在祖拜尔过来的时候,亚瑟刚好用上最后一团“毛线球”。 当他把两个混乱丝线的线头捏合在一起,之前如巍峨山岳般巨大的海量混乱迷雾立刻坍塌,很快融入“穿行者礼装”中。 随着猩红快速挤占灰白的空间,“穿行者礼装”完全变成一件在燃烧的血色风衣。 燃烧着的是混乱之火。 因一场场混乱灾祸点燃的混乱之火。 无数作为柴薪的变化迷雾穿梭虚空,汇聚到“穿行者礼装”中,让混乱的火焰剧烈燃烧,不断燃烧。 祖拜尔走进至高殿堂时,看到的就是亚瑟端坐于无形烈焰中,身周有大量淡金色信息面板围绕。 祂看不见混乱,但“混乱”和“毁灭”有着相似的特质。 越是靠近,祂就越是能闻到“灾祸”狂暴激烈的气味,能触摸到“战争”灼烫炙热的强风,能感受到“毁灭”恐怖极致的威压。 不确定现在是什么情况,祂摘下戴在脸上的骨爪状黑铁面具,皱着眉问道: “什么情况,你要跑路了?” 这话让亚瑟抽拉混乱丝线的动作停了下。 瞥了眼确实在担心自己跑路的祖拜尔,他摆摆手,让大大小小近百个信息面板飞出,成环形阵列围绕在祖拜尔身周,说道: “没呢,不过也快了,你看看这些。” 祖拜尔被引导着看向这些信息面板。 一开始祂还很平静,但一条条情报看下来,祂的神色变得越来越纠结。 因为祂看到了在南大陆各处发生的乱局,看到了波及五海的隐秘变化,看到了某处村庄赛丽亚被村民绑上火刑架,看到了多拉格对邓恩和老尼尔的治疗,看到了正在返回南大陆的阿兹克·艾格斯…… 在看到阿兹克那张脸时,祖拜尔有些不平静,祂内心对“冥皇”的恐惧隐约被唤醒。 可又不完全是恐惧。 似乎……还有很多更加复杂的情感。 视线一直锁定着阿兹克,那张骨爪状黑铁面具被祂不自觉捏出一个明显凹痕。 祂不知道这些情报的内在关联,不知道亚瑟为什么让自己看这些,更不知道为什么是在这个时候。 是新任务,还是……? 心中的杂乱思绪剧烈翻腾,祂好不容易才移开视线,重新看向织毛衣的亚瑟。 可祂几次张开嘴,都没能说出一句完整话语。 感觉到祖拜尔的疑惑,亚瑟笑着解释道: “别担心,也别多想,只是告诉你南大陆很快就对我没用了,毕竟是承载你全部过往的故土,如果有什么遗憾,要趁早。 “我不能保证,你以后还有机会。” 注意到亚瑟使用了“以后”这个单词,早就知道南大陆会发生什么,祖拜尔忍不住眼角抽搐,默默带上面具,祂瓮声瓮气地说道: “没必要,那种地方怎么样和我没有关系,我现在除了想给萨林格尔一拳,没有其他遗憾,你承诺的新世界就是我的未来。” 这话说得很坦然。 要不是祂多余戴上面具,亚瑟就信了。 从上至下打量着祖拜尔,他意味深长地点点头,从身边的信息面板里挑出一个扔到对方面前,语调仿佛转过四个弯般说道: “哦,是这样啊~ “也不是不行,那这个任务交给你吧,正好,你不是要去见阿兹克·艾格斯么?” 被亚瑟的视线弄得浑身不自在,祖拜尔一把捞过亚瑟扔来的信息面板,抬手放大字号、字间距和行间距才仔细阅读起来。 “咦?” 刚开始看,祂就发出一道惊疑声。 没多久,祂就像是怀疑自己的眼睛出了问题般,猛地摘下面具重新确认。 不止是这样,祂还再次放大字号、字间距和行间距,反复确认自己刚才看到的内容。 亚瑟也不着急,他心情愉悦地织着毛衣,偶尔看看身边的“直播”。 反复确认过任务的内容,祖拜尔脸上保持着一副不敢相信的模样,直接问道: “你是不是想坑死我?” 砰! 成功被气到的亚瑟隔空给了祂一次弹额头攻击。 “我躲!” 