顺天府通判傅试从衙门里回到家中，听说庶弟傅检又躲在厢房里酗酒买醉，不禁勃然大怒。 “早知道这家伙如此不成器，当初就不应当送他进学堂读书。”傅试气愤地说道。 傅试、傅检兄弟俩本来就不是一母所生。傅检的亲生母亲不过是一个卑微的陪房丫头，早在十年前就去世了。 临死前，她跪求傅家的嫡长子傅试，终于给宝贝儿子求来了一个进学读书的好机会。 傅检也顶住压力，刻苦攻读。他在学业上兢兢业业，手不释卷，很快就在科举考试中崭露头角。 十五岁这一年，他头一次参加科举考试，便一举考中了秀才。 以至于兄长傅试，也开始对他颇为重视起来。 傅试不但赏赐了傅检一个貌美妇人做贴身保姆，方便他在读书苦闷之时有所慰藉，还亲自把他送到顺天府学，嘱咐他在学堂里转益多师，以便接下来在顺天府乡试中，一举得中，金榜题名，便有资格充作家族助力了。 然而不幸的是，傅检自从本届顺天府乡试结束以后，却一直躲在房中不肯见人，根据这种情况来判断，他大概率是考砸了。 这让对他寄予厚望的兄长傅试大失所望。 傅试自认为在学业方面，他也算是用尽全力，给傅检提供了尽可能多的帮助，也算是对得起傅检母亲临终前的嘱托了。 “我年轻时定力不够，被你引诱得手，做出了两三遭苟且之事，迫于无奈之下，只能当众答应你的要求。现如今，傅检这厮自己不争气，你也不能怪我言而无信，无情无义。”傅试将头微微昂起，面向虚空之中，喃喃自语地说道。 傅检年纪尚小时，傅家经济形势尚未彻底好转，延请不了那些有功名在身的读书人作为蒙师，实际上是由兄长傅试这个举人老爷亲自教授学业，给傅检打下了良好的学业基础。 等到傅试走通荣国府贾政的门路，在官场上逐步发力，一跃成为顺天府通判之后，家中经济条件很快就得到了改善。 傅试便在程。 比如他兄长傅试，当年为了走通荣宁二府的门路，拜工部司官贾政为师，需要筹措数千两银子的贽见礼，傅试、傅检兄弟俩所在这一房，是肯定舍不得拿出来的，万一失败了，全家都要陷入赤贫之中，风险也太大了。 傅试便在议事厅召开了一次宗亲会议，向各位堂伯、堂叔、堂兄、堂弟，募集了二三千两银子，以这种大手笔开路，果然讨得了贾赦、贾政、贾珍等人的欢心，开启了他在官场上逐步升迁的征程。 而各位堂伯、堂叔、堂兄、堂弟，事后也从这笔投资中得到了莫大好处，不但本金全部拿回，利息另计，家族中有一人担任顺天府通判，对于他们名下诸多产业也是一种极好的保全。 傅检醉意熏熏地来到议事厅，刚一进门，就遭到了堂伯傅权的一顿痛斥。 “合族上下齐聚在此，讨论你们兄弟俩分家的事情，你竟然喝醉了酒过来，我看你这是分明没把家族长辈放在眼里。” “什么？”傅检一下子从酒醉之中清醒了过来，他反问道，“分家？我怎么从来没有听说过？” “你一个卑贱庶子，分不分家，难道还要征询你的同意不成？”傅检的堂叔傅金也语气不善道。 傅检哪怕是再反应迟钝，也顿时间明白了，他那个兄长傅试，八成是给这些家族长辈们提前说好，要把他这个庶弟赶出家门了。 尽管傅检有了心理准备，但兄长傅试所开出来的分家条件，还是让他感觉有些苛刻了。 “自从你进学读书以来，笔墨纸砚，哪一项不需要花钱？你考中秀才以后，抱怨说读书生活比较苦闷，我又立即花了大价钱，给你买了一个貌美妇人，安置在你房中，以供你娱乐消遣。你说还有哪一个做兄长的人，能够做到我这种程度？” 傅试的发言，夹杂了一些暧昧不明的花边内容，不时引起在座诸人的一阵轻笑声。 “总之，这些年来，你一文钱没挣不说，还让我抛费了不少银子在你身上，我也对得住你母亲的在天之灵了。但我们毕竟是兄弟一场，账目也没有必要算得那么明细，好歹你母亲过世前，请求我一定要好好地照顾你，我也不能让你饿死在外头。要不就这样吧，我再给你五百两银子，你是买房置地也好，还是用作读书科考的本钱也好，都随你去，我一概不管。”傅试如此这般，长篇累牍地说了一箩筐话，述说着他作为兄长独撑门户的艰辛，随后一锤定音道。 “傅检侄儿，五百两银子也不少了，你还是赶紧答应吧。真要亲兄弟明算账，你反而还要吃亏了。你可以去打听打听，在北平城中买一处标准的一进三合院，仅需要五六十两银子，若是嫌小，买一处二进四合院，均价也才值二百两银子。你再在郊外买下一二十亩田产，未尝不能独立门户。何况你兄长是顺天府通判，你要真遇到事情了，你兄长岂有不照顾你的？我作为你们大伯，便在这里倚老卖老，说上一句公道话，虽然你们兄弟俩今日分了家，以后还是一家人嘛。”堂伯傅权在一旁撺掇道。 “是是是，堂伯父说得极是。”傅试颔首赞同道。 虽然傅检也知道，当初父亲去世时，家中起码还有千两银子的本钱，发展到现在，傅试手中怕是有数万两银子的家财了。 但一来，兄长傅试是嫡子，本来就应当多占一些。 何况傅检上头还有一个嫡长姐傅秋芳，二十好几岁了，仍然待字闺中。 若是要分家，她也能分得一些嫁妆，这样落到傅检这个庶子名下的财产，便不剩多少了。 二来，家中资财颇丰，是因为他兄长傅试担任顺天府通判一职。 也就是说，家中数万两银子的家财，都是兄长傅试挣来的，傅检想要把这笔钱财拿来均分，也完全没有底气。 三来，傅试早就提前做好了准备工作，这些堂伯、堂叔、堂兄、堂弟，极有可能都从傅试那里得到了好处，也势必会替傅试说话。 在这种情况下，傅检若是不答应，除了撕下脸皮一顿大吵之外，不可能捞到任何好处。 他不同意，也只能说同意了。 不过，傅检即使吃了一个亏，但也不能任凭他兄长傅试怎么说，他便怎么做，否则他便有可能被人看作是一个任人拿捏的怯懦之辈，到手的五百两银子，恐怕也保不住多久。 他必须在兄长傅试开出的这个价码上，提出一个自己的要求，以表明他傅检绝不是认怂。 “我一个人拿着五百两银票，饮食起居没有人照管，也保证不了起码的人身安全。家中仆役众多，是不是也应当拨付给我一些呢？”傅检询问道。 听到傅检答应了分家条件，傅试心中高兴，便满口答应道，“那是自然。你房中保姆丽娘，跟在你身边已有一年多了，便让她家人都跟随你好了，你用起来也顺手。”
