四月下旬，京城应天。 就在守城京军老朱和各种勤王大军的僵持中，景川侯曹震等人把楚王朱桢也拉了过来，拥戴他为天下勤王兵马大元帅，四家合兵一处，用战船遮断长江南北，计划在端午节这天共同杀入应天城内“勤王”。 五月一日这天，蜀王宾辅方孝孺和武定侯郭英二人代表蜀、辽二王冒险秘密过江进城，入宫见了老朱，说明了带兵缘由。 双方这才知道这是一场误会，估计都是受了蓝玉伪造的书信或密旨的蒙蔽。 五月二日，蓝玉身边的锦衣卫已经探明，各路人马约定将于端午节这天同时起事。 眼见行动时间将至，老朱派耿璇陪着方孝孺绕道应天城东的龙潭渡口方向过江，向蜀、辽二王传旨，说蓝玉意图谋反，让二王带兵过江勤王。 接到真正的勤王圣旨，蜀王心里却犯了愁：“现在江面已经布满了不明战船，大军如何过得了江？搞不好要掉到江里喂王八！” 还是辽王胆子大，决定将大军隐蔽于江北，只和蜀王带警卫连乘夜从船只稀少的龙潭方向冒险过江。 辽王过江之后，将警卫连屯于城外，然后又和蜀王分道扬镳。 蜀王直接进宫面圣。辽王却让耿璇领着自己去了停放太子棺椁的报恩寺吊念太子。不为别的，就为了太子留给自己三份空白诏书的那份信任。 辽王离开天山时，身着裘衣，待回到应天城，已是火炉般的酷热，只能穿着发馊的秋衣。 此时，报恩寺大殿内太子尸首虽然进行了防腐处理，棺椁内又不停更换冰块，但是时间长了，殿内仍然有一种浓烈的腐臭味道，就连新任储君朱允炆平时也尽量躲在偏殿内，有人来凭吊时才出来答礼。 辽王进入停放太子棺椁的灵堂，发现周围只有几个打瞌睡的宦官，不禁悲从心生，抚棺恸哭起来：“我的大哥啊，兄弟我来晚了哇……” 他这一鬼哭狼嚎，把躲在偏殿内歇息的朱允炆给吓了一跳，连忙出来答礼。 自太子去世之后，朱允炆的地位如茫茫大海上的一叶孤舟，在半年之内大起大落、欲仙欲死，一会被众星捧月，一会被冷落忽视，一会儿又被立为皇储。 不过，经历这一变故，朱允炆也看清了好多人情世故，好像一夜之间长大了似的，比以前稳重了很多。 朱允炆认真瞅了半天，差点被薰晕，才发现前来哭丧的竟然是一向和自己不对付的臭屁王爷十五叔，连忙按规矩跪着向辽王答礼：“十五叔，请节哀。” 待老朱派人来寻时，辽王已经哭累了，总算控制住泪腺，把随身携带的一把七星宝刀放到棺木之上，说道：“就让大哥带着这把宝刀吧，到了阴间也可以斩妖除魔，佑我大明。” 接着他又随手写了一副挽联，这才前去见老朱。 辽王走后，朱允炆发现他写的内容是：“穿越成兄弟，南柯一梦堪传奇；哭笑为知己，此情可待成追忆。” 后来，朱允炆和一众属官对着这挽联再三临床揣摩，总感觉这挽联写的似懂非懂，却又是情真意切。这是后话。 辽王到了乾清宫后，已是第二天天明时分，早已疲倦不堪，见了老朱，既不行礼，也不答话，就着椅子就打起瞌睡来。 这哪里像捷报中说的那样，从辽东到西域打得蒙古各部落花流水的大明亲王，分明还是之国前的那个顽劣孩子！ 老朱气得直跺脚，心道，后天就是端午节，蓝玉他们就要发难了，这家伙居然还睡得着。 老朱气归气，急归急，听说辽王一路奔波，又去哭了太子半夜，还是很心痛儿子，连忙让人就在乾清宫服侍辽王沐浴歇息。 五月三日中午，辽王醒来时，才发现自己竟然躺在浴盆里睡了一上午。 老朱见辽王终于醒来，尽量用平静的语气说道：“儿呀，这蓝玉马上要谋反。