有求于人，当然要拣最好的菜色做。 除了吃饭，闵悉还提前烤了饼干做伴手礼，等客人离开的时候好赠送给客人。 翌日起来，怎奈天公不作美，居然下起雨来。雨还不小，闵悉有点担心云霁：“等雨小一点再去吧。” 云霁找出风衣和帽子穿戴上：“不打紧，快去快回，你帮我烧好水，回来洗个热水澡就好了。” 闵悉只得叮嘱他：“雨天路滑，你要注意安全。” “知道。”云霁翻身上马，走进了雨幕中。 闵悉不由得叹了口气，真是难为他了，欧洲这会儿也没有雨伞和雨衣，下雨就全靠自身火力壮，硬扛。 他赶紧去厨房烧水，为云霁预备洗澡水。 云霁回来的时候，雨已经小了很多，但他浑身都湿透了，嘴唇也有点发紫。伦敦的夏天温度本就不高，一下雨就更低了，这会儿怕是只有十几度。 闵悉听见马蹄声，赶紧冲出厨房：“七哥，冷不冷？” 云霁打了个喷嚏：“没事，还好。” 闵悉说：“洗澡水我已经给你倒好了，你赶紧去泡个澡。我给你烧了点辣椒水，你喝一点发汗。东西我来收拾。”没有生姜，只能用辣椒和葱白来替代。 “好。”云霁进屋，先取下背上的筐子，这才摘下帽子，闵悉伸手给帮他去解风衣，被他伸手挡住了，“我自己来。别弄湿你的衣服。” 云霁一边脱衣服，一边进了浴室，说：“今天下雨，卖菜的也少，好在牛肉和羊肉都有，牛乳也买了些。你吩咐的基本买齐了。” “没买齐也不打紧，就做点别的。”闵悉将马背上的褡裢取下来，里面装的是奶罐，专门用来盛装牛奶的。 马儿也被淋得不轻，闵悉将它迁到后面马厩关起来，找来干布替它擦干了身上的水，又倒了点温水和豆子喂它，这才去厨房干活。 等云霁泡完澡出来，闵悉这才稍稍放心：“七哥你赶紧把头发擦干。厨房里不用你管了，我一个人能忙得过来。” 云霁用干帕子擦着湿漉漉的头发：“等我擦干了来帮你。”说完又差点打了个喷嚏。 闵悉赶紧把他推出去：“你可能感冒了，要是控制不住喷嚏，反而会把感冒传染给客人，还不如我自己来。” 云霁听他这么说，也不好坚持，把厨房留给了闵悉。 没有帮手，一上午准备十道菜，对闵悉来说并非什么难事。因为上午一直下着小雨，布莱特领着怀特教授一家过来的时候，已经快十二点了，炖煮的菜已经做好了，只余下一些需要炒的菜。 怀特教授三四十岁的样子，比闵悉预想的要年轻一些，他以为研究神学的起码也得是五六十岁的老头了。 闵悉出来打完招呼，让云霁将菜端上桌，邀请客人入席。 今天准备的主菜是烧鹅，这本来是圣诞节的主菜，平时闵悉嫌鹅太大，也不愿意做，只是怀特教授是教会人士，圣诞节对他来说意义又非比寻常，所以才决定做烧鹅。 怀特教授的小女儿童言无忌，看到桌上的大鹅，大声问：“爸爸，今天是过圣诞节了吗？” 怀特教授看着那只鹅，想起了圣诞节时被烤鹅支配的恐惧，心里不由得有些嘀咕，不是说主人家做的是中餐吗，可这鹅明显就是英国菜啊。 炒菜是很快的，闵悉只花了很短的时间就把剩下的菜炒了出来，端上桌之后，洗手解了围裙过来陪客：“让怀特教授久等了。” 因为是自己请客，闵悉和云霁自然也是要上桌的。闵悉拿起刀叉，从烧鹅开始给大家分：“这道菜是烧鹅，我知道你们过圣诞节的时候一定会吃这道菜，我用了中国的烹饪方式来做。请品尝一下与你们的圣诞烤鹅有什么区别。” 本来满桌子的菜，只有这道烧鹅是大家熟悉的，他们都对其他菜兴趣浓厚，但没想到主人家竟让他们一开始吃烧鹅，不由得有些失望。 但真到吃上第一口的时候，大家就发现了区别，这哪里是他们吃过的那种柴到毫无滋味的烤鹅，这烧鹅肥美甘甜，浓郁多汁。 还是教授快嘴快舌的小女儿说：“爸爸，这鹅比圣诞鹅好吃。” 