崇祯二十一年九月十三，圣旨送往陕西的同时，一道中旨被送往顺天府通州武清县王庆坨。 （明代武清县隶属于直隶顺天府。） 已经五十九岁高龄的曹化淳接到中旨后没有任何犹豫，不顾家人的劝阻离乡赴任。 他明白崇祯的意思。 再次启用他一方面代表信任，另一方面说明崇祯目前无人可用。 皇帝有难处，他就算死也得帮这个忙。 一个月后，跋山涉水的曹化淳终于到达陕西西安府城。 陕西三边总督吕大器早就等不及了。 曹化淳不来，陕西的货币改制就不能开始！ 货币改制不开始，他就没办法征收赋税。 朝廷不征税，百姓们不但不高兴，反而会人心惶惶，生怕朝廷趁机加税。 而且现在已经是十月中旬。 大明朝每年的秋粮从十月初一开始征收，截止到十二月末结束。 前面耽误的越久，后面的时间越紧迫。 听闻曹化淳即将进城，吕大器恨不得亲自带人在城门口迎接。 只可惜对方是个太监。 吕大器要是这么做不但会被朝中大臣冷嘲热讽，还会被天下的文人口诛笔伐。 “曹化淳到哪了？”西安府衙内，吕大器盯着外面问。 “回总督大人的话，曹化淳的马车刚进城门。”亲兵回答。 “立刻给他下请帖，就说本督要在西安府衙给他接风洗尘。” “等等回来！”亲兵刚要走，被吕大器喊了回来。 “大人有何吩咐？”亲兵躬身施礼。 “给他下一封公文，就说本督找他有公务相商。”吕大器改口道。 刚才他忽然意识到请吃饭非常不妥，有结交皇帝近臣的嫌疑。 想要避嫌就只能谈公事。 亲兵走后，吕大器开始自我反省：小心谨慎再小心！千万不能做出急功近利的事！ 不多时，亲兵又回来了。 吕大器皱着眉问：“公文送到了？” “回大人，送到了。” “曹化淳人呢？” “他说从来都没来过西安，在当地锦衣卫的推荐下去看大雁塔了。卑职拦不住也不敢拦，只能让他走了。” “大雁塔？烂怂大雁塔有啥好看的？”吕大器被气的说了脏话，“整个陕西都等着他往外拿银子呢，他竟然还有心思去看塔。” “大人息怒！”亲兵一脸歉意。 “走，”吕大器被气得咬了咬牙，“带上五百好手一起去大雁塔附近转转。” “遵命。” 在吕大器的率领下，一行人浩浩荡荡扑向大雁塔。 大雁塔始建于大唐永辉三年（既公元652年），先后经历过五次改建，最后一次改建于万历三十二年，一直保存现如今。 在距离大雁塔还有一条街时，吕大器忽然觉得有些不妥，于是让士兵们留在原地，只带了几个身穿便装的亲兵来到大雁塔下。 大雁塔附近很热闹。 不但有能诗善词的文人墨客，还有市井百姓和摆摊的小商小贩。 他们看到吕大器的身影后纷纷朝他施礼。 “草民见过吕大人！” “幸会，幸会！”吕大器拱手还礼。 “吕大人也来看塔吗？” “你们忙，我随便看看。” 吕大器接任陕西三边总督后轻徭薄赋，施仁政，严吏治，在当地百姓心中口碑颇佳。 围着塔绕了一圈后，一个亲兵在塔入口看到了曹化淳的身影。 报告给吕大器后，他迈步来到曹化淳身边：“曹大人，别来无恙啊！” “吕大人捧杀我了，我只是大明钱庄的掌柜，不是什么大人。” “非也，”吕大器见人说人话，见鬼说鬼话，“曹大人虽然只是钱庄掌柜，但是在陕西百姓心中比我这个总督还要重要。” 曹化淳呵呵笑了一句，指着高处说道：“吕大器，这大雁塔有七层，咱们第七层见。” 说着，他慢悠悠的迈上了台阶。 吕大器心里虽然不爽，但是毕竟有求于人，只能跟着往上爬。 二人很快爬到了最高层。 上面的游客有认识吕大器的，打招呼后非常识趣地往下走了一层。 曹化淳倒背着手凭空远眺，整个西安府城的景色尽收眼底。 “吕大人。”曹化淳忽然开口。 “曹大人有事？” 曹化淳无视吕大器的反问，自顾自的说道：“这人生啊就像爬塔，每往高处爬一层，就能见到不同的景象。爬到最高处，意味着见过了所有景象。” “对不对？” 吕大器眨了下眼睛：“差不多吧。” “差远了！”曹化淳摇头，“咱们爬塔时看到的景象只是当时的景象，春夏秋冬四季景象不同，看到的景象也不同。” “除了四季变迁草木变色外，外还有风雷雨雪，塔上每时每刻的景象都不一样。” “是啊，”吕大器点头，“只要站在塔顶，就能看到所有景象。” 曹化淳收回目光看向吕大器：“吕大人喜欢爬塔看风景吗？” “当然！”吕大器再次点头：“大明朝所有读书人都喜欢爬塔看风景，我吕某人也不例外。” “吕大人有办法爬到塔顶吗？”曹化淳指着塔尖问。 “这不好说！” “我倒是有办法。”曹化淳轻描淡写的说道。 “哦？”吕大器眨了下眼睛，“什么办法？” “先下去看看塔尖的构造，然后带着绳索爬上来从这里翻出去往上爬。” “曹大人的意思是必须得下去一趟才行？” “对，你不下去拿绳索，就没法爬上去！” “我可以让人送上来啊！”吕大器一脸凝重。 曹化淳笑了：“你动了太多人的利益，没人愿意帮你。” 吕大器没说话，看向远方的同时思考曹化淳话里的含义。 二人表面上谈的是大雁塔和风景，实际说的却是仕途和人生。 塔尖是内阁首辅的位置。 爬塔代表升官，往下走代表降职甚至免职。 曹化淳的意思是吕大器不会因为货币改制升官，反而还会因此获罪。 “曹大人对说这些作甚？”吕大器故作平静的问。 “想知道吕大人的想法。” “什么意思？” “我想知道吕大人在个人利益和朝廷利益之间的选择。” “当然是”吕大器犹豫了。 绝大多数人都是利己主义者，他也不例外。 “二者不可兼得吗？”吕大器有些不甘心。 听到吕大器这么说，曹化淳松了口气。 如果吕大器选择朝廷利益，他会毫不犹豫地拒绝合作。 太假了，假的离谱。 他不会和没有真话的人进行合作。 “按理说鱼和熊掌不可兼得，但事在人为，可以试一试。”曹化淳没有把话说死。 “那就试一试！”吕大器坚定道。 “好，明日一早我去府衙大堂找吕大人商议对策。” “回见！” “回见！” 两个官场老油条用这种方式达成了合作。
