苏铜球听到叶轩墨的话后，就没有多说什么，笑着将叶轩墨带回了镖局之中。 时间转眼就到了放榜的那天。 这府衙附近的茶楼生意火爆，有些学子甚至是前天晚上就到了茶楼里，就等着放榜。 而苏铜球和苏铁球二人看到这人山人海之后，就将叶轩墨安置在一处茶馆里。 随后，苏铜球率先开口道：“四弟你在这里陪着小宝，这里人这么多，这些拍花子最喜欢在这种时候动手了。” 苏铁球听到自家三哥的话后，就笑着点点头。 “三哥，你放心吧，有我在，小宝不会出事的。” 随后，苏铜球便朝着人群中走去。 突然，这府衙的大门打开，从这府衙中走出几位官差，只见几位提刀官差中间站着一位手拿红纸的小吏。 很快，这小吏就利落的贴好榜单，贴好后，这些提刀官差便直接离去，取而代之就是一些维护秩序的小吏。 “各位学子莫慌，慢慢来，别挤，要是摔倒了，那可就糟了，反正这红榜就在这里，跑不了的。” 可是，这些学子哪里听得进去这些小吏的话，一个个拼命的往里挤。 叶轩墨看到这人群如此激动后，他就有些庆幸，还好有自家舅舅帮忙看榜，若是就自己一个人来，那还不被挤死。 突然，叶轩墨就看到一个略显老态的中年男子从这人群中挤了出来，一副疯疯癫癫的模样大喊道：“我中啦，我是秀才啦！” 叶轩墨看到这男子的举动后，他就忍不住的叹息一声。 这就是这个时代的悲哀，范进中举的故事在这个时代是屡见不鲜的事情，虽然这中秀才和中举人不同，但也都是士族阶级。 虽然说“穷秀才，富举人”，可这也是相对于举人来说，这秀才很穷，但对于一般人来说，这秀才可不穷，毕竟这秀才可以开设私塾，获得束修，还可以帮人选定婚期，收取“喜包钱”。 在村里还能充当土地买卖的中间人，而且还可以免除家中两个人的差役、丁税、徭役、还拥有五十亩地不上税的特权，所以只要不是王朝末年或动乱年间的秀才，那这生活还是相当滋润的。 此时，这不断的有学子从这红榜门前冲出来，有面带喜色的，也有面带悲伤的。 突然，苏铜球从人群中钻了出来，高声大喊道：“小宝，院案首，你中小三元啦！” 听到这苏铜球的话后，这些学子瞬间看向这案首之位，看到叶轩墨三个字后，一个个都激动起来。 “叶案首也来了？怎么没看到他人呢？” “小三元啊，也算是一个成就了吧。” “羡慕，我记得叶案首如今还不足十五之龄吧？按照本朝规定，十五岁之前得中小三元者，修建小三元牌坊。” 此时，这茶馆内有见过叶轩墨的学子，都来到他的面前恭贺道。 “我等在此恭喜叶案首连中小三元！” “恭喜叶案首连中小三元，实至名归！” “……” 叶轩墨听到这些人的恭贺后，立马起身回礼笑道。 “多谢各位抬爱。” 此时，苏铜球也回到了叶轩墨的身边，看着他笑道。 “小宝，你真是太棒了！咱们得赶紧回去了，别到时候这府衙的报喜人去了镖局，却不见你本人。” 听到苏铜球的话后，叶轩墨一行人便朝镖局赶去。 当叶轩墨几人回到镖局后不久，这一条较为偏僻的街道就响起了一阵敲锣打鼓的声音。 很快，这声音就来到了这镖局大门前。 只见这官差一行人手中拿着一份红色的“录取通知书”，上书“捷报贵府学子叶轩墨取为袁州府壬午年院试案首，连中小三元，祝乡试连捷。” 看到叶轩墨之后，这位官差虽然已经确定了眼前之人就是叶轩墨，但他还是选择再确认一句。 “阁下便是松乡县虎踞乡叶家村叶轩墨公子？” 叶轩墨听到这官差的话后，看着他手中那红巾笑道：“不错，在下便是松乡县虎踞乡叶家村叶轩墨。” 一听叶轩墨确认之后，这负责送喜报的几位官差就笑了起来。 “恭喜轩墨公子取得案首之位，连夺小三元，这是府里给叶轩墨公子修建小三元牌坊的银子。” 叶轩墨从这些官差手中接过这红巾还有这十五两银子后，他就赶紧让自己舅舅拿出事先准备好的喜钱发了下去。 “多谢几位官差大哥了，这些银子拿去买些酒喝。” 这几位官差从苏铜球手中接过银子后，忍不住的掂量了几下，感受到其中的分量后，他们就更加高兴的笑了起来。 这少说也有一二两银子，本来还听说这叶案首家境不好，应该没多少钱，没想到这叶案首还是挺大方的。 “轩墨公子客气了，我等预祝轩墨公子乡试连捷，拿下大三元！” “预祝叶案首拿下大三元！” 等这些送喜报的人走后，这镖局内的镖师就笑着走上前恭贺。 听到这些人的恭贺后，叶轩墨也都笑着回礼。 中午时，这镖局内肉香四溢。 苏铜球非常高兴的大喊道：“今日我外甥中了案首，取了小三元，我高兴，大家敞开了吃！” 叶轩墨看到自家舅舅这举动后，他就笑了起来，果然，不管在前世还是今生，自家舅舅都是这么的宠爱自己。 吃完饭后，叶轩墨也没有着急往家赶，因为按照惯例，这院试结束之后，第二天晚上还要举行一次谢师宴，大家要感谢督学大人点了自己的名字。 次日晚上，叶轩墨前往这宴会之地。 当叶轩墨赶到这宴会之地时，本次院试录取的其他六十四名秀才已经在此等候了，大家都在等叶轩墨。 而叶轩墨之所以来得这么晚，并不是因为他耍大牌，而是在今日下午，钱夫子特意叮嘱的，他这院试案首要带着其他新科秀才一起入场，而如果叶轩墨去早了，那就要带着其他新科秀才一起等人。 那样的话，对于叶轩墨的威信将是一个重大的打击，所以，钱夫子特意叮嘱，要叶轩墨尽量踩着点到，这也是大家约定俗成的规则。
