国公夫人在听闻油壶那边传来骚乱的一刹那，满心满眼皆是寻找自己女儿的急切身影。待瞧见姜煜正陪伴在苏蓁身旁，她这才如释重负，安坐在位置上未动分毫，亦未遣人前去打探详情。只因国公夫人深知，游湖那处人头攒动，昭德侯府想要将此事遮掩过去，实乃天方夜谭。故而，她不慌不忙地轻抿一口香茶，而后低头向知秋低声嘱咐了几句。 知秋旋即来到苏蓁身旁，恭恭敬敬地施了一礼，方才言道：“大姑娘，夫人吩咐，让您只管安心吃茶闲聊，无需忧心这般场面。”苏蓁微微颔首，心中却有些许遗憾，不能前去探听这热闹之事，顿觉兴味索然，倒不如归家细细思量那几个铺子如何经营方能获取更大收益。 其后的宴席之上，苏蓁静坐未动，秦辞倒是怡然自得，与苏蓁畅聊许久。然而，这宴会上的多数人皆对游船那边的乱子指指点点。侯夫人早早地向众宾客赔罪一番，抛下满园宾客，行色匆匆地离去。而那高高席位上的老侯夫人，虽依旧端坐，但其面上神情却显得极为僵硬，心思显然早已飘向远方。 在座的诸位夫人们，自是有听闻些许风声的，众人神色各异，与亲近之人相互交换着意味深长的眼神。过了许久，侯夫人才满怀歉意地重回席间，面色极不自然地向各家夫人说道：“诸位夫人，实在对不住，家中晚辈顽皮闹腾，怕是无法再招待诸位了。” 各家夫人心领神会地交换眼色，自然不会去戳破侯府的颜面，皆笑意盈盈地说道：“哪里哪里，宴会何时举行皆可，家中有事确实耽搁不得。如此，我们便先行告辞，改日再聚！”众人纷纷起身离席，在侯府院子里尚不敢明目张胆谈论此事，可一旦离开，便迫不及待地悄悄议论起来。 苏蓁自然是随国公夫人和姜煜一同离开的。临行前，秦辞满心惋惜未能与苏蓁多聊片刻，只能匆忙问道：“小蓁，明日你可出府？”苏蓁先是点头，而后又摇头，“我从未单独出过府，或许明日得先询问母亲才能知晓。” 秦辞转头便与姜煜勾肩搭背，说道：“明日可有空闲？咱们一同出来骑马打猎，带上你妹妹。想来你应当未曾见识过小蓁打猎的英姿，并非我吹嘘，她可是极为厉害的。”姜煜听闻此言，自是好奇万分，应道：“待我向父亲母亲禀报之后再作定夺。” 马车上，国公夫人将苏蓁拉至身旁坐下，紧紧握着苏蓁的手，关切问道：“今日这昭德侯府的宴会，可曾将你吓到？”苏蓁轻轻摇头，表示未曾，她绝非那未见过世面的乡下小姑娘。 国公夫人这才缓缓说道：“明日此事便会有个结果，咱们无需去凑这热闹，免得给自己招惹麻烦。”果不其然，次日，有关昭德侯府宴会上的种种事宜便不知从何处悄悄流传开来。 传言称，昭德侯府家的三姑娘与游船杂役一见钟情，当下便非此人不嫁。深知昭德侯府绝不会应允，竟与那杂役私混在一处，还被人抓了个正着，那场景，衣冠不整，啧啧，当真是香艳至极。被人发觉之后，三姑娘羞愤难耐，趁人不备，纵身跳湖，被救起时已是奄奄一息。 原本此次昭德侯府的宴会，已为府上的二姑娘和三姑娘相中了如意的夫婿。岂料竟出了这等丑事，原本说好三姑娘赵静芸许配给从五品刺史余家的嫡长子余智。余家乃是近几年崛起的新贵，官运亨通，五年连升两级，从起初的小小七品知县跃升至如今的从五品刺史，升迁速度令人称奇，又深得皇帝赏识，堪称当今朝中的新锐。如今，这门亲事定然是化作泡影，余家这棵众人觊觎的“香饽饽”，怕是与昭德侯府无缘联姻了。 因着这档子事，昭德侯府外嫁的大姑娘在婆家被剥夺了掌管中馈的权力，回娘家后委屈哭诉了好一阵子。后来又传出赵静敏与府上的二姑娘不知因何缘由，狠狠地大打出手，把脸蛋都抓花了。只因其三妹败坏了家中名声，据说已被送至乡下庄子。 苏蓁听闻这些，并未有太大反应。次日，她向国公爷和国公夫人禀告后，前往城外打猎。国公爷亲自为苏蓁挑选了一匹顶级的汗血小宝马，让姜煜带着苏蓁学习骑术。 然而，当姜煜说要教苏蓁骑马之时，却见苏蓁熟练地上马，且无需他人搀扶，瞬间惊得目瞪口呆。姜煜瞪大双眼，急切问道：“小蓁，你何时学会骑马的？”苏蓁正在调整脚踏，闻言，头也未抬，淡然说道：“是秦辞教我的。” 姜煜满脸疑惑，问道：“何时之事？你归来后也未曾怎么出过府呀？”苏蓁声音平静地说道：“在苏家村的时候，似乎是他建花圃时送了我一匹马，教了我好长一段时间，我便学会了，倒也不算难事。” 姜煜心中暗叹：这个秦辞，怎么事事都抢先一步！接着问道：“那马呢？” 苏蓁回道：“骑马上路过于劳累，我将马留在苏家村了。我见苏文耀很是渴望骑马，便让他代为看管。”随后，苏蓁似是想到了什么，“对了，哥哥，咱们家可有养马？待我回苏家村时，能否为我弄一匹小马驹？我答应了苏文耀要送他一匹马的。”毕竟别人所赠之物不好再转送他人，苏蓁只能另寻一匹马。 姜煜听完这一番话，点了点头，但满心郁闷，默默骑上了自己的马。 两人出府之时，秦辞早已在外等候多时，身旁还带着两队侍卫。秦辞抱拳行礼：“姜伯父，姜伯母好！”国公夫妇微笑着点头示意，看到这两队侍卫，两人放心不少，心中暗叹，秦辞年少成名果真是有道理的，做事当真细致入微。 苏蓁从前打猎之时，并无弓箭可用，只能依靠石头和匕首尝试捕获猎物，或是布设陷阱。手中的弓箭沉重无比，苏蓁朝着前方的树干连射数箭，姜煜亲自为苏蓁指导用箭的技巧和姿势，射空数箭之后，终于掌握了手感。
