本宫，当下只以守成为要，不求上进，但求无错！ 此话本宫听进去了，你为何要去挑衅阿姊？ 你明知阿姊与父皇之间的芥蒂，就是阿姊这个前朝太后的身份，为何还要在父皇母后面前故意提起。 眼下倒好，不但没有挑拨他们的关系，反而让母后更加厌恶本宫。” 高良娣忍着泪道：“殿下误会妾身了！” 太子看着高良娣泪眼汪汪的模样，压了压心中的火气，道：“那你为何……” 高良娣拭了拭泪，道：“乐平公主要在府中设宴，款待一众兄弟，殿下可知是为何？” 太子带着气道：“即便她要在家中设宴，那也没什么大不了的，以前她常常在家中设宴，她又能做出什么来？” 高良娣解释道：“之前乐平公主设宴，都是乐平公主主动来设的，可这次，是汉王提起要去给乐平公主拜年，晋王又跟着要去…… 殿下，你当知道乐平公主在母后心中的分量——” 太子明白了过来，心下一紧，恍然道：“你是说，连汉王他也……” 高良娣红着眼道：“殿下，一个晋王都让您难以招架，若再加上一个汉王——” 说到这里，高良娣顿了顿，又解释道：“妾故意在父皇母后面前说起这旧事，就是在提醒晋王和汉王，乐平公主与父皇之的嫌隙颇深，他们想拉拢乐平公主，也要想想被父皇猜忌的后果……” 太子听完，又惊又怕，顿了一会儿，道：“怎会？本宫还是太子，他们怎会？” 兰陵公主上前，幽幽开口道：“太子殿下与其考虑晋王和汉王为何如此大胆，不如想想他们为何会找上阿姊？” 太子想了想又松了一口气，道：“这个你放心，母后确实偏疼阿姊，可阿姊向来不涉朝政。 更何况阿姊与五妹妹不同，阿姊若是掺和进储位之争里，父皇是不会允许这种事情发生的。 所以，无论是谁想通过拉拢阿姊来争夺储位，只会适得其反。” 兰陵公主冷笑了一声，道：“这个道理连太子殿下明白，那晋王和汉王难道就不明白么？” 太子一顿，“那……” 兰陵公主直接说出答案：“因为肖元元。” 太子皱了皱眉，兰陵公主接着解释道：“她虽为商户，手上却握着大量的资财，说句富可敌国也不过分。” 太子听罢，更加疑惑，问道：“不过是有些钱罢了，晋王和汉王难道还缺钱么？” 兰陵公主认真道：“眼下自然是不缺钱的，可日后若要收买朝臣，暗中养兵，就需要很多的钱了。 尤其是晋王兄，他素来有勤俭的名声，你看他儿子办的婚宴，何其俭薄，他哪里有钱去上下运作，收买人心呢？” 太子一梗，兰陵公主继续道：“而且，肖氏商行贯穿南北，单看她送予母后的东西，送起来毫不手软，说送就送，眼睛都不眨一下，可见她财力非同一般。 臣妹的驸马偶然间与臣妹说过，肖元元其人敛财无度，财力深不可测。然而这还不是最重要的，最重要的是她的商行可以拿捏外域民生。 太子殿下之所以不觉得那肖元元有多厉害，是因为她的大部分生意都是销往外族的，单就棉布这一例，她若在关键时刻使些手段，便可以让吐谷浑马上民不聊生。 还有精盐粮米，但凡肖元元这里涨上两分价，外域就能哭嚎一大片。 晋王也好，汉王也罢，他们并不是冲着阿姊去的，而是冲着那肖元元才去的。” 太子怔然，认真想了一会儿，慢慢道：“父皇说过，肖氏商行乃治国利器，富民强兵上有大功，不可乱为。” “利器？”高良娣顿了顿，道：“所谓利器，要握在正确的人手里，才有好的效用。若落到不法之人手中，利器也是凶器。殿下——须做决断才是。” 太子顿默了半晌，才道：“肖氏商行——肖元元——阿姊，最后是母后，牵一发而动全身。更何况，父皇也不乐见我们如此妄为。” 高良娣点了点头，道：“也罢，此事殿下心中有数就好。” 乐平公主回到清吉堂，正见肖元元一边喝着茶，一边拨弄着算珠，不知在算什么东西。 见乐平公主回来了，肖元元抬起头来，笑着道：“公主回来了，累了么？快坐下歇歇！” 乐平公主走到肖元元身边，借着肖元元的茶喝了一口，皱了皱眉道：“这有什么好喝的，总见你不离口。” “公主没喝习惯罢了！”肖元元回道：“公主今日回来的真早。” 乐平公主点了点头，道：“连忙了三日，母后也累了，所以便放我们早早回府了。” 肖元元轻轻舒了一口气，道：“这个年公主总算忙完了，往后可以好好歇上几天了。” 乐平公主勾起嘴角笑了笑，看了看桌上的算盘，问道：“你适才算什么呢？” 肖元元回道：“我在算——如果我为朝廷制冻伤膏的话，我能赚多少钱？” 乐平公主秀眉一凝，不满道：“我不是不让你劳神么？” 肖元元撅起嘴道：“我就想想呀，赚钱的事越想越开心，若换作想别的，我更费神呢。” 乐平公主知道她在府上呆着无聊，心下也过意不去，便转了话头，问道：“这笔生意朝廷也不一定非要找你来做，你如今想这个有什么用？” 肖元元叹了一口气，道：“不做就不做嘛，就算朝廷不下订单，明年这冻伤膏我也一样卖。” 乐平公主将肖元元小手握在手心处，像是握着一只小雀儿，轻轻摩挲了一阵，乐平公主轻声问道：“那……你刚刚是怎么算的？”
