张必用笑道：“这位先生怎与张某见外了？我这宅子地处偏郊，平日里清净倒是清净，可是清净过了头，难免落寞了些。暂不说我这位表妹得了诸位的搭救，我理应略表谢意，诸位便只是来我府上闲坐，我也是欢迎的。唯一可惜的，是现在未入冬季，要不然，我张某与诸位一面赏梅，一面把酒言欢，该是何等快活惬意哦。”</p>
张必用一再挽留，顾乘风等人只好在张府留了一晚，翌日清晨方才离开。用过晚膳，杨琰将沐秋桑五人领入后厢，吩咐下人收拾房间，她则同沐秋桑五人促膝长谈。其余人等则聚在府中一株千年古梅下，顾乘风师兄妹四人借口体虚，改饮茶水，张必用、付晚香、李墨生则饮桂花美酒。张必用从头到尾没有留意李墨生，这会子与他面对面坐着，细细打量一番，问道：“这位好生面善，不知你我可曾见过？”</p>
李墨生道：“张先生贵人多忘事。三年前你曾将一幅行草《战城南》交托裱画行，不料那字竟遭画行学徒损毁，他们便找上我，叫我照你的字临了一幅。”</p>
张必用大笑道：“我想起来了。那日我去取字，发现那字有异样，逼问之下，裱画行才承认他们做了偷梁换柱之事。你临摹的功夫实在了得，我想见你一面，便命那学徒带我去你屋中小坐了片刻。”</p>
“说起来惭愧。我本不该为了几个铜钱，做那奸商的同谋。”</p>
张必用道：“你卖字为生，自有你的苦衷。再说，你短短一日便将我那幅《战城南》临出九分，实非常人可及，那日取字，若非我细看，哪认得出那是赝品？我只是可惜，你这样一手好字，竟沦落到卖字为生，于国于民都是憾事呵。”</p>
李墨生道：“家国之事，不是我这一介草民该操心的事。我以为，读书人自食其力，卖字也好，卖文也罢，并非什么憾事。难道为国为民，非要入仕为官？”</p>
张必用摆手道：“为国为民者，自当心系社稷，萦怀万民。怎可囿于一己之安？习武者以武报国，习文者以文侍君。读书人无此等情怀，如何不成其为憾事？”</p>
李墨生浅笑不语，顾乘风说：“我倒以为，这天底下既有千千万万人，便该有千千万万的志向。张先生忧国忧民自然令人钦佩，李先生生性豁达、随遇而安也有他的道理。恰如我们修道之人，虽同在道门，对于道为何物、道有何因、道有何果，却是众说纷纭的。若非要争个子丑寅卯来，反失了道。”</p>
“此言确有道理。”张必用点了头，又抬眼瞅着顾乘风说，“可我总觉得，读书之人若不为天下计，读再多的书、怀再高的才也是枉然了。”</p>
李墨生反问道：“那么依张先生之见，读书人何以为天下计，又冀望了怎样的目的呢？”</p>
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