洪城一边喝茶一边与老方头闲聊了起来:“依我看啊，还是当差好。” 老方头赔笑:“这话咋说？” 洪城嘿嘿一笑:“你想啊，当个农民，赋税太多。现在可好，朝廷又要拿这帮为富不仁的奸商开刀，这不你看，多惨呐。这就是跟朝廷对抗的下场。” 老方头恍然的点了下头:“听你这么说，你说的还真是，也多亏了你，帮老头子我找了这么一个活。来，再喝点。” 洪城说道:“咱俩算是街坊，你无牵无挂的一个人，地也没有，我娘就催我帮你找个差事。” 老方头乐呵呵的说道:“还真是谢谢你娘了。” 洪城继续说道:“好好当差，祸事波及不到咱们。不过这小子，可就惨喽。” 说着起身就要找鞭子。 老方头连忙起身:“别打了，再打死了，还怎么砍头？等知县老爷下一步指示吧，画押也不是这样画的。” 洪城这才作罢:“你就是心太善……” 老方头笑笑，不说话。 不多时，大牢进来几个人。 洪城与老方头一看，是黄有道与胡靖两人走了进来，两人赶忙去见礼。 黄有道摆摆手:“人，怎么样了？” 洪城用手一指昏死过去的马行空:“这小子也太不经打了。” 黄有道满意的笑了:“好，做的好，这就是跟老爷我作对的下场。我倒要看看他是嘴硬，还是皮硬。” 胡靖露出奸笑来到马行空跟前，发泄似得打了两巴掌:“小子，跟我斗，你还不够格。哈哈……” 黄有道对着胡靖招手:“你过来。” 胡靖谄媚的来到知县跟前:“老爷。什么事？” 黄有道问:“接下来的事，你知道怎么做了？” 胡靖眼珠子一转，有了鬼主意:“把消息放出去，传到霍家，不出半日，霍五娘肯定来此，当她看到心上人，被折磨成这般模样，肯定会劝霍庆云使银子捞人，到时候，老爷可以坐地起价。人财两得。” 黄有道大笑:“哈哈，好计，好计啊。” 洪城摸了一把头上的冷汗:“老爷，还打不？” 黄有道止住笑，看了一眼马行空的惨样:“罢了，别再把人打死了，先留他一口气吧。老方头，你可得把人给我看好了。” 老方头躬身:“是，老爷。” 黄有道这才带着胡靖走了，洪城见两人走后，咧着嘴摇摇头:“确实，够狠的。” 老方头叹了声:“谁说不是？” 洪城摆摆手:“老方头，我也先回家了，抽了一夜，还怪累。” 老方头点了下头:“代我向你娘问个好。” 洪城点头走了。 老方头送走洪城，连忙来到马行空跟前，小声轻唤:“马公子……” 马行空毫无知觉。 老方头端了碗茶，含在嘴里使劲喷到马行空脸上。 马行空这才悠悠醒转。 老方头再次轻唤:“马公子，你感觉怎么样？” 马行空气若游丝的看着老方头:“你是？” 老方头连忙下跪:“恩人，你忘了，你曾经赠过一个多月的饭食给小老儿。” 马行空似乎想起来了:“方大叔？快……快起来……” 老方头连忙起身:“是我啊。” 老方头四周看了一眼，就说道:“我先将你放下来，你喘口气先。” 就这样老方头将马行空放了下来。 马行空靠着墙坐下，身上全是脏污。 老方头将黄有道与胡靖的阴谋对马行空讲了一遍，马行空听了，更是一直呕血，显然是怒火攻心了。 老方头连忙安慰:“别着急，或许霍家会来看望你。你先忍忍。” 马行空摇摇头:“我不能连累霍家。” 老方头说:“那我连夜将你送出去。” 马行空更是摇摇头:“我也不能……不能连累你。” 老方头说:“就当报恩了。” 马行空又摇摇头:“不能，否则自己将自绝天地。” 老方头见马行空死到临头，都不想牵扯自己，心中大是感慨。 。黄有道还真听了这小人的话，接着就去霍家找霍庆云压榨。 这霍庆云是个老实的秉性，哪里斗得过黄有道的嘴，没几句就将自己的家底给抖落了个底朝天。 可是黄有道可不止要这些，而是觊觎着霍五娘的美貌，等他一问，霍庆云说小女去姑母家省亲去了。
