苏夔笑道：“看你说的，东宫有六傅，司各部之职，相当于一个小朝廷了！” 肖元元饮下一口酒，道：“可这天下官吏大考毕竟不是小事啊！ “大考今年才第二年，规程尚不完善，陛下就敢把此事交予太子？万一出了错，可是天下皆知啊！” 苏夔回道：“对呀，可见陛下对太子殿下多么信重！” 肖元元顿了顿，点了点头，道：“苏兄说是便是吧！” 苏夔挑了挑了眉，道：“元元有别的想法？” 肖元元摇了摇头，道：“没有，我只是想到了我小时候身边的那群狐朋狗友！呃……不是，一群好朋友！” 苏夔好奇地问道：“我还是第一次听元元说起你朋友的事，我听说之前元元你在贤文馆背得诗，就是你朋友所作，元元说得可是那个朋友？” 肖元元连忙摆手，道：“不是，不是同一批！我今日说的朋友，是我跟那作诗朋友疏远之后，新认识的同学。” 苏夔摆好架势，认真的听着。 肖元元讲道：“我新认识的那几个朋友，家境与我差不多，学习嘛也跟我差不多。但不一样的是，我成绩不好，没有人管，他们成绩若是不好，是会受罚的！” 苏夔自斟自饮，听着肖元元讲故事。 肖元接着道：“我们学习每到期末都会大考，他们为了免于受罚，便会在大考之时想办法去作弊，弄一个好成绩出来，糊弄家里的大人。 可他们大都成功不了，因为监考老师太厉害了，不但三个老师来回巡视，还有天眼在头上盯着。 一旦发现不但要取消成绩，还会把家里大人叫到学校里来，于是他们受得罚会更重！ 后来他们的父母不但收回了给他们的玩具，还停了他们的零花钱，可怜的我呀，接济了他们一个月，他们父母才恢复了他们的零用钱！” 苏夔笑了，道：“作弊而来的，终不是自己的，老老实实把书读好，不就什么事也没有了？想必他们事后也会很后悔吧！” 肖元元回道：“你错了，他们不会怨自己没有读好书，也不会去怨父母对他们惩罚的厉害，他们只会怨那个监考老师为什么把他抓出来！ 后来，他们多次给那老师找麻烦，匿名举报、暗地造谣，虽然终究没有闹出大事来，可那老师也终是受了影响，烦不胜烦。” 苏夔一顿，道：“为何会如此？” 肖元元一歪头，道：“出了事——怨别人总比怨自己舒服的多？不怪老师怪谁，难道怪自己的亲生父母吗？” “可是……这——”苏夔自小通读诗书，被人夸奖着长大，自然不理解肖元元这一行人的思维逻辑。 肖元元笑着道：“他们为何如此？这不重要，重要的是——太子殿下便是这次监考老师。” 苏夔脸色一白，顿时酒也醒了大半，道：“你是说陛下他——” 肖元元问道：“太子殿下是不是想通过这次大考，把自己的人都提拔上来？” 苏夔没有说话，默认了肖元元的说法，肖元元笑着道：“陛下那么聪明，这个漏洞又这么明显，太子殿下若是真的钻进去了，可以想象后果是什么？” 苏夔的脸色更白了，剩下的那一半酒也醒了，颤着声音道：“你的意思是说，考得不好的人，会恨太子？” 肖元元看着苏夔，道：“苏兄多才，自小受人夸耀，你是不知道一个无才无德的人，忌恨起人来有多可怖，更何况——这官吏大考，那可是涉及到日后升迁的！” 肖元元接着道：“我听说今年官吏大考改了路子，去年大考名次除了前三名之外，其他人只有自己知道自己的名次，可今年的所有名次评语——是要在朝堂之上公示的。 可以说，除了前三名之外，其他人都是差生。 太子殿下固然可以通过这次大考，把自己的人提拔上来，可那些被挤下去的人，不会这么忍气吞声的。 还有那些本就考不好的，他们不会认为自己没考好，他们只会以为是太子殿下使了手段，才自己的名次垫底。 苏兄觉得，太子殿下提拔上来的那些人，抵得过这次他得罪的人多么？” 说到此处，肖元元心中暗暗叹了一声，这杨坚坑起儿子来，下手也不比坑女儿轻啊！ 苏夔脸色变了一变，沉默了一会儿，又是一杯酒下肚，看向肖元元，迟疑地问道：“元元，你近来还与晋王殿下有联系么？” 肖元元一愣，心下里一凉，道：“苏兄觉得我是为了晋王殿下，才说下这些话，引你去劝导太子殿下的？” 被肖元元戳破了心思，苏夔先是脸色一僵，但想了想，肖元元为人那么聪明，凡事直话直说更能少些误会，于是道：“我知道不该怀疑你，可是毕竟你与晋王府关系匪浅，蓦然让我提醒太子，此事有悖于常理啊！” 见苏夔说的坦白，肖元元也直言解释道：“我与晋王许久不曾联系了！今日这番提醒也不是为了太子，而是为了你！” “我？”苏夔惊讶地指了指自己，又四处望了一眼，道：“为我做什么？” 肖元元道：“这次让太子殿下主管官吏大考，你觉得陛下是故意的，还是有心的？” 苏夔脑子转了一圈，问道：“故意的，还是有心的？ 这有区别么？” 肖元元知道自己口误了，自嘲地笑了一下，道：“总之，陛下挖了一个坑故意让太子跳下去的。 即便太子此次考定公允，不带半分私心，也免不了事后考得不好的官吏心生不平，恶意去中伤太子。 可是——一旦太子开始私心用甚，借此谋权，提拔自己的人上位，事情便会更糟。 这事儿陛下早就等着了，太子舞弊之举一定会被翻出来，到时候，那些考得不好的，群情激愤，上书陛下给个交待，到时候太子殿下当如何自处呢？” 苏夔点了点头，道：“完全是有可能的。”
