按照辽王的部署，朱大能的前军部署在左前方，靖江王的后军部署在右前方。 辽王的中军靠后三里部署，阵地防御范围也最大，人数最多，战斗力却是最差。 精锐的背嵬军被辽王中途神不知，鬼不觉地派去肃清别失八里城北边的金满城、养马城之敌，准备在得手之后，迂回至别失八里以西，断敌后路。 辽王想偷偷地给黑火汗一个右勾拳，不给他锤死，也要把他打吐血。 辽王又把手下其他部队搂了一遍。 宋瑛的步兵团从人员、装备到最近的战斗表现，无异是三个步兵团中最差的，目前很难独立挑起大梁。 太子准女婿耿璇率领的秦王府骑兵虽然人多势众，到底是黑猫还是白猫，还需要战斗检验。 太子把这位准女婿亲自交给自己手中，肯定是想让自己带一带，只能在风险不是太大的情况下，让他积累些军功，用后世的话说，这叫镀金。 至于工兵队和医疗队，战斗值几乎等于零。 炮兵营是辽王的秘密武器，基本是一帮菜鸟，没有实战经验。但是为了追求最大的战场突然性和震慑效果，辽王决定，不到万不得已时，不轻易投入战场。 唯一让人放心的就是盛凡从辽东带来的车兵营。 尽管如此，辽王还是把战斗力最差的部队都放在自己麾下。他不仅要让兄弟们感到辽王殿下对大家一视同仁，更要给士兵们传递一个跟着辽王必胜的信号。 为了进一步给将士们打气，确保首战必胜，辽王一身金盔银甲，骑着阿拉伯战马在三个营垒之间来回驰奔，作战前动员。 “大明将士们，你们想不想学班定远不入虎穴，焉得虎子？” “想！” “你们有没有勇气追随本王平定西域？” “有！” “你们想不想活捉黑火汗？” “想！” “……” 打了一阵鸡血之后，辽王又开始尽可能呼喊着手下连长们的名字。 “孙玉，你上次在红崖子斩首几人？” “五人。” “李二麻子，你上次在河西，斩首几人？” “斩首三人，另外俘虏六人。” “柴勇，本王送你的宝刀快不快？” “削铁如泥。” “鲍超，你的手会不会抖？” “阎王来了，也得打瞎他的双眼。” “……” 凡是被辽王点到名字的连长无不感到万分荣幸。 他们有的曾经在辽王麾下冲锋陷阵，见识过辽王的神勇。有的加入辽东军不久，立了些战功，刚刚被提拔为连长，居然被辽王殿下记住了名字。 在古代，百户、百夫长和后世的连长一样，都是兵头将尾，是承载部队战斗力的关键环节。只要连长不拉垮，这个连队就是一块啃不动的硬骨头，也没有这个连队啃不下的硬骨头。 辽王此时激励连长们，就是让他们点燃各自战斗堡垒的战斗激情。 连长们又反过来激励各连士兵。 明军战斗热情瞬间爆表，将士们都急切渴望与敌军决一死战。 辽王打完鸡血，回到中军营垒，对耿璇吩咐道：“不出一个时辰，察合台军必败，到时候你带秦府骑兵随火真、张斧追杀，追杀三十里就打住，千万不要贪功。” 一个时辰后，正如辽王预想那样，察合台汗国的三万骑兵连续发动了两波进攻，硬是没有攻破明军的三角型防御阵地。 大明各军阵地之中，仍是军旗猎猎，呼呼作响，好像是在嘲弄察合台军：“让进攻来得更猛烈些吧！” 黑火汗正准备把手中最后的一万骑兵也押上，明军却吹响了冲锋号，五千多明军骑兵竟直奔他的中军大营而来。 只见明军骑兵各个副连长高擎辽东骑兵军旗在前，高歌猛进，骑兵们远射近砍，所向披靡，吓得黑火汗掉转马头就跑。 明军步兵乘势跟进，又向前推进了三十里，连下别失八里东南的浦类古城和疏勒古城，再次安营扎寨。 此战，明军歼敌五千余，俘敌一千余人，缴获了不少物资和马匹，但还是没有完全消灭察合台汗国军队的主力。 