南京兵部衙门。 史可法看着袁继咸发来的公文，面沉似水。 兵部右侍郎吕大器凑到跟前，低声问道：“尚书大人，怎么了？” 史可法没有回答，而是将公文向前一推，递给了吕大器。 吕大器拿起公文，仔细阅读。 袁继咸的公文有四项内容。 第一，左良玉旧部官员任免请求。 左良玉麾下有十总兵，袁继咸罢免了其中三位，剩下七人当中有五人被定罪，不过并未给他们降职，只是让他们戴罪立功。 第二项是催促兵部尽快发放他们之前申请的一万套盔甲，武器。 第三项请求就比较有意思了，袁继咸请求裁减兵员。 第四项内容更有趣，袁继咸请求招募两万新兵。 吕大器一脸诧异的看完公文，问史可法：“尚书大人，袁继咸先是裁兵，随后又招募新兵这不是自相矛盾吗？” 史可法轻轻摇头：“矛盾倒是不矛盾，左良玉虽号称十五万之众，却多是乌合之众。他的精锐在朱仙镇一战被李闯贼尽数歼灭，现在麾下九成以上的士兵都是土匪、流寇、散兵溃将出身。” “甚至还有普通百姓，被左良玉抢来被迫随军作战。” “声势浩大，战力羸弱！” “用袁继咸的话来说，简直是不堪一击！” “袁继咸这么做是为了裁撤掉老弱病残，招募年轻力壮的新兵。” 吕大器恍然大悟，随后对袁继咸的处境开始担心起来。 毕竟袁继咸是接任了他的职务，如果袁继咸故意晚到或者不来，在武昌领兵的就是他了。 “那尚书大人担心什么？” “我担心他这么做会不会影响军心。” 史可法的担心不无道理。 打仗前什么最重要？ 军心！ 张献忠号称数十万兵马，浩浩荡荡杀往四川。 虽然他麾下没有多少精锐，但胜在人数多。也正因为人数太多，才会让很多城池望风而降。 按照史可法的规划，袁继咸不应该裁兵，而是把之前的老弱病残都留下，依靠人数优势给士兵们壮胆，鼓舞军心。 袁继咸的做法正好相反。 他不打人海战术，而是用精兵之策。 “这公文？”吕大器不好说什么，只能问史可法的意见。 “袁继咸这么做自然是有他的道理，咱们不能在他背后掣肘。”史可法一边说，一边在公文上署名，并批复同意的字样。 “稍后把这些公文给太子殿下呈上去，催促殿下今天日落前一定要批复完毕，否则影响前线战事。” “是。”吕大器收好公文，站在一旁。 史可法接着从旁边一摞公文里抽出一本，继续批阅。 随着等待批复的公文越来越少，史可法停了下来。 他长叹一声看向吕大器：“俨若（吕大器字俨若），不出意外的话，过两天钱谦益成为我的幕僚，伴我左右。” 吕大器一惊，“钱谦益是当朝罪人，陛下尚未恢复他官籍，尚书大人怎么会想到让他当幕僚？” “别问了，有些事也是不得已而为之。” 吕大器似乎明白了什么，长叹一声不知该说什么是好。 能让史可法无奈的人，纵观整个南京朝廷，也只有太子一人了。 史可法稳了稳情绪继续说道：“提前告诉你是让你心里有个准备，如果有一天我因此获罪被罢官免职，希望你能接任兵部尚书一职，管好兵部。” “我？”这次轮到吕大器苦笑了。 他现在的官职是兵部右侍郎，距离兵部尚书还有一个左侍郎的距离。 “放心吧，我有办法。”史可法脸上写满了信心。 史可法都这么说了，吕大器只能点头表示同意。 “袁继咸向兵部申请的一万套甲胄，武器，准备的怎么样了？”史可法问。 “截止到昨日，兵部、工部只筹备出四千套甲胄武器，剩下的尚在制作之中，预计三个月后能制作完毕。” “太慢了！”史可法站起来，有些微怒的盯着吕大器：“我不是让你去向京营借吗？我去京营库房查看过，闲置的甲胄武器多了不敢说，两千套还是有的。” “借来两千套，再加上之前的四千套，只要把这六千套甲胄武器运过去，绝对能帮袁继咸大忙。” 吕大器再一次露出无奈的表情，“大人息怒，京营是您和魏国公共同管理，魏国公以南京比武昌重要为由，拒绝外借。” “操江水师，漕运那边属下都询问过。刘孔昭，朱国弼的答复都是没有。” 史可法悲愤之余又有些无奈。 京营，水师，漕运凑不出两千套甲胄？ 非不能也，实不为也！ 明知道他们故意不给，史可法也没有办法。 怎么办？ 弹劾？换人？ 先不说朱慈烺同不同意，就算朱慈烺同意，换将之后的军心也会出问题。 现在正是关键时刻，绝不能瞎折腾。 “这样吧，我给湖广巡抚何腾蛟修书一封，让他给袁继咸凑千余套甲胄。至于武器，自制也好，抢敌人的也罢，袁继咸自己想办法。” “何腾蛟属下觉得他不会帮袁继咸。” “何出此言？” “属下也是随口一说，完全是凭感觉。”吕大器不想多说，敷衍道。 “行了，袁继咸的事就这样。让他快点整顿兵马，准备出兵。” “是。”吕大器坐在旁边的桌子上拟定回复的公文。 史可法刚要起身上厕所，门外的衙役走进来汇报：“启禀尚书大人，黄道周黄侍郎门外求见。” “快让他进来。” 年已六旬的黄道周迈着缓慢的步伐走了进来。 看着一步三晃的黄道周，史可法起身迎接。 黄道周施礼后叹息一声，“属下知道兵部事务繁忙，但大人兼着吏部尚书一职。兵部的事要管，吏部的事也要管啊。” “怎么了？” “最近举荐的这些官员里，多是马士英的亲支近派，如此下去，朝堂不稳啊！”
