百姓们得知新任县令领回了两千服役壮丁后都震惊不已，四处奔走相告，纷纷跑来县衙了解情况。 两千人的队伍浩浩荡荡往县衙走去。 路上，百姓们欢呼雀跃，跪在路边不断给县令磕头致谢！ 玉九儿将这两千人暂时先安置在县衙旁边的衙役训练场。 此时，他们仍是一脸激动，到现在还不敢相信他们真的不用再去修长城。 百姓们一路尾随到县衙，看到自己的亲人回来，喜极而泣！ 服役的两千人蹲坐在衙役训练场和自己的亲人拼命挥手，有人喊爹娘，有人喊媳妇，有人喊小妹，团聚的喜悦让玉九儿有些于心不忍接下来要说的话。 可短暂的团聚帮不了阴山人，她不得不做个狠心的人，她清了清喉咙，大喊： “皇上允许我们回来是有条件的，那就是：我们一年内，势必要解决温饱，提高人口，还要提高税收，否则明年还得去服劳役！” 这冷冰冰的话一如既往的好使，瞬间就能熄灭众人们心中的热火。 场内还沉浸在归家喜悦里的两千壮丁、场外翘首以盼的百姓顿时炸开了锅， 这要求有多难达到大家心知肚明。 讨论来讨论去，大家恨不得赶快回家埋头拼命干活，最好能赛过老牛，搏一搏，兴许能多种出点粮食来。 待沸沸扬扬的讨论声渐渐小下来。 有壮丁对玉九儿拱手致谢：“多谢县令大人替我们操心！我们回家定会努力干活，但愿老天垂怜，保佑我们都能交上税，不饿死！” “哎！我就知道皇上没那么容易放过我们阴山县！” 百姓这边也有人发声：“县令大人已经尽力，总归能回来一年，我们已经知足！回家后能否干出名堂来就听天由命吧！” 玉九儿抬手示意大家安静：“大家听我说！” 所有人都闭上嘴巴，眼巴巴望着县令。 诺达的广场霎时鸦雀无声，团聚的喜悦被现实冲淡得令人嘴巴苦涩。 “你们这就知足了？可本官不知足！若仅能回来一年，那我在金銮殿上冒死让皇上更改《阴山契约》的意义在哪里？” 玉九儿眉目凛冽，“你们回家后能保证种出产量高的粮食？能保证交税后还有余粮过冬？能解决全县百姓的温饱？还能在如此恶劣的条件下，一年内让阴山人口增加吗？” 玉九儿每问一句，大家的脸色就难看一分，最后茫然无助地摇头。 玉九儿语气严肃道：“既然不能，就不要想着回家享受一时的团聚！谁不想孩子夫人热炕头，儿孙绕膝享天伦？可我们的条件不允许，不想挨饿就得逆天改命！” 穷得这么稳定，若他们再没点觉悟，她真的带不起啊！ 终于，有人弱弱问一句：“如何逆天改命？” 等的就是这句话，玉九儿继续道：“目前，压在我们头顶上最重的两座大山，第一个是温饱，小小天灾都能让我们丧命；另一个是《阴山契约》，稍有不慎我们都会被贬为奴； 我们现在对《阴山契约》无可奈何，但我们可以先解决第一座大山：温饱。 本官打算让你们继续服役，只不过不是去修长城，而是到本官的农场里来服役！一起发展农业，提高粮食产量！” 她不能以权压人，她要让百姓们心服口服跟着她。 “农场？” 百姓们提出了质疑: “县令大人莫要拿我们开玩笑！” “谁不知道农场是富人才有，我们穷人哪敢肖想？” “大人年轻气盛，莫要费心攀比啊！咱们没资格！” …… “这不是玩笑，也不是攀比，而是本官思虑再三的决定！农场能集合分散的劳动力共同创收，本官有信心！只要你们跟着我的脚步，我定能带领你们拼一拼，搏一搏，与天抗争！” 玉九儿满脸悲切接着说，“如今，外面的人谈起西北阴山县只有厌弃和鄙夷！这可是生养我们的地方，别人可以嫌弃，我们不能！