琉球国 三个月后，舰船所需的1500马力的大型蒸汽机研制成功。其他所有物件都已生产完毕，韦晓宝又到船泊厂亲自安排组装。 终于在第四个月时，组装完毕。 今天是铁甲舰下水的大日子。用韦晓宝的话说，这是要见证历史的时刻。 一大早，天地联邦各部首脑和天地军主要师旅级领导，全部赶到那霸造船厂。 那霸港，锣鼓震天，彩旗招展，人海人山。 一艘长98米，宽16米，高20米的庞然大物矗立在船坞上。 船上的桅帆降下，主桅杆后面立着三个大烟囱，标志着这艘船与其他任何船都不一样。 船头上插着天地革命军的军旗，船玄上挂着喜庆的彩带。 船底是平的，下边支撑着许多两丈长的圆滚木。 船坞旁边搭建了一个观礼台，韦晓宝坐在首排最中间，左右两边是尚文王和灵召公主，杨林、茅十八、吴三娘、姜文成、尚武、萧由、张大勇、李勇军………都坐在观礼台上。 十时许，十二门虎登炮面向大海，三轮齐射，三十六响后，铁甲舰下水仪式正式开始。 “请天地联邦大统帅韦晓宝大人讲话。”拿霸港总办黄世名拿着扩音器喊道。 “今天是1674年，天地元年十二月十八日，今天是个好日子，是应该载入史册的日子。 今天，天地联邦第一艘铁甲舰，建成下水！ 什么是铁甲舰呢？大家看，这艘战舰的全身，用钢铁覆盖，给舰体装了一个铠甲，不怕敌人的炮弹，不怕敌人的火箭。 大家再看那三个大烟囱，这是不用风力，战舰也能在海上行驶的法宝。 大家再看船头船尾的两门大炮，这是两门280毫米大口径舰炮，能打20公里外的敌舰，两侧船舷各配了4门110毫米舰炮，能打15公里外敌舰。 两侧还各装备了二十驾弩机的近身攻击利器，发射器距离2000米，装备白磷弩箭。 有了铁甲舰，我们将不再受海盗的骚扰，不再受倭冦的欺压，我们的渔民可以放心的捕鱼，我们商船可以平安的通行…… 现在，我将以天地联邦的名义，命名这第一艘铁甲舰为——《巨龙号》。 象征着我天地联邦，象巨龙一样腾飞” “啪、啪啪啪……” 兴奋，尖叫，掌声一片…… 琉球国的百姓听得热泪盈眶，激动澎湃！ 曾几何时，倭人横征肆虐，琉球人饱受屈辱。 如今，一个强大的天地联邦带着琉球人民，推翻了压在琉球人头上的倭国大山，结束了百年来被奴役的水深火热的痛苦，走向民富国强的新生活。 现场所有人的心情，都久久不能平息。 “大家静一静！”黄世名喊道。 “请天地联邦大统领——韦晓宝大人，请天地联邦临时议会议长尚文王阁下，请倭国皇室灵召公主阁下，请天地革命军总司令杨林大人，给巨龙号剪彩！” “啪、啪啪、啪啪啪……” 话音刚落，鞭炮声噼里啪啦响彻云霄……震耳欲聋！ 四人起身走下观礼台，来到船坞。 一根系着四朵大红花的丝绸彩带，由八个侍女手捧着，四名手捧剪刀盘子的侍女静候在旁。 韦晓宝、尚文王、灵召公主和杨林四人互道祝语后，拿起剪刀剪彩。 鲜花、掌声、鞭炮声……持续不断！ “请海军司令兼巨龙号舰长茅十八，开锚拔碇！”黄世名喊道。 众人觉得奇怪，政务部部长，正二品的大员茅十八，怎么跑到海军去当个正三品的海军司令了呢？ 原来韦晓宝在建造巨龙号时，茅十八看见铁甲舰后，就死活不干政务部了，他是绿林出身，就喜欢打打杀杀，在政务部天天跟文人秀才打交道，茅十八是坐如针毡，度日如年，混身都不自在的那种感觉。 听韦晓宝说今后的主要战场在大海，要建造一支强大的海军驰骋四方时，茅十八急了，不给个海军当当，就不走。 最后韦晓宝拿茅十八没办法，就调孙秀才任政务部部长，并兼任法制办主任。 然后任命茅十八当了海军司令兼巨龙号舰长。 这几个月茅十八也是跟在韦晓宝身后，学习巨龙舰的各种知识。 《开锚拔碇》就是把船锚收起，把船身下阻挡圆木滚动的楔子取掉，让新船自身的重力带动滚木，朝水面移动下水。 只见茅十八带着人，用大榔头把阻在圆滚本下的木楔子撬开。 圆滚本转动，巨龙号缓缓地向前移动。 不一会儿，船头接触到水面，猛的扎，海水四溅。 船身快速入水，巨龙号摇晃着全部下水。 巨龙号下水成功！ 众人欢呼！ 船上的水手们站在船舷上挥手致意！ 随即，韦晓宝带着茅十八、双儿和灵召公主上了巨龙号。 今天不仅仅是巨龙号下水的日子，也是试航的日子。 不一会儿，巨龙号船上的船帆扬起，此时海面上刮着三到四级的风，巨龙号缓缓前行。 随后，巨龙号上的三个大烟囱冒起了浓烟，浓烟飘向天空，像极了一条黑龙在飞舞。 港口上的人群看见巨龙号的速度增加了，空中的黑龙跟随在巨龙号后面飘飞。 “这是真龙显世啊！”不知道是谁大呼了一声，岸上的老百姓纷纷下跪。 “真龙显世，天估我琉球啊！” “真龙啊，我华夏人要崛起腾飞了啊！” …… 巨龙舰上，韦晓宝正在测试蒸汽机的运行情况。 巨龙舰如果蒸汽机停运，只依赖风帆，速度每小时不到10公里，航速低于5节（1节等于1852千米），这个速度由于自身重量重，低于500吨的福船战舰5至6节的航速。 如果此时增开一个锅炉，蒸汽全开时，速度每小时能达时速15公里，航速8节左右。 增开两个锅炉，速度每小时能达20公里，航速11节左右。 三个锅炉全开，速度能达每小时25公里，航速13节左右。 13节的航速是福船战舰的一倍，从速度上巨龙号已经跨越这个时代的所有船只了。