大伙儿都说你有主意，既能拿下蓝玉，又不会让城内百姓受惊……” 老朱还没说完，只听浴盆下面传来“扑”的一声。 辽王竟然又放屁了，一如四年前的风格，四年前的味道。 他揉了揉眼睛，发现老朱、皇太孙朱允炆、蜀王朱椿、武定侯郭英、兵部尚书唐铎、准驸马都尉耿璇，甚至还有长春侯平安…… 好一大帮人都围在浴盆周围，像看外星人似的看着自己。 不过也对，对他们来说，穿越而来的自己，确实就是外星人。 “办法嘛，倒是有！就害怕你们疑神疑鬼，说我要造反！” 辽王醒来后除了放屁，就是怼老朱。 这么大老远从西域赶回来，准备替老朱善后，没想到热脸贴了个冷屁股，被无端怀疑造反。任是谁肚子里都会有怨气！ 老朱尚未答话，他身边的朱允炆马上答道：“父亲生前说过，十五叔文韬武略，天下第一。侄儿自知无德无能，只要十五叔能保皇祖父无恙，救京城百姓于水火，侄儿情愿让出这皇储之位。” 朱允炆言辞极其谦恭，甚至连让贤这种话都说了出来。话是真是假不知道，可他毕竟是个晚辈。朱植虽然有一肚子气，也不好向晚辈发火，只好对着不知道从哪里冒出来的平安说道：“这些事情让平安找楚材先生商量就行了。我累了，只想睡觉。” 众人听了辽王这个奇怪的安排，又是面面相觑，心里直犯嘀咕： “楚材先生又是谁？” “难道是两百多年前辅佐成吉思皇帝建立蒙古帝国的耶律楚材？” “还是辽王在外面又遇到的高人？” 郭英却是知道楚材先生的，连忙向老朱解释说： “陛下，辽王曾经在辽东逼退李成桂时收了高丽权臣曹敏修的一个孙子，叫曹楚材。” “这可是一个奇人，上知天文，下知地理，平时专门辅佐辽王制定行军作战方略……” 老朱听后，心里总算踏实了一些。 下午，辽王带着明珠回到了阔别四年多的永宁殿。 连日来被诸王带兵进京“勤王”消息搞得心惊胆战的宁贵妃喜极而泣，抱着已经比自己还高半头的儿子哭了好半天，把辽王浑身上下给摸了个遍，摸得辽王连声咳咳，表示不好意思。 与此同时，曹楚材带着辽王的警卫连入驻皇宫，和郭英、平安和耿璇等人共同商议平叛之策。 当夜，辽海水师副都督柳升指挥辽海水师战舰“广宁号”、“金州号”、“盖州号”三只新型军舰，将背嵬军从龙潭方向秘密运过了长江。 五月四日晚，蓝玉的亲外甥开国公常升在国公府宴请蓝玉。刚好蓝玉也想拉拢他加入明日造反计划，于是欣然赴宴。 蓝玉一进开国公府，就连同随行护卫一起，被海兰察带领的警卫连给迅速拿下。 接着，海兰察又带着警卫连用枪弩翻越凉国公府的高墙大院，血洗了凉国公府，连一只苍蝇也没能飞出来。 后半夜，关西侯俞靖带领背嵬军骑兵又血洗了蓝玉三百义子盘踞的死士大营，连一只老鼠都没能跑出来…… 到了端午节这天一大早，养余带着背嵬军步兵扮成凉国公府的家丁，拿着凉国公府的腰牌，分乘二十条小船，迅速靠近江中为首的几艘“勤王”舰只，进行斩首行动，干脆利落抓获了朱桢、曹震、朱寿和何荣等几个大头目。 朱桢、曹震和朱寿的部下见势不妙，很快投降。 广东水师都是广式战船，船只高大，在辽王造出新式战舰之前，是大明最厉害的战船了。 何荣的弟弟何迪见势不妙，带领余部掉头就向下游逃跑，在龙潭江面遇到辽海水师的阻击。不少人代替粽子喂了鱼鳖，祭了屈子。 不过辽海水师舰船炮火虽猛，但数量太少，还是让何迪带领十余艘战船趁着混乱逃了出去。
