“尊敬的‘愚者’先生,刚才那位是?”礼 这个问题也是其他成员想问的。 基于各自的原因,他们或多或少猜到刚才发生了什么,两位神灵的碰撞对他们这种低序列非凡者来说实在太刺激了,哪怕有“愚者”先生隔绝危险,他们还是感觉心有余悸,只有“观众”途径的“正义”奥黛丽因为缺乏足够的神秘学知识,没往这么离谱的方向去想,才能很快平复心情。 克莱恩并不介意解答这个疑问,他平静地看向所有人说道: “祂是‘迷雾君王’,也可以是罗塞尔。” 有过多次交流,塔罗会成员都知道迷雾城,“迷雾君王”,还有罗塞尔三者之间的种种传闻,但“也可以是”这个形容,让他们敏锐意识到两者之间其实是有区别的,再稍微往深处些想,“愚者”先生称呼对方是老朋友就很微妙了。 刚才可不像是“朋友”来串门。 “愚者”先生收集亵渎之牌,能解读罗塞尔语或许还有其他原因。礼 当几人还在惊讶这个消息的时候,眸光闪动的“倒吊人”阿尔杰却瞥了眼“世界”,他对这位塔罗会最神秘成员的身份有了些猜测,见“愚者”先生没有更多话语,也没谁愚蠢地索要更多,他很快恢复往常的状态,淡然看向“太阳”戴里克主动引导着话题问道: “你们向着光的探索怎么样了?” 话题转移的稍显突兀,但几人无一例外同时看向“太阳”戴里克,小“太阳”也因为纷乱思绪有了方向终于回过神来,他先是惊喜地看向“愚者”先生,还没完全抬起头就立刻敬畏地低下头,好一阵儿不知所措才看向几位成员,一边道歉一边说道: “抱歉,几位,我们,我们,额……我们捡到了一个孩子。” 刚说完这话,他就和其他塔罗会成员一起愣住了。 当然,愣住的人里也包括克莱恩。 捡到一个孩子本身没什么问题,有问题的是这件事发生在充满诡异和危险的神弃之地,而捡到孩子的人是白银城经验丰富的探索队伍,听小太阳话语里的意思,捡到这个孩子时,它还是活着的,并且有很大可能,他们带走了这个孩子。礼 反应过来自己的描述有问题,戴里克手忙脚乱地解释道: “不是不是,啊,不对,是的,额,也不是……” 知道这孩子还没有从先前的震撼中缓过来,“倒吊人”阿尔杰轻笑着说道: “不用急,慢慢说,我猜……那一定是个非常特殊的孩子。” 得到安慰和明确的话题方向,戴里克感激的向“倒吊人”先生点点头,花了些时间重新组织好语言,说道: “谢谢您,‘倒吊人’先生,事情是这样的: 自从探索队出发后,我们一直朝着光的方向出发,没多久就遇到了在黑暗中游荡的怪物们,它们同样在朝着光的方向前进,越是往前怪物的数量越多,很快就到了怎么都避不开的地步,洛薇雅长老担心陷入围攻,只能带领我们一边战斗一边退避。礼 就这样,我们发现了一座‘真实造物主’半毁灭的神庙。 怪物们不敢靠近,我们也不敢进入,是洛薇雅长老在神庙外围找到了一个相对安全的地点,我们才能够停下来休整。 可从那天起,我们就进入了一个名为雷尼耶尔的村子。 很长,很长时间。 那是个有人类,有牲畜,有太阳,有花田,能看见蔚蓝大海的……” 戴里克讲述到这里时莫名停顿下来,不知道是想起了什么,他的情绪明显低落下来,好一会儿才继续讲述道: “我们……我们从没看见这样的风景,那是只存在于传说中的神灵国度,家人和朋友重新回到我们身边,慢慢的,慢慢的,大家不自觉就放松了戒备……礼 在那里,我的父亲是一位木匠,总会把边角料收集起来给我做玩具,每天结束工作后不管多累都会摸摸我的头,问我今天在学校开不开心,有没有吃饱饭,有没有被欺负,有没有交到朋友…… 如果我的母亲不催促他去洗澡,他会一直陪着我玩耍,直到开饭。 