谁知祖拜尔这家伙瞬间侧身把脖子弯折90°,完美躲开了这次惩戒,并幼稚的发出了胜利宣言。 场面一时间陷入了尴尬。 亚瑟暂停织毛衣,冷笑着盯住祖拜尔,缓缓抬起右手再次做出弹额头的动作,他眼中满是不怀好意的威胁意味。 “咳……” 用干咳掩饰脸上的尴尬,祖拜尔默默在原地站好,把脖子推回原来的位置,顺便用袖子擦了下额头。 砰! “哎呀~” 迟到的戏码顺利补上,亚瑟也不在意倒飞出去的祖拜尔表演有多么浮夸,看那副笑呵呵的样子明显是不讨厌,他说道: “这不是你自己说的么,想给萨林格尔一拳?虽然不知道这么幼稚的行为有什么意义,但对我来说只是顺便,就当是给你的福利了。” 听到这话,摸着额头走回来的祖拜尔差点翻白眼,可不等祂说什么,亚瑟就接着说到: “哦,对了,到时候别太作死,差不多就行了,真把那家伙惹火了,我不一定能护住你。” 这话把祖拜尔的所有疑问都堵了回去。 没错,就是那位“冥皇”萨林格尔! 就是自己! 明白这不是在开玩笑,祖拜尔纠结了好半天才又把面具戴上,然后在自己的任务面板中点击接受。 等了一会儿,见亚瑟完全没有其他嘱托的意思,祂才瓮声瓮气问道: “那个,‘树人王国’要怎么处理? “不是说等探索度达到100,就让那位乘坐路德维尔的船进入神战遗迹,把那座主要由思念重现的自然神国搬回来吗?” 之前就是因为这个任务的优先级很高,祂才会花费那么多时间和精力去完成,甚至不惜请外援帮忙,连去多拉格那里疗养都顾不上。 现在明显有了变化,祂当然要确认一下。 但亚瑟的反应有些奇怪。 他对这个问题表现得相当疑惑,既奇怪这个问题本身,也奇怪问出这问题的祖拜尔,直接给祂来了个反问: “洛蒂没找你?” 祖拜尔直接被问懵了。 看到祂这种反应,亚瑟也明白过来,洛蒂根本没有邀请祂这位经验丰富的天使一起狩猎失控的查拉图,他带着点好奇,说道: “没事,只是不重要的计划变更,我把小‘诡秘’的命运交给了洛蒂决定,过段时间就知道结果了。 “去休息吧,很快就要忙起来了。” 没有在这里向亚瑟询问细节,祖拜尔恭敬行礼后离开了至高殿堂。 返回自己上城区居所的过程中,祂打开联系人列表找到洛蒂,然后唤出聊天窗口开始输入: “听说你这里有好玩的?” 等至高殿堂重新安静下来,亚瑟哼着旋律简单的歌谣,手中织毛衣的动作流畅而快速。 三个正在“直播”的信息面板分别来到他面前,成倒三角阵型排列。 最上面的画面里,是戴莉和伦纳德。 他们正在被灵教团追捕,因为值夜者的身份暴露,他们毫不迟疑、明确前往边界山脉的行为,彻底刺激到了灵教团的数个分支。 隐藏在边界山脉的冥界碎片是他们共同的秘宝,绝对不允许黑夜教会夺取和破坏。 下方左侧的画面里,是还在“伟大航道”的暗鸦号,某位一直藏在冥界深处的家伙正在靠近现实,靠近被“冥皇”选中的阿兹克。 下方右侧的画面里,是正在为邓恩和老尼尔治疗的多拉格,借助迷雾城那件“观众”途径的0级封印物,他可以清楚看见梦境中发生的事情。 在上演温馨日常的黑荆棘安保公司里,老尼尔在努力寻找真正的邓恩,陷入迷茫的邓恩就坐在会客厅的单人沙发上,中间的双人沙发上是在品味他们喜悦、悲伤、思念和遗憾的多拉格,而邓恩对面的单人沙发上…… 是叶夫卡! 祂正安静而悠闲地阅读着一本传记小说。 名为《蔷薇少女·赛丽亚》! …… 随着航行来到“伟大航道”中段的位置,暗鸦号终于抵达一处可以安全休整的岛屿,不用像是和死神赛跑般抢时间。 