“何腾蛟早不来晚不来，偏偏在岳州即将告破的时候来，显然是来抢功劳的。” “是啊，一千套甲胄都不给，还敢来抢功劳？” “何腾蛟真小人也！” 众将听闻何腾蛟要来，纷纷表达心中的不满。 袁继咸伸手示意众人安静：“诸位放心，只要我袁某人活着，他休想抢走这份功劳。” “可是，如果何腾蛟非要来呢？”总兵金声桓有些无奈。 抢功劳这种事是拦不住的。 哪怕对方有一兵一卒进入战场，给朝廷写塘报的时候就能分一杯羹走。 “呵”袁继咸淡淡一笑，“你们忘了本督是何职务？他何腾蛟敢违抗军令？” 袁继咸总督江西、湖广、安庆、应天军务，何腾蛟是湖广巡抚，用兵方面需要听从袁继咸的安排。 袁继咸不是怕何腾蛟抢功劳，而是怕他坏事。 何腾蛟手下那些兵比乌合之众还乌合之众。 离他们越远越好！ “给何腾蛟回信，让他驻守巴陵县（今岳阳县），防止流贼进入洞庭湖以南。” 解决完何腾蛟的问题后，袁继咸重新开始排兵布阵。 冯双礼战略性的放弃岳州，间接性的导致袁继咸围点打援战术失效了。 而马进忠和惠登相的逃跑，也让冯双礼围点打援的战术失效了。 双方再次回到同一起跑线。 “兵分两路，留两万大军继续围困岳州，其余兵马与我挥师北上攻打监利县。” 在袁继咸的指挥下，明军主力水陆并进，绕过岳州北上剿贼。 大军刚到监利县城外，守军就投降了。 紧接着。 石首县，江陵县望风而降。 两天连下三城，军心大震。 就在所有人以为袁继咸会围攻荆州的时候，他却停下了进攻的步伐。 江陵县外，明军营地。 所有人都洋溢在胜利的喜悦之中，不费一兵一将收复三座城池，没理由不高兴。 中军帐内，金声桓等人位列两旁。 “大军原地休整，等待时机。”袁继咸下令。 金声桓迈步出列，拱手道：“袁总督，我军连下三城气势正旺，为何不趁势攻打荆州？” “别急，等。” “等什么？” “等变故！” 就在金声桓疑惑的时候，变故来了。 探马冲进营帐，单膝下跪：“启禀总督大人，王允成已于三天前攻下咸宁，张应元在两天前攻下孝感，他们正在赶往此地的路上。” “岳州城中的流贼等不来支援，再加上粮草紧张，放弃抵抗出城投降了。” “城中八千守军除去老弱病残还有三千青壮，现已重新打乱建制，分布在徐国栋，吴学礼、和卢鼎三位总兵营中。” 听到这些消息后，袁继咸松了口气。 从他出兵到现在，只过去了不到一个月！ 现在湖广地区除了荆州，承天府以及襄阳外，其他地方均已收归朝廷。 表面上看一切都在朝着好的方向发展。 只有袁继咸自己明白，真正的困难尚未到来。 张献忠入川前把所有主力都调走了，剩下的大多是老弱病残，还有一些不愿走的守军。 能顺利收复这些地方不是他袁继咸有多厉害，而是张献忠根本就没守。 接下来的荆州就不一样了。 那是一块硬骨头！ “报！”又有探马冲进营帐：“惠登相送来消息，李岩和红娘子率领数千兵马进驻承天府。” 袁继咸腾的一下站了起来，笑着说道：“来了，来了好啊。” 在场的武将们瞠目结舌，搞不懂袁继咸为什么会高兴。 他们不清楚李岩会不会帮冯双礼，但是他们确定李岩不会帮明军。 袁继咸懒得跟他们解释。 用兵打仗不一定要拼个你死我活，只要能达成战略目标就行。 他攻荆州的目的是什么？ 不是为了收复疆土，而是为了牵制张献忠，迫使他从四川抽调主力。 牵制张献忠也好，牵制李自成也罢，他牵制的流贼越多，其他地方的流贼就会少一些。 李岩来了，李自成少了一个帮手，黄得功那边的压力会小很多。 这才是他的战略目的！ “传令，大军立刻拔营起寨，杀向荆州。” 荆州南城门楼。 看着城外漫山遍野的明军士兵，江面上帆樯如云的战船，冯双礼并没有害怕。 相反的是，他开始有些兴奋。 就在昨天，他接连收到两个好消息。 第一个好消息来自承天府，李岩亲自写信，明确表示顺军会帮他打明军。 第二个好消息来自艾能奇。 大西军进攻四川不利，被挡在川东一带。为了防止后路被断，张献忠命艾能奇分兵两万乘船顺流而下，支援荆州。 袁继咸不知道这个消息，如果他敢围城，上游大军一到，两面夹击之下，袁继咸必败无疑。 再加上有李岩参战，袁继咸很有可能全军覆没。 冯双礼越想越是高兴，转身问送信的人：“定北将军（艾能奇）什么时候到？” “回都督的话，多则五日，少则三日。” 冯双礼放下手中的千里眼，大笑不止：“哈哈哈，那我就放心了！袁继咸，也该让你尝一尝失败的滋味了。” “都督，末将愿领兵出城与明军野战！”徐勇见明军来势汹汹，打算出城杀一杀明军的士气。 冯双礼淡淡一笑：“不急，先示弱，等明军放松警惕后再出城不迟！” 次日一早，冯双礼被亲兵拍醒，“都督，出大事了！” “怎么了？”冯双礼有点懵。 明军善用大炮，如果攻城肯定会听到炮声。 外面没有炮声，说明明军没有攻城。 还能有什么事？ 亲兵指着城南方向说道：“城外明军兵分两路，步兵和骑兵在城东城南扎营，水师则沿着长江逆流而上了。” 逆流而上？冯双礼大吃一惊！ 他急忙起身冲出院子，跑上城墙看向南方。 江面的明军的战船正以肉眼可见的速度减少。 一艘艘船起锚扬帆，在风力的帮助下逆水而行，朝上游驶去。
