沈筝腿还软着，撑着许主簿的手臂借力。 “死者是谁？谁来报的官？案发地封锁了吗？有可疑的人吗？” 许主簿此时也顾不得沈筝按着他的手臂，向她讲述起来案情。 “死者是城东的王姓地主，凶手已来自首了，是死者的儿子，王广进。” “自首？” 沈筝虽对王广进的自首行为不理解，可还是松了一口气。 凶手送上门来，自己的乌纱帽是保住了。 不过这儿子杀老子，怕是事情不简单。 “王广进人呢？” “在堂上候着，他的继母和继妹也来了。” 沈筝闻言挑眉，家庭关系还挺复杂。 随即她迈步朝公堂走去。 还未到公堂便听见堂上闹哄哄的，多是县城百姓对王广进的批判。 “畜生啊这是，亲爹都敢杀！” “可不是咋的，王地主给他好吃好喝供着，还花银子送他去隔壁县城求学，他就是这样回报他老子的！” “今日他下了大狱，怕是得砍头哩！” “咱们县可好久没发生过命案了啊！” 有人却发出了不赞同的声音。 “你们知道什么，不知道别乱说。” 这时沈筝和许主簿走了进来，到了公案桌，坐定。 “县令大人来了！” “哼，一介女流而已。” “啪！”沈筝一拍惊堂木，堂上瞬间安静起来。 她对着堂下的县民道：“闲杂人等都退出去，不得干扰审理案情。” 在公堂大门口一左一右的两名捕快将杀威棒一横，县民们虽不情愿，却也退了出去。 堂上清静下来后，沈筝开始打量堂下跪着的三人。 为首的是一壮硕青年男子，脸上和衣衫上都有打斗的痕迹。 他的胸口还有一大片鲜红的血液。 沈筝一摸下巴，看来刚发生命案王广进就来自首了，血液都还未氧化。 跪在王广进身后的是两女子，一位妇人，一位少女，二人掩面哭泣。 按照许主簿的说法，这二位应当就是王广进的继母与继妹了。 “王广进，你杀了你的生父，前来自首，是也不是？” 沈筝开口问道。 王广进低头，闷声答道：“是。” 沈筝回想着记忆中的大周律法，故意致人身亡者，处以斩刑，定罪三日后问斩。 可定罪也不是谁揽了罪责谁就是凶手。 沈筝对跪着的三人说道：“虽你已认罪，但也不能凭你一人之言就定了罪。” “县衙还得派仵作验了尸，查验后本官再做定夺。” 王广进依旧没有提出异议，低头答是。 沈筝便令捕快将王广进先押入牢房待审。 这时王广进的继妹王婉莹突然跪步上前，双眼红肿，面上泪痕遍布。 “大人！可愿听小女子一言。” 一旁的妇人身形突然僵硬，掩面哭得更厉害了，却也并未阻拦女儿。 沈筝点头：“你说。” 也不知这继妹是来求情还是让重罚的。 “今日阿兄弑父，皆因我而起。” 一旁原本一脸求死的王广进突然开始剧烈挣扎起来，想上前阻拦王婉莹说出后面的话。 他双目赤红，朝王婉莹吼道：“婉莹，闭嘴！” 押着他的两名捕快一棍子敲在了他的腿弯上：“有你说话的份吗！” 这时王母也跪步上前，面带乞求地看着沈筝。 “县令大人，可否让捕快大人把大门给关上。” 意思便是不让县民旁听了。 县衙审理案情时可酌情选择公开审理和闭堂审理，受害者家属的意见也可采取。 沈筝也没什么好犹豫的，示意门口的捕快将大门给关上。 门外的县民有的骂骂咧咧。 “这王家，有什么听不得的！” “嗐！人也算半个大户人家，可不得有点腌臜事吗。” 大门关上后，沈筝看着王婉莹：“王姑娘，你可以说了。” 王婉莹啜泣着，似是下了某种决心。 任王广进在旁大叫阻拦，她也将案情的来龙去脉竹筒倒豆子似的全说了。 “畜生！猪狗不如！” 听完事件整个过程的沈筝怒不可遏，一巴掌拍在了公案之上。 一旁的许主簿也将正在记载的案卷拍在了桌上。 “竟有此事，简直枉为人父！” 据王婉莹所述，王广进的生母在生下他后便抛下他而去。 现在的王氏是王地主在王广进两岁时娶的继室，而王婉莹则是王氏和王地主在成婚后第二年产下的亲女。 王地主为人暴虐，之前稍有不顺心便会殴打妻儿，王广进的生母便是受不了才狠心抛下亲生儿子逃跑的。 王氏是个极为温婉的女子，不论是衣食住行还是教育方面都待王广进如亲子一般。 王广进也逐渐将王氏当作亲生母亲看待。 娶了现在的王氏后王地主稍有收敛，在王婉莹幼时并未殴打她们母女。 只是时常把王广进唤到书房，出来后的王广进总是鼻青脸肿。 王氏发现了不对劲后极力要求把王广进送到隔壁县去求学。 王广进在王地主日复一日的殴打中也生了惧意，便顺着王氏的意思去了隔壁县。 可这一去，王广进是出了火坑，王氏却跳了进去。 没了王广进当出气筒，王氏成了王地主发泄怒气的人选。 她的天黑了下来。 尽管如此，王氏并未把现状告知王广进，每次写信只道家中一切都好，切勿回家。 在外多年的王广进却是实在思念母亲和妹妹，便想着偷偷回家瞧瞧。 可他在院墙上却看见王地主扯着王氏的头发，将王氏的头往地上磕。 周围的下人视而不见。 王广进睚眦欲裂，欲翻下院墙。 却被王氏给看见了，她面上清泪落下，悄悄朝王广进摇了摇头。 儿啊，别回来，回来了这么多年的努力就白费了。 王广进一鼓作气，再而衰，三而竭。 他终是没了翻下院墙的勇气。 多年活在王地主的阴影之下。 他太怕了。 回了客栈后王广进彻夜难眠，每每闭眼便是王氏那双含泪的眼。 对啊，他现在十八了，不是八岁了！ 他已经是个大男子汉了，有了对抗父亲的力气了！ 王广进当即决定回到王家，保护自己的母亲和妹妹。 他的本意只是想保护她们，并未想杀了王地主。
