主仆说笑间，小仆快步跑来通报：“五少夫人，有您娘家的姊妹前来探访，说是您的四姐姐。” </p>
乔荞拢了拢茶盏，眼角笑意愈浓了些：“让她进来吧。” </p>
乔宁一进院子，第一眼便瞧见院内堆的满满当当的金银首饰、绫罗绸缎。 </p>
她心中妒火顿时被点燃，但脸上还是撑着虚伪的笑意，朝着廊下的乔荞招呼道：“六妹妹，好久不见。” </p>
乔荞把玩着杯盏，双腿交叠着：“是呀，这些时日太忙了，我也不曾回乔府去。” </p>
乔宁盯着乔荞手中的汝窑青瓷杯，攥着帕子的手指不由得用力绞起。 </p>
这院子的种种，还有乔荞穿的、用的，哪个不在告诉乔宁，她乔荞现在过得时什么富贵生活。 </p>
而反观乔宁，仍穿着去年的旧袄子，头上也只簪了一支款式陈旧的珠玉发簪，就连裙下露出的一双鞋面，也被洗的有些发白。 </p>
乔宁心中挣扎许久，还是开口道：“六妹妹，你应当知晓前些时日，为了响应天子救民的圣旨，各家官户都开了自己的私库赈灾一事吧？” </p>
乔荞点了点头，吩咐下人去将宫里赏赐的点心准备一份。 </p>
乔宁斟酌道，“爹爹也开了私库赈灾，只是乔府临近的街市受灾严重，乔府的私库也因此见了底。我们这些女眷为了支持爹爹赈灾，变卖了首饰衣物，而今日子过的也是艰难。” </p>
乔荞啜了口茶，明知故问道：“哦？那四姐姐今日找我究竟是所为何事？” </p>
乔荞早就听说了，乔天奇为了撑面子、在天子面前博好感，不顾乔府一家老小开支，执意开了全部的私库用来赈灾。可今年天子为了赈灾，国库也耗损颇为严重，朝中官臣的俸禄不得不先扣到年节才可发放。 </p>
乔天奇立马傻了眼：他本就倾尽了所有的可流动家产来赈灾，结果没和乔荞一样得到奖赏不说，竟还得到了要延迟发俸的消息！ </p>
这下乔府的银子可是彻底流通不起来，为了应付一家子的吃喝，乔天奇不得不先变卖了几处铺子来支撑。 </p>
可是，乔宁的婚期将至。 </p>
乔天奇自然没有多余的银子供乔宁成亲，乔荞之前成亲时的大排面十分之一都做不到不说，就连乔宁当日所要带走的嫁妆，也从原本说好的八十八抬缩水成了三十三抬。 </p>
缩水后，嫁妆里还多是被褥、脸盆等充数的不值钱玩意儿。 </p>
这叫乔宁的脸面自然没处放。 </p>
于是乔夫人连夜与乔宁商榷，叫乔宁去向乔荞先借些银子撑撑场面，切莫叫过门日时，让旁人看着乔府说笑。 </p>
乔宁本是一万个不情愿向乔荞低头，可当她亲眼看见自己的嫁妆时，再怎么不情愿也得前来。 </p>
乔宁讪讪笑道，“六妹妹，你如今生活富裕了，过的日子比我好不说，还得了圣上赏赐。你瞧我，马上就要成亲了，可连像样的嫁妆都拿不出来。” </p>
乔荞干脆道，“那与我又何干？” </p>
乔宁脸色一僵，却没有立马发火，只是强忍着怒意笑道，“六妹妹，你我好歹是连着血缘、骨子里相亲的家人。我不求你这次能无偿的帮我，只求你能借我一些银子，好叫我出嫁时起码能风光一些。” </p>
见乔荞不回答，乔宁便又卖惨起来：“六妹妹，这些时日我在府上也想明白了。以前我总是欺负你，不是我想要拿着年纪小当借口，而是那时确实无知无昧、不曾开过眼界，认为你是我的妹妹，就该受着我的吩咐。如今我知道，姊妹之间想要和和气气，唯有彼此尊重才行。六妹妹，我知道你恨我，我如今也不知晓如何能让你消气，你就先受我一拜吧！”</p>