我们唯有将它变得更好才对得起天地，对得起自己！” 面对百姓的质疑，她脸上依然是不服输的倔强，眼底盛满亮光，让人不禁动容和信服。 只听她掷地有声道：“我不想让我阴山百姓再服役；我不想让我阴山百姓再困苦；我更不想让我阴山百姓再被别人瞧不起！ 人总归要有点理想吧？万一我们真能将这里变成世外桃源，海晏河清，成为人人向往的圣地呢？ 只要把阴山县建好，我们就有资本跟皇上谈判，让他废掉《阴山契约》，不用再担心被贬为奴去赎罪！让我们一起努力好不好？” 百姓热切地望向玉九儿，虽然她说的话让人难以置信，但是架不住她言之凿凿给大家画一个令人神往的大饼；架不住她气势强大，让人心里产生阵阵涟漪；架不住她宛若天神下凡般在人心中种下一颗希望的种子。 大家被说得热血沸腾！灰暗的眼眸中似有了憧憬！ “好！好！好！” 壮丁和百姓一起发出响彻云霄的声音！ 目的达到，玉九儿最后道：“本官要开荒建农场，条件艰苦，要去要留你们自行决定，本官不强求！信我，咱们就一起努力！不信，就自行回家种田，莫要拖后腿！” 有人提问：“那待遇还和修长城时一样吗？” 玉九儿点头：“一样！” 阴山服役每家必出一人，家里有人顶替或者有银子赎身才可以换回来，好在父亲为百姓求得恩德，服役之人全家免人头税、田地免税，否则阴山人早被上天团灭了！ 壮丁回来就不能再免税，可她需要稳住人心，所以，皇帝老儿的税，她得交！ 不就是银子吗？能用钱解决的事都不算事。 又有人提问：“县令大人能保证他们的吃食吗？这么多人吃的可不少，粮食也不是一两日就种得出，莫要将他们都饿死了啊！” 玉九儿莞尔一笑：“这个大家可以放心，只要进入了我的农场，就是农场里的工人，我管饱管暖！” 最后，壮丁们略微沉吟，大部分都同意留下，可还是有一些人不相信她，想回家。 “县令大人，小民惭愧，对不起大人！小民选择回家孝敬父母，我回去定好好干活，总能交得起人头税，也让家人饿不死！” 玉九儿寻声望去，看到第一个提出回家的居然是她的三姐夫——马良，三姐和他刚成亲不久，他就顶替老父去服役，扔下一家老小和新婚妻子，一去十年。 自家亲戚也不信她吗？ 或许是归家心切吧？ 他老父亲当年修长城摔断了腿，如今瘫痪在床，家里还有一个傻妹和一个七十老母，要不是三姐勤劳，加上县衙后院娘子军们时常接济，恐怕他一家早都饿死了。 玉九儿表示理解，点了点头同意。 下一个提出回家的是阴山县家里人口最多的陶大业家，家中七名青壮男，有两人服役归来。 对回家自行务农，陶大业很有信心！ “我们陶家不差那点税，也不会饿死。这农场能不能弄得成还两说，回家好歹有口热乎饭吃，我们陶家男儿选择回家！” 玉九儿同样点头同意。 农场是她唯一的出路，必须要大家对她有十足的信心才能团结起来，铆足劲向前冲，宁缺毋滥！ 最后，两千服役壮丁自愿留下的有一千九百五十人，仅仅有五十人选择回家自己“闭门造车”。 玉九儿对这个结果还算满意，对未知事物依然留下的人，就是对她的信任，她一定会不辜负。 “现在，我宣布，你们正式成为农场的工人，本官给你们五日假期回家看望亲人，五日后全部回来，协助本官开荒建农场！” “还能回家探亲？多谢县令大人！多谢县令大人！” 所有人都兴奋得跪下磕头。 他们中有些人已经好几年没能回家，此刻恨不得插上翅膀飞回去。
