花费几天时间跨越草甸区，再美的景看久了也会发腻。 沿着被冰雪铺织的道路继续前行，远方突然出现某些不可思议的景观。 高大的树木拔地而起，零零散散总共十来棵，聚集成一小片树林。它们基本都在三十米以上，在四周没有遮挡物的环境中，视觉冲击感尤为突出。 树上似乎长满了果实，等到众人走近后才发现，那是一间间挂在藤蔓上的原始木屋，此地竟是兽人的居所。 拉普莱妖，操纵植物与生命的种族，某种意义上算是熟人。 当几人靠近森林边缘，一群守卫立刻抓着藤条荡下树来。他们身着树叶编织的披风，穿戴藤甲，比先前遇到的部族更像原始人。 虽然很不礼貌，但希尔联想到了某座山上的猴子，好在兽人不会抢东西。 守卫们面带警惕之色，在例行盘问后，他们带着几人走进林中，由于外来的客人并不常有，所以吸引到了不少注视。 “留宿的话，你们需要获得祭祀大人的许可。” 守卫指向高处最大的屋子，表示在那里可以面见他们部族的祭祀，请自行前往。 “需要飞上去吗？” “不，请走这边。” 守卫带着几人来到大树脚下，灰褐色巨蕈爬满树表，一直向上蔓延到树梢，它们就像是自然生成的楼梯。 踩上真菌台阶，它们并不柔软，反倒和坚实的地面相差无几。 顺着台阶一步步爬上树去，拉普莱妖完整的建筑结构呈现在眼前。 他们借助树上的藤蔓和枝丫固定房屋，并且编织出栈道使建筑相连，最终形成远离地面的高空街区。 巧妙绝伦的设计，不禁让人感叹他们的建筑天赋。 时不时有孩童抓住藤蔓在林间荡来荡去，发出活泼开朗的笑声，他们完全不担心会掉下去。 “真精神啊。” “是啊，令人羡慕的体能和精力”，希尔收回目光，努力在错综复杂的藤桥间辨别出路。 经过一番七扭八拐后，众人如愿以偿见到所谓的祭祀。那是一位老态龙钟的婆婆，头发花白且稀疏，两只眼睛浑浊不堪，很让人怀疑她是否还能看见。 老人抱住手杖坐在矮凳上，她的身子佝偻着，像是睡着了。 “啊，远道而来的客人，恕我这个老人家腿脚不便，可否靠近些说话”，老人略微抬起头，这个角度能清晰看到她深陷的眼眶。 “你好，尊贵的祭祀大人，我们是来自远方的旅客，此次前来是想获得您的许可，在这里稍作休整。” 艾琳娜走上前去进行交涉，祭祀是整个部族中地位最高的人，最基本的尊重是必要的。 老婆婆没有生人勿近的感觉，她颤颤巍巍地托起女孩的手，语气和蔼道，“原来是来自异国的同胞，让我好好看看，真是个礼貌的年轻姑娘。” “……？” 对方如何知道她们来自异国，双方之前甚至没有交流，希尔感觉很是奇怪。 “留宿自然可以，空置的房屋不少，稍后会有人带你们去，在那之前陪我我这个老婆子聊聊天可好。” 艾琳娜点点头，对方问得都是些鸡毛蒜皮的小事，像是与家里长辈的日常交流。 “对了，这孩子是？” 伊萝丝待在外面放风，艾黎缩在精神领域内呼呼大睡，对方喊的只能是自己。 希尔收起打量内饰的目光，上前两步，“你好婆婆，我叫希尔。” “我们是没有血缘关系的家人”，艾琳娜补充道。 “令人羡慕的关系呢，让我想起了我的恋人。” “他不在这里吗？” 希尔打算顺着话题接下去，她明白，老年人都希望能有人能陪自己说说话，年龄一大就容易变得唠叨。 “他是个人类，百年寿数不过转瞬即逝，蓦然回首，只剩下我一人。” “抱歉。” 接的不是很好，希尔有点尴尬。 “无需道歉，对此我并不遗憾”，老人面色不变，话语声不紧不慢。 “我们曾创造过美好的回忆，我也陪他走到了最后一刻，这是很多恋人都没能抵达的结局。” 一番对话后，艾琳娜准备带着希尔告退，谁知老人竟提出了一个令人意外的请求。 “可否让这位小友停留片刻，老人家我有些事情想与她说。” “？” 艾琳娜略做迟疑，她看向身边的女孩，后者思索一瞬后点点头。 希尔一早就察觉到异样，老妇人说话的时候，视线总有几次瞟过她，本以为是错觉。她倒想瞧瞧，对方打算说什么。 等屋子里只剩下两人，老人才缓缓说道，“孩子，神灵对你降下注视，你身上有什么东西令祂很感兴趣。” 女孩瞬间联想到被零号截获的秘钥，只有这东西来历与用处不明。 “所以？” “如果你继续深入下去，命运将会驶向未知的方向，前路充满危险。” 对方似乎在警告她，但希尔并不在意，倒不如说……“我期待着，踏足未知会让我觉得兴奋。” 如果因为顾虑而不敢向前，那么她也不会来到亚拉特了。 “那么老朽我无话可说，请继续走下去吧，无畏的探索者。” 说着，这位祭祀递来一块晶体板，“你并非兽人，如果想踏足圣山的领域，这东西一定你用的上。” 希尔还有很多问题想说，比如对方如何看穿自己不属于兽人，神灵又是何物。但老妇人递来晶体板后，便闭上眼睛不再言语。 这是大抵是送客的意思。 带着满脑子疑惑离开屋内，希尔看到几人站在远处的藤桥上朝自己招手，只好暂且将疑问抛在脑后。 ‘希，可以把那块晶体板给我看看吗？’ 这时，意识中突然传来声音，正是沉寂已久的零号。 ‘当然。’ 或许零号能弄清楚这玩意儿的用途？反正她自己鼓捣不明白。 得到许可后，承载零号的黑色立方体将晶体板吞掉，短暂的沉默后，零号终于传来回应。 ‘这东西是个得到授权的身份识别器，我们可以用它来打开或是进入某些地方。’ ‘授权？’ 方才的祭祀说进入圣山一定会用到，难道没有授权的异族无法进入？有趣，兽人如此多的分支，究竟是靠什么来判定身份的呢，希尔很是好奇。 希尔无奈摇头，还是想不出个所以然，索性不去思考。 远远望去，艾琳娜她们已经坐在篝火边与当地居民进行沟通，融入的很成功。 女孩走上前去，艾黎也从精神领域内钻出，她从自己的空间环中取出不少，放在火上熏烤，那味道让从未吃过甜食的拉普莱妖们滋滋称奇。 原始且发达，真是矛盾的种族。 大风持续吹了整夜，好在兽人们的房屋足够坚固，耳边传来风的呼啸，但房子却丝毫没有摇晃感。 第二天清晨，一行人再次上路。 “祭祀大人，几位旅者已经离开”，男人弯腰向老祭祀行礼。 “我已知晓，去吧，我们也该上路了。” 男人应声离开，片刻后，地面震动起来。巨树的根系自动脱离泥土，它们像是活过来了似的开始扭动，带动庞大的树冠朝前缓慢移动。 林区所需的营养物质很多，所以他们必须定期迁移，寻找新的宜居土壤。 按照以往的计划，迁徙本该在两天前开始，祭祀却命他们暂停于此，等待有缘人前来。 是那几位年轻的兽人同胞吗？她们难道很特别？