我的母亲是一位厨艺很好的家庭主妇,平时会种些很漂亮的花,她很美,她的金发在阳光中仿佛在发光。 在饭桌上,她总会按我和父亲的喜好准备饭菜,但偶尔也会带来一些‘惊喜’,父亲总能找出精彩的赞美让母亲高兴,哪怕那些‘惊喜’并不好吃,他也会笑着吃完,然后期待下一次惊喜。 我记得,面包很香,烤鸡腿肉很香,香煎鱼排很香…… 我偶尔能看见达克让妹妹骑在脖子上出门散步,洛薇雅长老和她的丈夫在海边看日落,马西和他的父亲、还有两个兄弟在酒馆拼酒,萨米因为太贪吃被他姐姐拿着擀面杖追了两条街…… 一切都太美好了,美好到让我们忘记了白银城的弑亲诅咒,忘记了这个地方并不合理,忘记了危险随时都会来临……”礼 听到这里,克莱恩也被吸引了注意。 小“太阳”从来没有主动讲过这么多话,克莱恩只知道他们这次探索的结果,并不清楚太过细节的过程,他也没想到简单一句“被梦境困住”会是这样。 他没有忘记小“太阳”为什么会加入塔罗会。 那是亲手弑杀双亲的绝望,是想要改变命运的呐喊,也是决定成为太阳照亮黑暗的勇气。 对于不断经历弑亲诅咒的白银城战士,这场梦实在太过完美。 而梦中的无限时光,足以消灭所有名为“坚韧”的意志。 “一个月,只是在雷尼耶尔过了一个月,我们就沦陷了。礼 明知道食物不应该吃,我们还是吃了;明知亲人早就不在,我们还是沉迷于那种温暖;明知这里一定有着难以理解的危险,我们还是磨磨蹭蹭的,不断推迟探索进度,就连定期汇报都会出现迟到的情况。 大家谁也不说,但大家心里清楚,只是都想晚些再戳破这个谎言。 可厄运总是会降临的! 那是个暴雨倾盆,天空不断出现闪电的夜晚,天堂旅店老板的妻子难产,还没送到医院就失去了生命,她的鲜血在旅店和医院之间连成了一条血路,异变就从那时候开始,很快,雨水变成污秽的黑泥,闪电变成天空的伤口,整个世界不到5分钟就迎来末日,结束了。 结束……然后重新开始。 每经过一次末日,雷尼耶尔都会变得更糟,最开始是食物和水开始紧缺,然后是疾病和瘟疫,接着是狂风海啸等天灾……不管我们怎么阻止都没有用,大家都知道问题的关键是天堂旅店老板的妻子,可谁也没有第一时间提出来。 没有其他危险让我们不断滋生侥幸心理。礼 我们选择暗中保护天堂旅店老板的妻子,洛薇雅长老甚至会在生产那天贴身守护,可末日还是会准时到来。 所有方法我们都试过了。 直到第五次重启,达克的妹妹死于晴天落雷…… 我们的梦,终于醒了。 我向‘愚者’先生祈祷获得了提示,当我们抱起那个新生的孩子时,一切都结束了,我们都站在废弃神庙中,那个梦消失了,可那个孩子却在我怀里。 我们试过远离那个孩子,可不管怎么离开我们都会回到原点,就像那个梦的末日般,谁也不敢真的对那个孩子出手。 到最后,是洛薇雅长老抱起了那个孩子,封锁才解除。礼 和梦中一模一样。 那孩子有着银灰色的头发和眼眸,身体干净、健康,没有任何异变,除了肚子饿和排泄外就不哭不闹,也不抗拒被我们抱着,和普通的孩子没有任何不同。 我们不敢返回白银城,那孩子是个巨大隐患,我们也不敢继续前进,前方的怪物实在太多了,就像是故事中迁徙的兽潮,我们现在只能暂时驻扎在这座危险的废弃神庙里,还不知道收到洛薇雅长老传讯的六人议事团会怎么处理。 ‘愚者’先生说过,那个孩子是‘真实造物主’的使者,可我该怎么把这个信息告诉几位长老呢? 洛薇雅长老是‘牧羊人’,我很担心……” 听完小“太阳”的讲述,“魔术师”佛尔思已经完全被吸引了注意力,发现对方停在这里,她下意识问道: “那孩子是男孩,还是女孩?”