花开两朵，各表一枝。 </p>
郑家，自在轩。 </p>
郑苓百无聊赖地坐在桌前，被一连串咕咕声吵得头晕，“哥，你确定这只信鸽能找到回家的路？靠不靠谱啊？” </p>
“苓儿，你能不能别总问同样的问题了，我怕我听多了想打人。”郑荃没好气道，“你猜它为什么叫信鸽呢？找不到回家的路，还怎么替人送信？” </p>
“真的啊，那我们快去试试吧！这两天只让它在院子里飞来飞去的，真无聊。”郑苓来了兴致，“你让这只鸽子飞去宋家，帮我给阿岚送封信，如何？” </p>
“不如何。”郑荃掌心放了一撮小米，将鸽笼打开，鸽子扑腾几下翅膀，飞了起来，落在不远处的博古架上。 </p>
“哎哟，它会不会掉毛啊？”郑苓拿扇子挡着脑袋。 </p>
“瞧你大惊小怪的。”郑荃口中发出“嘬嘬”的讯号，鸽子被吸引了，停驻在他的小臂上，低头将小米啄食干净。 </p>
“宝贝儿真乖。”郑荃缓缓将它移动到胸前，轻轻抚摸鸽子脊背上的羽毛，柔声道，“对，这样别动......” </p>
“哥，你现在慈爱得像个老父亲。”郑苓吐槽，“怎么还不给你的宝贝儿起个名字？” </p>
郑荃不以为意：“急什么？我要问问小荷花的意见......” </p>
“哦哟哦哟——”郑苓打趣他，“我就知道舅舅说得一点儿不错。哥，你分明就是对小荷姐姐有意思！” </p>
“边儿去，我都不知道自己什么心思，你们又知道了？”郑荃反驳，“你一个小孩家家的，别以为看了两本话本，就懂什么情情爱爱了。有空少看话本，多吃饭，人家小荷花跟你差不多大，顿顿也没有山珍海味，个子却比你高半头呢！” </p>
“那是我还小嘛——”郑苓不服气道，“我还会长高的......” </p>
信鸽是郑荃从朋友那儿收来的，花了两三天时间驯服，一人一鸟亲近得差不多了，接下来就是带它熟悉路线。 </p>
翌日上午，吃过早饭，郑荃跟爹娘打了个招呼，要带着信鸽去小河村找李墨荷。这种热闹郑苓自然不会缺席，吵着也要去。 </p>
“麻烦精，带着你还得坐马车。”郑荃点一下妹妹的眉心，埋怨道，“我若自己去，骑马就得了。” </p>
“这么无情，你还是不是我哥哥！”郑苓抱着他的胳膊撒娇，“坐马车多好，还能问问小荷姐姐，要不要跟我们一起回家来玩。” </p>
郑荃一想，也是这个道理，不过他是不会轻易承认的，“你怎么知道，小荷花不想试试骑马呢？” </p>
“也是哦，她胆子那么大，对新鲜事总是充满兴趣。哥，天热了，什么时候我们邀请小荷姐姐去玉湖镇的别院避暑吧，那里又凉快，又能跑马、游船，我打赌她一定会喜欢的！” </p>
“可以啊。”郑荃说，“不过先说好，到时候你来出面邀请......” </p>
信鸽不紧不慢地跟着，在头顶盘旋，郑家的马车悠悠地驶进了小河村。家家户户的妇人们吃过早饭，料理完一家老小，抱着木盆木桶，正要去河边清洗脏衣服，见到坐在马车里的陌生来客，马匹高大健壮，车厢繁复华美，就连四角坠着的流苏穗都是用金丝银线织就，真是好大的手笔！纷纷驻足围观，窃窃私语，猜测莫非是谁家有钱的远房亲戚来拜访？</p>
