延庆（居庸关去往宣府必经之路）。 李自成半躺在床榻上，眉头拧成了一个疙瘩。 兵败带来的影响太大了，大到他这个皇帝有些心灰意冷。有时候他会想，要不投降了？ “居庸关易守难攻，皇上为何要兵退宣府？”床榻不远处的凳子上，左辅牛金星难以置信的问道。 “这并非皇上本意，是综合各方因素后，诸位将军与皇上一起决定的！”军师宋献策同样一脸的无奈。 “首先，兵败之后我军粮草尽失，没有粮草军心不稳。” “其次，军中出现了鼠疫，患病之人一两日便丧失战力，且患病的人越来越多。” “再者，此次进攻北京让商路闭塞，宣府、大同是明廷与蒙古人做生意的边关。蒙古人得不到他们想要的东西就会想办法抢届时我军前有明军，后有蒙古人，后果不堪设想啊！” “哎！”牛金星听罢长叹一声。 当初是他极力劝说李自成北伐，本想借此次北伐让大顺一统中原，同时让他本人功劳傍身。 万万没想到，偷鸡不成蚀把米。 如果秋后算账的话，他的罪名排第一。 “那退守宣府后又该何去何从？”牛金星此时没了主意，只能低声问军师。 一直没说话的李自成径直坐了起来，他捋着下巴上的胡须思索良久，先是叹了口气，随后再次躺下：“哎，要是李先生在就好了！他肯定有良策！” 牛金星听到李先生三个字后很是反感，当着李自成的面又不好说什么，只能坐在凳子上独自生闷气。 片刻后，牛金星眼前一亮：“皇上，臣有一计！” “哦？”李自成忍不住坐了起来，“牛左辅请讲！” 牛金星对这个请字很是享受，他立刻站起身躬身施礼：“宣府有巨贾，咱们只要把他们抢了，就能解决眼前的危机。甚至能重聚兵马，进攻北京！” “不行！”李自成直接否决了这个想法，“如果抢了商贾，以后就算有花不完的钱也无法从商人手里买到东西。” “绝对不行！” 这样不行，那也不行。屋子内，再次陷入安静之中。 “臣刘宗敏求见皇上！”就在这时，门外响起刘宗敏浑厚的声音。 “进来吧。”李自成亲口回答。 刘宗敏迈步进门后扫了一眼，发现牛金星和宋献策都在，顿时露出尴尬的表情。 他犹豫片刻后说：“皇上，臣稍后再来。” “宗敏你什么时候变得婆婆妈妈了？牛左辅和宋军师都是自己人，有什么话还要背着他们说？” 刘宗敏更尴尬了。 他支支吾吾的说道：“李先生筹备粮草前给我留下一封信，说是如果攻城不利退守居庸关，就把这封信交给皇上。” “在居庸关时我把这事忘了，现在才想起来。” 多余的话他没说，显然李岩在刻意回避牛金星和宋献策。 “无妨，有他们在正好帮朕出谋划策！” 话说到这个份上刘宗敏不好多言，只能将信递到李自成手里。 李自成看过之后眼前闪过一道精光，随手将信递给其他人进行传阅。 等所有人都看过后，李自成问：“李先生的计策，你们以为如何？” 此时此刻，牛金星心中的嫉妒已经不能用语言来形容了。 李岩在信中预测到李自成会兵败，所以对兵败之后顺军的去向做了三种规划。 第一种规划是退守宣府，依仗地理优势进可窥伺北京，退可去往大同。但前有明军，后有蒙古人，是下策。 第二种规划是退守大同，后面是宁武关，不用担心腹背受敌。随后分兵两路，一路据守大同，另一路绕道河南。在平定河南叛乱的同时，伺机进攻山东，截断明廷南北之间的联系。 此乃中策。 第三种规划是暂时与明廷议和，反正不打算守宣府，不如卖给明廷。随后退守大同高筑墙广积粮，积攒实力。让明廷与建奴张献忠厮杀，坐收渔翁之利。然后等待入主中原，一统天下。至于钱粮来源，李岩一时间也没有好的对策，只能从河南附近想办法抢。 三种策略，看似都可行。 牛金星看着眼前的信件，摇头不语。 李自成忙问：“牛左辅有何高见？” 牛金星指着最后一条说道：“皇上，明廷很聪明，建奴也不是傻子。他李岩凭什么觉得我们能在明廷与建奴中间获利？” “一旦明廷缓过这口气来，再想包围北京可就难了。而且听说明廷免了全国一年田赋，明廷不压榨百姓，咱们就没有兵源。皇上您刚宣布三年免赋，所以广积粮会没有粮，高筑墙也会面临没有人的问题。” “所以此乃下下策！” 其他人纷纷表示赞同。 毕竟大顺现在面临的问题是钱和粮，一旦没了钱粮，那些投降的明军很快就会复叛。 “所以臣以为李先生的中策才是上策！”牛金星补充道。 李自成拿着信件，打开随身携带的舆图，沉思良久。 北伐已经不可能了。 此战过后北京附近的兵力达到了巅峰，三大营有几万人，吴三桂五万精锐，刘文耀麾下一万多兵马，总兵力已经超过了他。 当下只能把目光再次转移到中原。 “其他人怎么看？” 宋献策上前一步指着宣府说：“臣以为牛左辅言之有理。而且，既然大家都不想守宣府，那就写一封议和信，将宣府卖给明廷。少则十万多则几十万，只要能卖到钱，咱们就不亏。” 紧接着，在场的所有人都发表了观点，无一例外，都觉得中策才是上策。 既能继续打压明廷，又能沿途抢钱，一箭双雕。 终于，李自成下定了决心。 他指着郑州说道：“既然如此就按照李先生的中策办，先书信一封告知明廷售卖宣府，若是明廷不买则劫掠后退守大同。然后朕亲自带兵去往郑州剑指开封，之前三攻开封不下，朕要一雪前耻！”
