崇祯二十三年正月末，南京春和殿。 大明太子朱慈烺正坐在凳子上听课。 今天给他授课的是东宫讲官刘理顺。 刘理顺是崇祯七年状元，考中状元时他五十一岁。 由于他年事已高再加上一门心思研究学问，所以当时的崇祯给他安排的都是类似于老师的职务，如：右谕德，经筵讲官，东宫讲官。 现如今的刘理顺已是六十七岁高龄。 “太子殿下，”刘理顺突然对着朱慈烺深施一礼，“臣已是年近七旬，不但眼花耳鸣，记性也越来越差！为了不耽误殿下学习，臣请求辞去东宫讲官一职。” “先生万万不可！”朱慈烺迅速起身来到刘理顺身边将他前倾的身体扶直，“学生只学了一些皮毛，先生岂能离开？” 刘理顺叹了口气：“殿下不必挽留，臣的身体臣自己清楚，如果不是迫不得已，臣也舍不得辞去东宫讲官一职！” “就请殿下同意了臣的请求吧！” 朱慈烺刚要开口回复，忽然听到侍读太监陈宽在外面大喊：“殿下，京师急递！” 紧接着陈宽举着一个信封跑了进来。 朱慈烺迅速拆开信封扫了一眼，立刻对陈宽喊道：“快，快去请倪先生。” 等陈宽走后，刘理顺再次朝朱慈烺施礼道：“殿下，臣” “不急，等倪先生来了再说！”朱慈烺打断他的话并说道。 “臣遵命！”刘理顺无奈，只能同意。 不多时。 伴读太监陈宽在殿门外喊道：“殿下，倪先生来了。” “快请先生进来！”朱慈烺说话的同时站起来迎接。 倪元璐迈着急匆匆地步伐来到殿内。 他先是朝朱慈烺施礼，随后又和刘理顺打招呼。 倪元璐是朱慈烺的老师。 刘理顺是东宫讲官，严格来说也是太子老师。 两位老师之间的关系非常好。 除了这层关系外，倪元璐和刘理顺还有另一层关系：他们都是袁可立的门生。 朱慈烺率先对倪元璐说道：“倪先生，刘先生说他年事已高无法胜任东宫讲官，打算辞官归乡，学生拦不住” 倪元璐问：“殿下为何要拦？ “学生舍不得他走”朱慈烺低着头说道。 “殿下错了！”倪元璐教导起来，“对于官员而言，老死任上并非美谈，荣归故里方为佳话。” “殿下要给官员想好退路，官员才会发自内心的拥护殿下！” 朱慈烺认真听完后惭愧道：“学生明白了！” 紧接着他又对着刘理顺施礼：“先生莫怪，学生这就上疏请求父皇恩准先生告老还乡！” 刘理顺欣慰地笑了：“殿下客气了，臣确实心有余而力不足，所以才不得不请辞！” “学生明白先生的苦衷，”朱慈烺看着这位年近七旬的老叟，红着眼睛说道：“先生回乡后一定要保重身体，如果遇到麻烦一定要给学生写信！” “多谢殿下关心！”刘理顺支撑着年迈的身体，对着朱慈烺缓缓下跪。 朱慈烺刚要阻拦，被倪元璐伸手拦住：“这是大臣向储君拜别，殿下需承受此礼！” 等刘理顺起身后，倪元璐示意朱慈烺朝刘理顺下跪：“自古天地君亲师，殿下是刘理顺的学生，拜师时要行叩首礼，辞别时亦要行礼！” “是。”朱慈烺毕恭毕敬地对着刘理顺磕头施礼。 刘理顺顿时激动地无以言表，眼泪止不住地往外流。 一番激动感慨后，刘理顺辞别。 离开前他不停地嘱咐朱慈烺：“为帝王者，手段不狠无从立威。为帝王者，若无仁心天下必摧。” 目送刘理顺离开后，朱慈烺把京师送来的急递放到倪元璐手中：“先生，父皇任命谢三宾为户部尚书，谢三宾举荐了几个官员，父皇一并任用！” 倪元璐看完急递的内容后沉思片刻：“殿下想问什么？” 朱慈烺左右看了看，低声问：“父皇向来痛恨钱谦益，谢三宾是东林魁首钱谦益的得意门生，父皇此举” “呵呵，”倪元璐微微一笑，“请问殿下，大明朝有两京一十三省！货币改制在其他九省进展十分顺利，为何偏偏在江南四省遇阻？” 朱慈烺试探性地猜测道：“有人从中作梗？” “对，肯定有人在背后搞鬼！殿下再猜猜谁在捣乱？” 朱慈烺不敢乱猜，只能摇头。 “以东林党为主的江南士绅集团！”倪元璐一语道破真相。 朱慈烺尴尬地提醒：“外面盛传先生也是东林党，先生这话要是传出去，恐怕会伤其他东林党的心！” “殿下误会了！”倪元璐解释，“我是朋而不党的东林人，那些朋党之徒是死是活与我无关！” 朱慈烺并不在意倪元璐的身份，他指着急递说道：“先生，谢三宾是东林党的人，父皇让他推行江南四省的货币改制，他能破局吗？” “问题不大。” “不能吧？”朱慈烺很是怀疑，“他会做出损己利人的事？” “殿下错了，谢三宾推行货币改制并不一定会让东林党和士绅集团利益受损！” “怎么可能？”朱慈烺有些失声，“货币改制是掠天下之财，除了朝廷，所有人的利益都会受损！东林党和江南士绅集团岂会独善其身？” “殿下可曾听闻金朝的北失南补战略？”倪元璐提醒。 朱慈烺点头后，倪元璐继续说：“货币改制是国策！除非大明朝亡了，否则国策不会停！” “谢三宾和他背后的东林党十分清楚这个道理，所以他们先是假意抵抗一番，然后借机上位！要知道在谢三宾之前，六部尚书当中很久没出现东林党的身影了！” 朱慈烺还是有些不懂，“谢三宾上位又如何？他们能说服背后的士绅集团配合新政？能避免损失？” “谢三宾上位后，东林党就有了权力！东林党以及他们背后的士绅集团在配合朝廷货币改制同时，暗地里用权力把损失转嫁给百姓！” “最后朝廷完成了货币改制，士绅集团避免了损失。对朝廷和士绅集团来说双赢，百姓的损失将难以估量！” 转嫁给百姓？ 朱慈烺被这个想法惊呆了，“这不太可能吧？” “不是不太可能，是十分可能！”倪元璐笃定道：“谢三宾很清楚货币改制的重要性！” “朝廷需要新政的业绩，同时也需要钱。下面的士绅不在乎新政，只在乎手里的钱。” “谢三宾像新婚的小媳妇一样夹在朝廷和士绅中间！” “俗话说当媳妇两头难，会当媳妇两头瞒。” “上面和下面的利益纠纷只有一个字：钱！” “也就是说，他只需解决好钱的问题，其他问题便会迎刃而解。” “至于钱的来源有且只有老百姓这一个途径！” “这便是臣说他们把损失转嫁给百姓的依据！”
