“什么？”马应魁瞪着眼睛有些难以置信，“先登的功劳怎么落到吴三桂手里？” “哎，别提了！”刘肇基再次叹了口气，“天亮时我军把宁远城团团包围！总督大人命吴三桂攻城北，命黄得功打城西， 命袁宗第、刘西尧、贺锦等人攻城东，命唐通、高第等人攻城南！” “四面同时攻城！吴三桂不知道是提前得到了消息，还是早就做好了准备。在号炮响起后，不善攻城的关宁军立刻用壕桥渡过护城河，架着云梯爬上了城墙！” “城中守军本就不多，分兵防守后更是捉襟见肘，结果被关宁军和吴三桂捡了便宜！先登的功劳也被他们抢走了！”刘肇基说道。 “这”马应魁气的说不出话。 “算了，”刘肇基站起身拍着马应魁的肩膀安慰道：“先登的功劳是没戏了，好在还有几千两首功的赏银。” “大人您算错了，不是几千两，是上万两！”马应魁纠正道。 “呵呵，”刘肇基淡淡一笑：“具体多少不是你我说了算，快拿着人头去中军找兵部考功司的官员请赏吧。” 考功司负责审核评定军功，首（人头）功需要他们的认定才能上报请赏。 马应魁告辞回到本部营地。 此时他的部下已经将人头的归属写成了册子。 负责登记的书吏大声问：“还有没有想卖功劳的？有的话在这里登记，有人想买！” “有！”四五个士兵举起手，来到书吏身边开始登记。 首功既有金钱奖励，也有晋升的机会。 在不同时期，首功的价值不同。 对普通士兵来说，有时候一颗北虏人头就能晋升一级。 有时候需要是三颗。 很多想升迁的士兵将领人头数量不够，只能从别人手里买人头凑功劳。 对于大部分不识字的士兵来说，他们不想升官，只想要钱。 所以军中买卖首功的行为非常普遍。 朝廷虽然知道这个情况，但始终是睁一只眼闭一只眼。 毕竟都是士兵们用命换来的功劳，没必要过多干涉。 登记完名册后，马应魁带着数百人拿着人头浩浩荡荡来到中军。 “今天斩获了一千七百二十六颗虏首，请大人查验！”马应魁对着兵部考功司的官员说道。 “等会，没看忙着呢的吗！”考功司的官员没好气地说道。 “是是是，您先忙，我们在旁边等。” “去外面等，”考功司的官员捂着鼻子，脸上写满了厌恶。 “是，”马应魁强压心中的怒火，带人来到帐篷外面。 大明朝文官武将本就不合。 底层的兵部文官虽然身在军中，但编制是京官。 他们会在自己职权范围内尽可能多的找武将的麻烦，挑毛病。 马应魁早已习以为常。 等了许久，考功司的三个官员才走出帐篷。 “人头都挨个摆好！”考功司的官员吩咐。 “听见没有？都麻利点，别耽误兵部几位大人的功夫！”马应魁亲自指挥。 士兵们不敢怠慢，用最快的速度将人头摆成了三排。 马应魁忍痛从怀里拿出三支烟，分别递给三个官员：“这是从京师买的带滤嘴的烟，三位大人帮我尝尝。” “吆？”为首的官员诧异地接过烟，“这烟虽然不是很贵，但是根本买不到！京师四品以上的文官和三品以上的武将才有买烟门路，你是怎么搞到的？” 马应魁嘿嘿一笑：“这是我家总兵大人进京时陛下赏赐的！总兵大人舍不得抽，分给了我们一些。” “哦！”考功司的官员互相看了看，没再继续这个话题。 一番准备后，考功司官员开始查验人头。 他们指着第一颗人头问道：“这是怎么回事？” “这”马应魁挠着脑袋：“这也没问题啊！” “问题大了！”考功司的官员指着第一颗人头的喉部：“喉结呢？没有喉结者一律视为女人，不算首功！” 明代自成化之后，首功制度的查验评定极其严格。 首先，妇孺的脑袋不算。 当时北虏妇女长相都比较粗犷，再加上长期劳作被晒得很黑。被砍下脑袋后失血变色，沾染泥土后很难分辨出性别。 辨别性别先看喉结，有喉结是男，没喉结是女！ 其次，五官不完整不算。 最后一点，北虏特征不明显也不算。 当时北虏特征有牙齿不齐，蛀牙严重两个普遍特征，另外还有一个最明显的特征：他们的头部没有网巾勒痕。 大明的男性都戴有头巾，时间长了脑袋上会有勒痕。 满足这三个标准的人头，才会被计算为首功！ “这”听到兵部考功司的官员的解释后，马应魁点燃了心中愤怒地小火苗。 他不敢向兵部官员发火，只能朝着部下大吼：“一帮废物！下次割脑袋的时候注意点，喉结要和脑袋一起割下来。” “是，是！”士兵们像小鸡啄米似的点头。 兵部考功司官员继续查验，在查到第四颗人头时停了下来：“这个也不行。” “又怎么了？”马应魁问。 “这个耳朵少一只，不合规矩！”考功司官员说道。 马应魁心中的怒火开始燃烧。 “这个脸被砸平了，不算数！” “这个眼睛被三眼铳打烂了，不合格。” “三位大人等一下，”马应魁一狠心从怀里拿出三包烟。 他依次递给三个人后说道：“三位大人能不能听我说两句话？” “请便！” 马应魁咽了口唾沫，指着地上的脑袋说道：“这些人都是建奴骑兵的脑袋！建奴骑兵都有甲胄在身，想杀他们，最简单有效的办法是对着脸下手，所以五官虏首五官缺失是再正常不过的事。”
