叶轩墨用余光瞥了一眼身旁正捂嘴偷笑，幸灾乐祸的杨秀姣。 瞧见她那开心的模样，叶轩墨的脸上瞬间就出现一个自责的神色，连忙朝着叶苏氏低头认错。 “娘，孩儿错了。” “您放心，今后这段日子孩儿会看好姣姣，保证不让她吹风。” 叶苏氏望着自己面前乖乖认错的叶轩墨，她便不再追究此事。 随即，她的脸上再次露出一个灿烂的笑容，转头看向杨秀姣柔声道。 “姣姣，外头风大，娘带你回房间。” 杨秀姣一听叶苏氏这话语，她心中虽然有些不情愿，但她也明白叶苏氏是在为自己考虑，便乖乖地跟着叶苏氏返回房间。 与此同时，叶典星正举着写有考题的木板从唐明寅几人面前路过。 唐明寅几人看完题板上的题目后，他们都陷入了沉思。 如此难度的考题可比先生平日考校他们的题目还要难上三分。 莫非县试考题有如此难度？ 难怪先生一直叫他们不要掉以轻心，要拿出十二分精神来面对此次考试。 左典文等师爷望着唐明寅几人那抓耳挠腮，绞尽脑汁的模样，他们一个个都在努力憋笑。 如此年纪便开始做这等难度的考卷了，当真是苦了这些孩子啊。 时间一点点的流逝，太阳将落西山之时，也到了唐明寅几人交卷的时间。 本朝的县试为四场，第一场为正场、第二场为初复、第三场为再复、第四场被称为连复。 第一场考八股文；第二场考试帖诗，墨义；第三场则是考各位考生对四书五经的理解，第四场则是诗赋。 虽说本朝到了这个时候，已经默认正场取士，初复拾遗，再复补缺，连复凑数。 也就是说只要你正场成绩优异，后面几场就算不参加也无妨。 可叶轩墨还是想要让唐明寅几人体验一番完整的县试流程。 待到唐明寅几人交卷之后，他们便自觉的凑到一起。 倚靠着石柱的袁崇焕手中因紧张不断揉搓着手中的狗尾巴草。 当袁崇焕观察到自己身边的其他师兄弟的情绪都比较低落。 见此情况，袁崇焕就明白是因为此番考试的难度太大，导致各位师兄弟多少有些心理压力。 作为平时师兄弟中最外向，乐观的人，他怎能坐视不理？ 心念至此，袁崇焕脸上的愁容瞬间消失，手中的狗尾巴草也在悄然间落地。 随即，袁崇焕主动打开话题。 “先生这一次的考题确实有些难度，但其实也都是在规矩之内，先生曾经的乡试、会试、殿试考题我们不是也见过吗？” “那上面的题目可比我们做的难多了。” “若我们被眼前的困难击倒，那我们今后该如何向先生靠拢？” 众人听到袁崇焕的这番开解，他们的脸上皆露出了笑颜。 唐明寅率先开口道。 “崇焕，你也说了先生那是殿试考题，我们如今连童生都不是，这般想是否有些太远了？” 袁崇焕闻言，立即反驳道。 “明寅，此言差矣，俗语有云，不想当将军的士兵不是好士兵。” “莫非你觉得自己无缘殿试？” “若你有信心参加殿试，那何惧眼前之难？” 袁崇焕此言一出，他身边的其他几位师兄弟的眼神中瞬间又充满了斗志。 是啊，这试题虽比他们平日里所做的考题难上不少，可却还是比先生曾经的考题要简单。 若他们被眼前这些难题击倒，那今后还如何追随先生的脚步？ “崇焕，多谢了。” 袁崇焕瞧见自己这些师兄弟那感激的眼神，他面色平静的摆手道。 “各位师兄弟说笑了，这又什么好谢的？” “就算我不说，难道你们就被眼前的小难打倒了？” 小插曲过后，一众师兄弟便拿起书本温习起所学内容。 隐藏于暗处的叶轩墨将一切收入眼底。 “如此，还要给你们多上一课。” 随后，叶轩墨转头看向自己身边的叶典庆，在他的身边耳语安排了一些事情。 叶典庆听完叶轩墨的安排，他神色惊讶的看了叶轩墨一眼。 “子义，如此做，当真妥否？” 叶轩墨闻言，他便点头道。 “防人之心不可无，且去吧。” 叶典庆听完叶轩墨的安排，他虽然不解，但还是坚决执行叶轩墨的任务。 次日，当第二天考试时，当袁崇焕几人即将进入考场时，左典文将几人拦住。 随即从袁崇焕几人的竹篮中取出几本小抄。 袁崇焕几人看着从自己竹篮中取出的小抄，他们的脸上皆闪过一丝惊讶之色。 “这，这，这……” “我竹篮中怎么会有这样的东西？” 左典文望着自己面前皆是面露不可思议之色的几人，他脸色严肃的叮嘱道。 “子义命我让各自公子要记住，这个世界从来都不是光明的。” “你们向上爬，就注定要阻止别人向上爬，如此一来，他们便会找你们的麻烦。” “而这，只是最简单的一种。” “记住，他人赴考时，需自己亲自检查竹篮，不可假借他人之手。” 唐明寅几人望着左典文那严肃的面容，他们都赶忙点头应下。 原来还有这样的操作，幸亏有先生提醒。 时光飞逝，四日时光很快就过去了，而唐明寅等人的此番模拟考试自然也随之结束。 考试结束当晚，叶轩墨书房内。 叶轩墨坐于主位，在他面前的桌案上摆放着唐明寅几人的考卷。 在他下手的位置则是唐明寅几师兄弟排排坐。 唐明寅几人神色略带紧张的坐在位置上，眼神不停的朝着叶轩墨瞟去。 叶轩墨察觉到自己这几位弟子的情绪有些紧张，他的脸上浮现出一个略带慈祥的笑容。 “你们紧张什么？担心为师会训斥你们？” “与你们实话实说，为师此番考卷难度应高于常见院试考卷，逊色于乡试考卷。” 袁崇焕几位师兄弟听到叶轩墨给出的解释，他们脸上还是闪过一丝异色。 虽然他们已经猜到叶轩墨将难度提高了，但没想到居然提的这么高。 叶轩墨瞧了一眼他们的神色，便自顾自的继续道。 “原本为师以为你们会被眼前的难度难倒，没想到你们还真是给为师带来了个惊喜。” “以你们现在的水平已可轻取童生。” “此去为师祝你们旗开得胜，马到成功。”
