清晨的阳光下，王之心斜躺在草地上，嘴里叼着野草很是无聊。 他表面上是来征收矿税，实际却是来南直隶抄家杀人的。 现在进展缓慢，他急得不行。 “大人，当地的里长来了。”有人通报。 王之心高兴地从地上弹了起来，“快，快把他请过来。” 周围的士兵面面相觑。 他们早就听闻东厂提督王之心不但贪财，手段还十分残忍。 没想到会对一个里长说请字。 看来传言都是假的。 里长很快被带了过来。 王之心故意摆出一副不耐烦的样子问道：“有事说事，老子烦着呢。” 里长急忙深施一礼，指着王之心脚下的地说道：“这是小人租种的田地，大人在这里挖坑是为了？” “开矿！” 里长咽了口唾沫，哭着说道：“小人家里穷，全家老小就靠这几亩地养活，大人若是在这里开矿，小的一家怕是要被饿死了。” 呜呜呜—— 五十多的汉子捂着脸哭了起来。 王之心重重的咳嗽一声：“哭什么哭，不白占地。” 听到不白占地，里长立刻不哭了。 王之心开始介绍：“如果真的在此地找到煤炭，朝廷会按照市场价把地买走。” 里长将信将疑：“大人不会骗小的吧？” “骗你作甚？”王之心瞪了他一眼，指着旁边的轿子说道：“看见那顶轿子没？里面坐着京师来的御史，凡是遭遇不公的人，随时可以向他告状！” “真的吗？”里长激动地问。 “当然了！”王之心怂恿道：“他是陛下新提拔的御史，与当地官员素无瓜葛。你们如果真有冤情，找他就对了。” “一定要把握住这个千载难逢的机会，过了这个村可就没这个店了。” “多谢大人！”里长怀着激动地心情匆匆离开。 外面的村民见他回来纷纷围了过来。 里长把王之心说过的话又向村民们复述了一遍。 村民们同时沉默。 “大家伙别装哑巴，说说心里的想法。”里长说道。 一个老年村民摇头叹息：“有什么好说的？大明朝的官都一个样，你护我，我护你，官官相护！咱们老百姓只能认命！” “不能认命！”一个年轻人大声说道：“咱们的田被人巧取豪夺走了，咱们越是认命，它们越得寸进尺。现在好不容易盼来了朝廷的人，咱们得请他们做主。” “做主？”老年村民苦笑一声：“半年前你家的田被霸占，你告到宝应县，知县将你打了一顿并派兵把你押了回来。” “三个月前你又告到州里，州里说这事归县里管，又将你打了一顿押了回来。” “一个月前你打算去府里告，结果消息泄露，在半路上被县衙里的差役抓回打了一顿！” “要么认命，要么认打，你们自己选吧！” 老人的一番话让现场安静下来。 他们在遭遇不公时尝试过反抗，不但没有得到公平对待，反而遭遇了数倍不公。 时间久了，反抗的心也就死了。 年轻人深吸几口气后咬着牙说道：“我就是要试一试！挨打我认了！” 说罢迈步走向那顶轿子。 不等士兵阻拦，他便跪在地上大呼：“草民汪伟冤枉啊！求青天大老爷给我做主！” “冤枉！” “冤枉！” 在一声声喊冤声中，轿子的布帘被人从里面掀开。 身穿七品官袍的监察御史黄宗羲迈步走下轿子。 他推开阻拦的士兵来到年轻人面前问道：“何冤之有？” 汪伟哭着说道：“启禀青天大老爷。半年前，南京吏部郎中徐一范的家丁看中了草民的五亩薄田，用一两银子的价格强迫草民签了买卖契约。” “徐一范有田数千顷之多，当铺，商号，百余处，岁得利息数十万。家仆不下千人，船舶数百艘。” “这五亩薄田对他来说九牛一毛，对草民来说却是全部家当！” “草民去县里告” 听完汪伟的哭诉后，黄宗羲使劲皱眉。 此番来南直隶是监督王之心的，没料到竟会遇到这种事。 而且事情非常复杂。 如果汪伟所言不假的话，这里面最少牵扯三位朝廷命官。 五品的户部郎中徐一范，五品高邮知州，七品宝应知县。 除此之外还有几十个衙役，数百村民以及千余家丁。 第一次外放遇到这种事，再加上事态严重，黄宗羲不得不站在原地谨慎思考。 王之心悄悄凑上前低声询问：“黄御史，遇到难处了？” “嗯，”黄宗羲没好气地应了一声。 他对王之心的印象可谓差之又差。 如果不是公务在身，他恨不得离王之心越远越好 王之心呵呵一笑：“遇事不决往上捅啊！” “嗯？”黄宗羲眨了下眼睛，“王提督的意思是把案子捅到扬州府？” “不然呢？”王之心反问，“这是扬州府的案子，要让扬州知府来当主审，咱们充其量只能当副审。办好了能分给咱们功劳，办砸了有扬州知府背黑锅，何乐而不为？” 见黄宗羲心有不甘，王之心好心提醒道：“东厂提督严格来说是钦差大臣，可以在律法之上游走。黄御史不同，你是朝廷命官，一言一行都要按照朝廷的规矩来。” “坏不坏规矩倒还是其次，授人以柄才是大麻烦！” 黄宗羲眯着眼睛笑了：“王提督在教我做官？” “不敢！”王之心用同样的笑声回应道。 他笑完之后忽然用极快极低的声音说道：“如果王某人有一天落到黄御史手中，还望黄御史留我一命。” 黄宗羲没说话，走到村民汪伟面前询问细节。 问完汪伟后又来到村民面前仔细询问了一番。 大东村六十多户百姓几乎都遭遇了同样的不公。 由于证人的数量太庞大，黄宗羲暂且相信了他们的证词。 思考再三后，他拿出纸笔写了一封公文并在上面盖好官印。 “来人，”黄宗羲吩咐道。 “在！”一个差人跑步来到黄宗羲身前。 “立刻将公文送往扬州，亲手交给扬州知府张煌言，请他速下决定。” “遵命。” “回来。”差人刚要走，被黄宗羲喊停了脚步。 “大人还有什么吩咐？” 黄宗羲朝王之心指了指：“此次征收矿税王提督总览大局，这件事发生在开矿的过程中，应该询问王提督的意见才行。” 王之心哈哈一笑，对着差人说道：“本督没什么好嘱咐的，你快去快回。”