怀特教授也点头赞同：“是的，你说得对。” 布莱特笑着说：“我说的没错吧，怀特教授，他家的菜总是令人充满惊喜。” 烧鹅的味道都如此特别，那其他的自然就更值得期待了，等到吃完烤鸭和叫花鸡之后，教授全家彻底被中国菜征服了，明明都是常见的食材，但闵悉做出来的味道就仿佛他们从前吃的不是鸡鸭鹅一般。 怀特教授也放慢了速度，一边慢慢品尝这难得的美味，一边跟闵悉聊起天来。 首先肯定是要问来历的，这是闵悉跟所有欧洲人认识之后都会聊的话题。 怀特教授不愧为牛津大学的教授，虽然他只教授神学，但他所知的绝非只有神学，关于大明的政治经济宗教，他都十分感兴趣。 闵悉和云霁一起陪他磕磕绊绊聊了不少，怀特教授越发兴致勃勃，大有恨不得去大明亲自探索一番的架势。但当他听说来回一趟需要一年多时间之后，不由得叹了口气：“我们离大明实在是太远了，如果在欧洲大陆，或者非洲，我都要亲自去一趟。” 很少开口说话的怀特夫人说：“你去牛津，对我们来说都已经够远了，你还想去中国啊？” 怀特教授闻言安抚妻子：“只是一种感慨，你放心好了，我是不会离开英格兰的。闵先生，我听布莱特说，您对牛津大学感兴趣，想去参观牛津大学？” 终于说到了正事，闵悉赶紧答：“是的，怀特教授。我在里斯本的时候就听说了牛津大学，一直想找机会去参观，如果怀特教授能为我当向导就更好了。” “这没有问题，我们学校十月才开学。届时您来牛津大学找我就行。” 闵悉听到这里差点没把嘴里的食物喷出去，什么鬼，现在才七月，十月开学，这说明至少放了三个多月的假啊。这句话云霁听懂了，他看向闵悉：“十月才能去？” 闵悉深吸一口气，问：“教授，你们学校暑假有几个月啊？” 怀特教授说：“四个月。” “这么长吗？”闵悉只能在心里吐槽，你们英国这夏天，有必要放四个月的假吗？ 怀特教授笑道：“是的。英国的气候，只有夏天才适合农作物生长，我们得趁着这段时间收获粮食和蔬菜，以储备一个冬天的食物。” 这么看来，那牛津大学的植物学教授这会儿应该在学校，不然四个月不管那些植物，那还能收集到足够的数据和信息吗？ 闵悉问：“暑假期间，所有的教授和学生都回家了吗？” 怀特教授想了想：“绝大部分都回去了，应该还有少数教授和学生在学校学习或者做研究。” 闵悉犹豫了许久，还是把心中的话说出来了：“我们可能在英国都待不到十月，想要早点去参观。怀特教授有没有认识的朋友还在牛津大学的，可以为我写一封介绍信，让在牛津大学的教授或者学生陪我去参观一下就好。” “您很快就要离开英国吗？”他的话让怀特教授和布莱特都很意外。 闵悉点头：“是的，我们原计划在英国停留两三个月，目前我们在等朋友过来跟我们会合，等他的事办完，我们可能就要离开伦敦了。” 布莱特内心十分不舍：“这么快吗？不能在英国多停留一些时间？” 闵悉露出抱歉的笑容：“我们本来也是出来游历的，游历一番后，就准备回中国了。” “是这样的，那太遗憾了。”布莱特十分不舍，他们要是走了，以后就再也吃不到这么美味的食物了。 怀特教授说：“要是这样的话，我为您写一封介绍信吧。我知道研究物理的米歇尔教授是住在牛津的，他基本不离开牛津，这是我唯一能确定他假期还住在牛津的教授，不过他性格有些孤僻，有点不太好接触，不知道能不能卖我的面子。” “非常感谢怀特教授能够帮忙，其余的事就交给我们自己吧。”闵悉欢喜地向怀特教授道谢，虽然不是植物学教授，但物理教授应当也能够带他去参观植物园吧。至于要怎么才能弄到那些作物的种子，到时候只能随机应变了。
