六月，辽王乘船从双辽城沿刚刚通航的松辽运河北上，对运河各个船闸、码头、桥梁进行检查，并在总监工一栏亲自写下自己的名字。 经过两年半的努力，松辽运河终于通航了。 今年开春以来，运河的收尾工程都是一些修建船闸的精细活。辽王就把解缙给召回沈阳办学堂，把主要工作全部交给工部都水司主事潘良负责。 潘良水平还真不是盖的，竟然在运河上修建了二十个梯级船闸，方便下游船只翻山如履平地，把老祖宗一千多年来修建水闸的技术发挥得淋漓尽致。 他还充分领会了辽王的意图，对最初的设计进行了改进，每隔二十里修建一座临时码头，方便会船，四十里修一座便桥，方便两岸人员、牲畜往来。 辽王对潘良的工作很满意，小手一挥，就赏了他和他的团队十万两银子，想把这支专业的水利专家团队也留在辽东。 毕竟辽王挖人挖习惯了，管他是不是他便宜老爹的，看准了就撬。 运河旁边的长岭卫也建设得不错。 长岭卫境内有原来开挖运河的三千民工，接来内地家眷后，就在运河东边安居乐业，海西女真原哈达部、叶赫部也有两千多户在此半耕半牧。 最关键的是，长岭卫的位置恰好在松辽运河正中间，每天舳舻相接，商贾云集，地理位置得天独厚。 明月这个当妹妹的，经常悄悄给长岭卫指挥使胡拉班送点资源，再指点一下，长岭卫迅速从蛮荒之地变成半农半牧之地，现在又在向农、牧、商三分天下转型。 明月又给这位哥哥选了一位会打理生意的助理当媳妇，长岭卫想不繁荣都很难。 辽王甚至畅想，也许不到十年，这里就可以设县了。 辽王亲切地拍着大舅哥胡拉班的肩膀，勉励道：“干的不错，成长很快，下一步接班当盟长很有希望。” 他这一表态，不仅把大舅哥感动得像小孩子一样哭了起来，明月心里也是美滋滋的，路上免不了给辽王加个餐什么的，就在马车上一颤一颤的，还不影响行程。 七月下旬，辽王来到红城子，亲切接见蒙古各部头领，并拉着老哈拉章的手嘘寒问暖。 “老哈啊，最近日子过得如何啊？” “感谢殿下恩典，蒙古各部现在安居乐业，人畜两旺。” “还想不想往漠北跑啊？” “王爷见笑了。大家在哈拉温山东南面都有固定的牧场，丰富的物资，生活一天比一天好。就是老朽想跑，我那些子孙们也不想跑了。顶多夏天翻过哈拉温山到呼伦贝尔草原放放牧，到了秋天还会回南边过冬。” “你们能有这个想法，非常好，老百姓都想过好日子。本王也希望你们过上好日子。” “殿下就是我们蒙古人的活佛。我们蒙古人永将铭记在心，对大明永无二心。” “这就对了，咱们汉蒙一体，同呼吸共命运。本王现在就宣布，哈拉温山改称兴安岭，取高高兴兴、安居乐业之意。兴安岭两侧的蒙古各部编定为兴安盟八旗，就以你哈拉章为盟长，职比都指挥同知，从二品。” “臣谢殿下恩典。” “各旗旗长由你推荐，报辽王府批准，平时听辽北都司的招呼。你们夏季可以在兴安岭以北放牧，接受明军的监督。其他季节只能在兴安岭东南划好的旗境内放牧休养，不得随意越界。如果各旗生出事端，可别怪本王还有霹雳手段！” “臣谢殿下信任，保证不辜负殿下的厚望。” 老哈拉章是元末一代明相脱脱的儿子，自幼受到较好的儒学教育，对中原文化本来就很亲近。 现在，曾经作为黄金家庭奴隶的蔑儿乞部正在欣欣向荣，不仅他被大明任命为八面威风的盟长，他的一个儿子被任命为红城卫指挥使，一个孙子鲍超被辽王收为护卫，被提拔为千户，他们一家已经取代曾经的扎赉特部，正成为新的红顶贵族。 他已经很知足了。 当然，普通蒙古牧民更加知足。 辽王随机走访了几户普通牧民，那些牧民个个兴奋地拿起铁锅为辽王煮上香气浓郁的奶茶，感激辽王的恩德。 自从他们在兴安岭东南半定居下来后，辽王派人在红城子、白城子建立了好几个买卖城，物资丰富不说，还在买卖城树立了铜价表，严格限制晋商乱涨价，放高利贷。 最初，沈阳城的大铁锅不过一两银子一只，晋商卖到草原却要十二两银子，可以换一匹上等的好马，再卖到沈阳，便成了二十两银子。真是壁虎进去，鳄鱼出来，海马进去，宝马出来。 晋商虽然赚大发了，汉人在蒙古人中也留下奸诈的不好名声。 但是现在，沈阳城的铁锅已经降到六百文一只，运到草原，加上成本和合理利润，不过三两银子一只，一匹上等马匹往往能换四只铁锅。有时候用两头羊就可以换一只小一点的铁锅了。 有了这铁锅，普通蒙古牧民也能享受到马奶茶的香甜。 辽王这时已经有了一个想法。 他打算等大兴安岭两侧的蒙古人进一步稳定下来之后，把鲍超从双城给放回来，接替老哈拉章的位子，以红城子为根据地，执行向呼伦贝尔乃至漠北蛙跳的战略任务。 鲍超上次在西域已经用实际行动证明了对大明的忠诚，用鲍超管理蒙古人双方都能接受。 让辽王没想到的是，等他后来到月城巡视时，兴安岭以北的蒙古人甚至把撺掇他们袭击大明的罕东给绑了起来，送到了月城，向他表示忠心。 辽王不用一兵一卒，以商止战，终于彻底搞定了罕东残部，又收复了不少漠北部落百姓。 只是，他现在忙于集中精力消化嫩江和三江平原，无暇顾及漠北地区，只能在口头上接纳他们的效忠。 也许等腾出手来，要等到五年之后。
