归化城西南十里。 贺锦率领所部三千骑兵正在缓缓前进。 “报，前方十里发现鄂尔多斯部主力，兵力约有一万！一人双马或一人三马，甲胄以皮甲为主，另外还有极少数铁甲和少部分棉甲。武器为骑兵软弓和腰刀，没看到火器！” 得到探马的情报后，贺锦想了想：“所有人换战马，留下一成兵力照看驮马，剩下的随我列横阵缓行！” 刚展开阵型不久，迎面驰来三骑。 三匹战马上各坐着一个虬髯大汉。 他们饱经沧桑的脸上透露出坚毅和果敢，仿佛经历过无数次生死考验。 与明军鲜艳的衣甲不同的是，他们没有穿甲，身上穿着早已洗的发白的布衣。 “来者何人？”十几个亲兵催马上前将他们拦下。 “我是鄂尔多斯部‘济农’额璘臣的属下，前来求见贺将军！”一个虬髯大汉看着贺字将旗说道。 （额璘臣是人名，他在官方历史的名字为林沁额叶齐岱青。） 济农在明代是蒙古贵族首领的一种称号，可以理解为仅次于大汗的人，又称“副汗”。 一般情况下，大汗的兄弟或儿子才能担任济农。 鄂尔多斯部首领额璘臣的祖上是孛儿只斤吉能，隆庆五年跟随俺答汗与明廷和议，被大明朝廷封为都督同知。 天启七年，额璘臣继承鄂尔多斯部济农职位。 崇祯元年林丹汗西征，额璘臣投降并被剥夺济农职位。 崇祯五年皇太极攻打林丹汗，林丹汗不战而退，额璘臣趁机恢复自己济农职位。 崇祯八年，额璘臣率部投降皇太极，皇太极承认其济农职位。 （查人名查的头晕，这些名字不但难念，还难记！） 贺锦对着说话的虬髯大汉招手：“近前来说话！” 在五六个骑兵的包围下，虬髯大汉催马来到贺锦面前。 他骑在马上对着贺锦弯腰：“我代表鄂尔多斯部济农额璘臣向贺将军问好。” “说吧，什么事！”贺锦懒得问对方的名字，直接问事。 虬髯大汉扫了一眼贺锦身后的骑兵，开口道：“我们的济农大人想见一见贺将军！” “让他来这见我！”贺锦不假思索地回答。 “这”看着贺锦身后两千多名装备精良的明军骑兵，虬髯大汉停顿了片刻，“我们虽然相信贺将军的人品，但也不会让济农大人深陷险境！” “我部主力在十里外，为表诚意，我们济农大人请贺将军前移三里在草原上相见！” 贺锦没有立刻同意，而是等了一会。 不多时，之前派出的探马陆陆续续地返回。 确定对方所言不假后，贺锦点头同意，带着两百亲兵赴约。 前进三里后，一支百余人的精锐骑兵出现在视野之中。 额璘臣与贺锦同时对着亲兵嘱咐了一番，单人单骑继续向前。 距离对方十步时，双方同时勒停战马。 贺锦开始观察鄂尔多斯部首领额璘臣。 额璘臣长着一张粗犷的大脸，身穿精良铁甲，胯下的战马膘肥体壮，和其他蒙古人相比里面显得尤为突出。 在额璘臣眼里，贺锦除了眼神犀利外，并无其他特别之处。 “贺将军，幸会！”额璘臣用明朝拱手礼朝贺锦施礼。 “说事吧，”贺锦还是开门见山。 额璘臣尴尬地笑了下，随后说道：“听闻大明朝廷正在和土默特部开战，请问是否需要鄂尔多斯部出兵帮忙！如果需要的话，我们这就出兵相助！” “呵呵，”贺锦冷冷一笑，“你们想帮谁？” “当然是大明朝廷！”额璘臣认真说道。 “不对吧”贺锦故露敌意，“鄂尔多斯部和土默特部一样早已投降建奴，你们会背叛建奴帮大明？” “贺将军此言差矣！”额璘臣对着贺锦鞠了一躬，“我鄂尔多斯部素来心向大明！昔年建奴西征，我部甲胄武器匮缺，实非其敌手。况大明朝廷未施援手，迫不得已，唯有降之！” “而今建奴困于辽东，无暇西顾，我等方有机会重归大明，还望将军明察！” 听完额璘臣的陈述，贺锦陷入为难之中。 他无法分辨额璘臣的话是真是假！ 是真的还好，有他们相助这一战会轻松很多。 可对方如果说谎，临阵叛变，届时对明军将是致命的打击。 想了一会后，贺锦拒绝道：“我军兵精粮足，火器犀利，不需要你们帮忙！” 额璘臣脸色顿时变得难看起来，他催马向前半步低声道：“贺将军，你这样做我回去后没法交待啊！” “交待什么？”贺锦皱眉。 额璘臣向身后的远方指了指：“此番出征带了一万多兵马，如果空手而归，我没法向部落交待！” “那是你的事，与我无关！”贺锦继续摇头。 “贺将军！”额璘臣提高嗓音，“你也是带兵的将军，深知凝聚军心的难处！我此番出兵也是形势所迫，希望贺将军能通融一二。” “没法通融！”贺锦冷哼一声，“人心叵测！” 额璘臣的脸瞬间晴转阴，他冷着脸问：“贺将军果真不给我们鄂尔多斯部立功的机会吗？” “别怪我不给机会，怪就怪你来的太晚，机会早就没了。” “如果我执意要去呢？”额璘臣右手悄悄摸向马鞍上的弓箭。 贺锦见状直接拿起了三眼铳：“那就兵戎相见！看看是你们蒙古人弓马娴熟还是我们明军的火器犀利！” 见额璘臣犹豫，贺锦提醒道：“你们鄂尔多斯部的驻牧地距离此地只有两百六十里！那里不但有你们的妻子儿女，还有数不尽的牛羊。” “我没说错吧？”
