城外，汉军军阵 汉军兵卒们步伐整齐划一、气势惊人。薛平之与曹知节立于队伍前列，目光如炬，紧盯着前方的城池。 “将士们！”薛平之突然高声喊道，声音洪亮，穿透了嘈杂的军阵，“前方就是怀州城，它将成为我们东征之路上的又一块拦路石。我们是大汉的铁骑，是无敌的勇士，任何阻挡在我们面前的敌人，都将被彻底粉碎！” 曹知节紧随其后，挥舞着手中的长枪，高声应和：“对！我们要让怀州城内齐军知道，大汉的威严不容侵犯！” 三万余士兵们被两位大将的激情所感染，纷纷发出震天的呐喊声，士气高昂到了极点。 “无聊透顶的把戏。汉军这么些年了毫无变化。传令各部，准备御敌。” 怀州城坚如磐石的城墙上，郭都将军身披银甲，淡淡的吩咐着。只见其神色平静不见喜怒，郭都非但没有在汉军的逼近下显露丝毫慌乱，反而下令全城上下，包括征召的青壮，皆着齐军服饰，于城头往来巡逻，旗帜招展间，“凌”字帅旗依旧高高飘扬。 “哦？这是要攻城以作试探了？” 面对汉军前锋薛平之、曹知节率领的精锐部队试探性的进攻，郭都亲自督战，利用城内复杂的防御工事一次次将敌军击退于城下。当夜幕降临，城头灯火连成一片，火光映照下，更显齐军防守之严密，令汉军前锋部队不得不暂时退却，扎营以待后续支援。 两日之后，怀州城外风云汇聚，沐君封与昭苏两部汉军主力合兵一处，军容鼎盛，士气高昂。 全军经过一日休整，次日清晨，战鼓震天，号角齐鸣，汉军如潮水般涌向怀州城下，列阵以待，誓要一举破城。然而，怀州城犹如铁壁铜墙，任凭汉军如何猛攻，城门紧闭，箭矢如雨，让汉军寸步难行，一日激战下来，汉军只得无功而返，士气受挫。 汉军军营之内，以大将军沐君封为首的一众汉军高阶将军在沙盘前指指点点，研究这座坚城该如何攻打。 “看城上齐军将旗以及反击程度来看，这凌青主力应该还在城内。你们今日可有看见凌青的踪影？” 面对沐君封发问，众将仔细回想，犹疑道：“大将军，攻城之时，倒是看到众多灵卫军护卫着一人在城楼上指挥齐军防守反击。但距离太远，看不真切。” 沐君封思索道：“莫不是这凌青真的打算在这怀州城中坚守，与我决战？” 尉迟驰朗声道：“那不正好，咱们人多势众，大可一战破了这齐军！” “罢了罢了，苦思毫无意义，传令，明日薛平之、句盛攻北门，曹知节、沐白攻南门，徐宁、苏洵攻西门，其余各部休整。” …… 夜幕降临，已至三更。 怀州城内外一片寂静，唯有风声呼啸。守将郭都计算着大将军主力的脚程，深知时机已到，继续坚守已非上策，遂决定实施早已筹谋的撤退计划。 趁着月黑风高，他秘密调动军队，从东门出城悄然撤离怀州。马蹄轻踏，盔甲微响，郭都精心策划，力求将一切声响降至最低。 然而，世事难料，就在大军即将完全通过东门之际，如此多的人马难免有嘈杂之声。安插在东门外的汉军斥候正巧巡查到此处，见有如此多的齐军出城，立刻意识到有变，心中警铃大作。为首的一名斥候，对麾下几人比划几下便毫不犹豫地转身，穿梭于夜色之中，直奔自家中军大帐而去。 …… 中军大帐内，灯火通明，大将军沐君封正伏案研读地图，眉头紧锁，似在筹划着下一步的攻势。突然，帐帘被亲卫们猛地掀开，紧接着那斥候疾步而入，单膝跪地，声音急促：“大将军，急报！怀州东门有异常响动，人马嘈杂，疑有敌军秘密撤离！” 当汉军大将军沐君封闻听此言后，便敏锐的察觉到这怀州城已空，立刻下令：“传令下去，全军戒备，令徐宁、句盛、曹知节迅速接管怀州。令尉迟驰、薛平之引麾下精锐即刻向怀州东门进发，务必截住敌军退路，不可放走一人！” 然而，当汉军前部急急呼呼、满怀喜悦地踏入怀州城时，变故突生。城内四处隐藏的死士，在黑暗中点燃了火折子，瞬间，火光冲天，爆炸声此起彼伏，郭都预埋的火油、硫磺与硝石被引燃，怀州城瞬间化为一片火海。 “我凸(艹皿艹 )！” “有埋伏！城内到处是火！” 汉军被这突如其来的变故打得措手不及，伤亡惨重，原本打算乘胜追击的薛平之、尉迟驰两部人马也只得停下脚步，转而分头救援，奋力扑灭城内肆虐的大火。 怀州城内外，爆炸声接连响起，惨烈异常。 …… 妃子台位于于齐军东撤之路的要冲之地，汉将秦简与李玄贞率领着七千精锐之师，疾驰至此。 当他们抵达妃子台后稍作休整，早先派出的探马匆匆来报，言及齐军主力因道路损毁延迟，尚未抵达此地。这一消息如同甘霖般洒落在秦简与李玄贞的心头，两人相视一笑，不由得说道：“此乃天赐良机，不可错失。” 秦简闷下一口烈酒，迅速下令：“传令下去，我军即刻兵分两路，我与玄贞将军各领三千精锐，于妃子台两侧密林深处埋伏，务必隐蔽身形，待齐军一到，便如猛虎下山，给予其致命一击！” 与此同时，李玄贞又唤来麾下中郎将王彦章，面授机宜：“彦章，你率一千人马，于战场五里之外寻一隐蔽之地休整待命。务必保持警惕，随时准备接应我军主力。若战事顺利，你便率军突袭齐军后方，断其退路；若遇不测，亦需坚守阵地，确保我军退路畅通无阻。” 王彦章领命而去，他深知此战关系重大，不敢有丝毫懈怠。他迅速整编队伍，挑选精锐，向着指定地点进发。 李玄贞与秦简商议片刻后，随即分头行动，各自率领麾下将士，悄无声息地潜入山林之中，只待齐军踏入陷阱，便是一网打尽之时。