不过，明军第一次大规模整编后配合还不错，几乎没有什么伤亡，还抓获了这么多俘虏，问出了不少有价值的情报。 根据俘虏的最新交代，察合台汗国前几年被帖木儿逐出伊犁河谷后，损失了八万帐蒙古和回鹘部众，被迫放弃冬都阿里麻，东迁别失八里。 察合台汗国征服了高昌回鹘五万帐后，实力虽然有所恢复，总人口仍然不过十万帐出头的样子，兵力大约十万，除去镇守四境要地的三万多人马，以及最近损失的一万五千人马，防守别失八里都城及其外围的兵力不超过五万人。 俘虏还交代，黑火汗入主天山以北之后，强迫本来信仰佛教和摩尼教的回鹘人改姓回教，甚至捣毁了在西域传承了数百年的佛教圣地西大寺，残杀僧侣，激怒了许多信仰佛教的回鹘人。 如果去掉强征来的老弱病残，特别是对蒙古人心怀怨恨的回鹘人，黑火汗手下真正的可用兵力不到四万人。 黑火汗担心对抗不了明军，就以承认帖木儿为黄金家族传人为条件，派人向帖木儿求援去了。 这和夜不收送回来的情报基本吻合。 辽王当机立断，决定抢在帖木儿大军来援之前，迅速结束战斗。 七月四日，辽王挥师长驱直逼察合台汗国都城别失八里。 黑火汗不得不派出最后三万骑兵出城，与明军野战，又被明军打得鼻青脸肿。 这一次，察合台军被明军打到了家门口，抵抗得稍微强烈一些，但也让明军更加兴奋，终于出动了迫击炮。 迫击炮一响，察合台军仿佛像听到丧钟一样，直接崩溃。 一战下来，明军斩俘一万多人，还有八千多回鹘兵直接降了明军，剩下的敌军骑兵像一群兔子似的四处逃窜，整得明军有些发懵，不知道先抓哪只好。 明军顺势直抵别失八里城下。 辽王让俘虏传话给黑火汗，天黑之前必须献城投降，否则鸡犬不留！ 黑火汗一听，肝胆俱裂，吓得收拾金银财宝，带上近一万心腹骑兵夺路向西逃去。 辽王没料到黑火汗这么怂，连忙派耿璇带骑兵第三团追击，让朱大能和靖江王组织人马立即攻城。 更没让辽王想到的是，明军还没攻城，城里的蒙古和回鹘贵族已经派人请求投降。 察合台军连日来一直被明军压着打，本来就士气低迷，明军迫击炮一响，虽然炸得还是不准，却是准确地击垮了他们的最后一根抵抗神经，要投降当然要趁早，还能卖个好价钱。 城内守军的条件是：城内向明军献出二十万两白银和三万头羊，明军要发誓保护城内几位部落首领的人身和财产安全。 察合台黑火汗人心尽失原来是真的！ 好多将士意犹未尽，大戏刚刚开始，怎么就突然结束了呢？ 辽王却想都没想就同意了城里的投降条件，派朱大能和靖江王率左、右两路明军进城接收城池，自己率中军就在城外驻扎。 他总有一种预感，更艰苦的战斗还在后头。 七月五日上午，辽王亲自进入察合台汗国都城别失八里城受降，安抚投降的蒙古、回鹘各部。 汉唐故土、北庭故城，终于插上了辽东军旗！辽王乘势将别失八里这个拗口的名字改回了原名：庭州。 不久，俞靖、养余和耿璇也率军凯旋。 昨天下午，背嵬军在城西五十里的地方截住了黑火汗。 养余的步兵营弹无虚发，让黑火汗的千军万马无法从明军的步兵阵地通过。 好在草原上到处都是路，溃兵又多，背嵬军也不能处处设防。黑火汗率领残存的六千多人绕过明军步兵阵地继续西逃，但是后面有一千多人连同五百多辆大车的财宝被明军俘获。 耿璇带领骑兵第三团随后赶到，俞靖让耿璇留下五百骑兵看管这些俘虏和战利品，其他骑兵跟随自己继续追杀，直到天黑才收兵。 随黑火汗一行逃出生天的人马总共还不到五千人。