蜗牛岛就是这座中型岛屿的名字。 名为蜗牛不是因为岛上有很多这种生物,而是俯瞰这座岛的外形就是一只蜗牛。 在“蜗牛”头部的位置有一座天然海港,深入不到300米就能找到淡水湖,掌握基础的野外生存知识就能找到安全的食物。 属于狂暴海极少数能让人类生存的岛屿。 嗯,这么说不够准确,应该加上不用花费太多力气开发这个前提。 在远远看见蜗牛岛时,老伊苏就告诉了所有人这座岛的基本情况,而暗鸦号会在这里休整两天,他们可以选择下船休息,也可以适当探索一下蜗牛岛。 不经常被人类搜刮的原始岛屿,还是存在着一些有价值的东西。 但很少有人这么做。 “伟大航道”的航行实在太过辛苦,经验再丰富的水手也需要不断让自己忍耐,一直坚持着来到蜗牛岛,就算是非凡者也会时常想念陆地。 在这种情况下,那点探索的收获根本比不上休息重要。 不等暗鸦号在蜗牛岛的天然港口停稳,就有好几个乘客一跃数米登上岛,看他们脸上的表情就知道,那种身体不再摇晃的感觉让他们十分沉迷。 等船停稳,绝大多数人都下了船。 经过最初的放松,那些乘客就开始各自行动,有的跟随着水手们去补充淡水,顺便采集一些可以食用的果实,有的就近找棵树靠坐着休息,还有的结伴要去改善一下伙食。 虽然看起来是一团和气,但仔细观察他们的站位和肌肉状况,就知道他们丝毫没有放松警惕。 阿兹克不知道什么时候来到了甲板上。 除了老伊苏,没有人能看见祂。 祂没有登岛,只是默默站在船头,神色疑惑地注视着海面。 有谁……在看着祂! 这是祂的疑惑。 和那种若有若无的召唤不同,这种感觉很直接,有着野兽般的残忍。 可祂找不到! 无论使用什么样的手段,祂都找不到那种视线的源头,它一直存在,有时候远,有时候近,始终徘徊在祂附近。 这让阿兹克的心灵难以平静。 安排好船上的事情,老伊苏远远看着阿兹克的背影,迟疑着,犹豫着,过去好一会儿才放轻脚步走过来,小心翼翼问道: “先生,有什么能为您做的吗?” 早就注意到老伊苏的视线,阿兹克摇摇头,依旧注视着海面说道: “退下吧。” 话语很短,声音很轻,仿佛梦中的呢喃。 老伊苏没有离开,他的神情很纠结,冷汗在他逐渐丧失血色的脸颊流下,来回摩挲的双手都在手背上抓出了血痕,克制着身体的颤抖,他咽了口口水艰难说道: “先生,继续往前……继续往前……” 一句话才开个头,他的身体就发出嘎吱嘎吱的声响,不可见的灵体开始出现裂纹,仿佛一个即将散架的玩具人偶。 这是强行违背某位上位者命令的表现。 也只有“死神”途径才会有这种自带奴役能力的霸道。 甚至不需要签下契约。 咚! 在心中无声叹息,阿兹克用文明杖轻敲甲板,不存在于现实中的声响抹去老伊苏濒临解体的灵体躁动,他回过身,抬手制止还想继续开口的老伊苏,说道: “屏障岛,对吗? “有位朋友和我说过那个地方。” 没想到阿兹克会知道屏障岛,老伊苏一下子愣住了,脸上混合着惊讶和迷茫。 屏障岛是“伟大航道”中的一处奇观,外形像是横在海上的一个巨大方块。 准确的说,它并不是一座岛。 它仅在涨潮时才是岛,一旦发生退潮,它就是一座山。 没有规律的潮起潮落,让蜗牛岛这个能用于补给和休整的岛屿非常重要。 因为在退潮时,屏障岛周围会出现规模巨大,疑似连通着冥界的漆黑空洞。 无法绕道,更无法跨越。 阿兹克从没想过自己返回南大陆的消息能瞒多久,正因为祂是“死神”途径的高位者,才最清楚老伊苏无法保密。 和忠诚无关。 而是他们没有保密的资格。