“捐官好啊！既可以解决朝廷的亏空，又能让盐商心安理得的往外掏钱，简直是一举两得。” “对，一石二鸟，一箭双雕好处多多。” “能想出这个主意的人，绝对是咱们大明朝的能人。” “岂止是能人？简直是国之栋梁。” “这肯定是宋大人的主意。” “就是！除了宋大人，我实在想不出大明朝还有谁能想出这种主意。” “宋大人能在大明为官，实在是大明之幸啊。” 两淮运司的官员一改之前反对的态度，纷纷同意捐官。 他们态度为何转变如此之快？ 简单来说只有一个字：利！ 每个运司官员手底下都有几个盐商。 之前反对捐官是怕盐商有了官员的身份后，不再给他们送钱。 毕竟大家都是官，只是职位高低不同。 现在同意捐官是因为捐的官只有官服，没有实权。 他们可以继续拿捏对方。 更何况宋权明确表态，如果不同意捐官就要继续巡盐。 盐商们已经掏了不少钱，继续逼他们掏钱会把他们逼急 俗话说两权相害取其轻，两权相利取其重。 为了稳定盐商同时弥补朝廷亏空，同意捐官是最佳选择。 在众人一片赞赏声中，宋权轻咳一声：“这不是本官的主意，是户部尚书谢大人的想法。” 众人当然知道这是谢三宾的主意，毕竟朝廷之前就发过类似的公文。 但他们还是故意装作不知，以此来吹捧宋权。 见宋权提到了谢三宾，众人又开始吹捧这位户部尚书。 “谢尚书不但为国操劳还为君分忧，不愧是咱大明朝的户部尚书。” “是啊，谢尚书之才我等望尘莫及” 等众人吹嘘过后，巡盐御史宋权沉声道：“既然诸位都觉得没问题，那就把盐商们聚在一起，推进捐官事宜。” “大人想怎么推进？”转运使张希周问。 “首先是捐官的资格问题，”宋权按照旨意上的步骤开始施行，“在大明朝当官是一件光宗耀祖的事！对那些商人来说，如果不是朝廷出现了亏空，他们根本没机会当官。所以要给他们设置一个资格，以彰显当官的重要性。” “请大人明示。” “只有提前缴纳明年盐税的盐商，才有资格参与捐官。”宋权悠悠说道。 提前缴纳明年的盐税？ 运司的官员们互相看了看彼此，然后同时点头：“没问题，要求不过分。” 大明朝当时的盐税只有二百多万两白银，平均到六个运司后只有不到四十万两。 而每个运司下面又有几十个大大小小的盐商。 再经过他们的平均，可以想象每个盐商缴纳的盐税数额之低。 “此番捐官的名额有限，为了让朝廷利益最大化，本官决定以官卖的形式进行捐官，价高者得。” （官卖是古代官府组织的拍卖会，拍卖被抄家官员的非货币资产，由此得名。） “同时为了保证公平，本官会召集南京各部的官员，镇抚司以及东厂的人监督。诸位接下来要做的就是把这个消息告诉治下的盐商，督促他们提前缴纳盐税，及时参加官卖。” “大人打算在什么时候什么地点举办官卖？”有人问道。 “今天是初几？”宋权反问。 “今天是十月十七。”有人回答。 宋权想了想。 卖官的事不能拖太久。 首先朝廷有亏空，各个地方都急着用钱。 越早一点卖官，钱就能早一点送到北京解朝廷的燃眉之急。 再者不能给盐商留太多的犹豫时间。 迟则生变。 但是也不能太急。 两淮运司管辖的地盘非常大，传递消息需要时间。 盐商缴纳盐税筹措买官的钱也需要时间。 太急的话，盐商们根本忙不过来。 卖官的最终目的是给朝廷搞钱，如果卖不出去，朝廷一文钱也拿不到。 到时候倒霉的还是他宋权。 “一个月！”宋权经过深思熟虑后说道：“今天是十月十七，下个月的十七，本官在南直隶秦淮河上的一艘游船上举办官卖。届时南京吏部尚书会到场，竞得官职后吏部当场发放官服，并登记入册进入官籍。” “捐官的钱呢？是当场交齐还是给他们几天时间？”张希周又问。 “给他们两天时间准备银两，第三天务必交到本钦差这里。如有延误视为欺君，后果自负。”宋权说道。 众人低着头或用脑子记下，或提笔写在纸上进行记录。 等写字的人放下笔后，宋权出声询问：“诸位还有什么疑惑吗？如果没有的话就赶快把消息告诉下面的盐商。” “宋大人，在下有个问题。”两淮运司的同知开口问道：“请问朝廷这次给了几个捐官的名额？” “嗯，不便透露！”宋权神秘地一笑。 这是他的底牌。 物以稀为贵，如果想卖高价就得给盐商们一种名额很少的感觉。 六个名额看似不多，实则并不少。 这终归是大明朝的第一次卖官，谁也不知道交完钱之后会怎样。 所以愿意冒险尝试的盐商并不会多。 当然，参加的盐商并不会少。 毕竟盐税没有多少钱，盐商们会在好奇心的驱使下来看热闹。 “宋大人，能说一个大概的数字吗？”同知不甘心地追问。 “大概数字也不能透露，不过本官可以告诉你们名额很少，少的可怜！”宋权认真回答。 运司的官员们无奈，只能又询问了一些其他问题才结束这场会议。 宋权回驿站休息，其余人则安排手下的差役用最快的速度把消息送给盐商。