礼 这句话刚说出口她就后悔了,于是立刻给自己找补着说道: “啊!不是,嗯……对了,我是想说,有没有可能那孩子是一位天使,就算祂想做些什么你们也没办法? 因为神弃之地出现了一颗太阳,形成暴风眼局势是必然的,‘真实造物主’变成一位正神后,是很有可能收拢你们这些子民成为信徒,然后给予庇护的吧? 传说故事里,不是有神灵派遣使者考验凡人的桥段吗?” 虽然这是个纯粹的猜想,但没有人开口反驳,见“倒吊人”阿尔杰还在思考,“世界”开口说道: “有这个可能,我之前研究‘美人症’时,偶然发现‘守护之神’的信徒被净化过后很少重新感染,经过深入调查后,我在部分虔诚信徒身上找到了点特殊,为了不惹麻烦我立刻离开了那里,不再调查,但上周‘美人症’灾祸中出现的大规模失踪事件,让我有了个猜想……” 在吸引到所有人的注意力后,“世界”才继续说道:礼 “消失的都是‘守护之神’信徒,而‘守护之神’应该是‘真实造物主’的新身份,他们都被带去了神弃之地,去往‘真实造物主’的神国……” 他还有一句话没说,但“太阳”戴里克读懂了他的意思,有些不确定地问道: “‘世界’先生,我记得你们说过,‘真实造物主’的圣所就在神弃之地,那有光的地方……就是祂的神国吗? 我们来到这处废弃神庙,难道是洛薇雅长老故意的? 她难道就是想把那个孩子带回白银城? 她……” 随着小“太阳”一句句发问,他的愤怒情绪也开始出现,可不管怎么愤怒他都没有真的说出“她难道背叛了白银城”这句话。礼 “世界”没有回答他的疑问,因为他知道白银城虽然信仰“远古太阳神”,但如果能让白银城摆脱厄运、获得救赎,六人议事团很难说会不会选择改信。 一份在苦难中坚持千余年都没有获得回应的信仰,真的会战胜现实吗? 谁也不知道这个答案是什么。 这一点只信仰自己的克莱恩明白,按利益信仰神灵的“倒吊人”阿尔杰能直接得出答案,虔诚信仰神灵的“正义”奥黛丽有这种猜想,随便信仰一点神灵的“魔术师”佛尔思来了灵感,只有自以为信仰纯粹的“太阳”戴里克陷入了迷茫。 当巨人宫殿陷入沉默,“倒吊人”阿尔杰轻声对小“太阳”说道: “不用着急,你们六人议事团能带领白银城生存至今,智慧和勇气都不会缺少,你可以多信任他们一些,真要想做些什么,或许能从那个孩子身上下手,是你第一个将他抱起,而他也不抗拒你,不是么? ‘歌颂者’途径的非凡能力很适合照护人。礼 要记住,不管事情如何发展,都不要暴露你信仰‘愚者’先生的事情,别人可以猜到,但一定不要承认,这样你才有价值,任何有智慧的上位者行事都会留有余地,至少在获得绝对优势前,他们会保持相互制衡的局势。” 点头赞同“倒吊人”先生的建议,“世界”额外补充了一句: “我听说过一个不知真假的传闻,如果有机会成为那孩子的养父……不要放弃!” 这句话说的有些莫名其妙,小“太阳”看看“世界”先生,又看看“倒吊人”先生,一时间不知道该不该强调自己还没成年,但想到这两位都是非常可靠的长辈,他只能苦恼地挠挠头,说自己会试试看。 和“魔术师”佛尔思相同的答案,让“正义”奥黛丽不自觉露出少许笑意,见“倒吊人”先生并不急着分享自己的经历,她有些小心翼翼地举起右手,看向“世界”先生问道: “‘世界’先生,那些失踪的人,真的都去了‘真实造物主’的神国吗?” 听到这个问题,“世界”迟疑了一会儿才说道:礼 “至少‘守护之神’的虔诚信徒是。” 哪怕只是得到这个相对模糊的答案,她也感觉安心了很多,因为自己的身份优势,她几乎用“读心者”能力完整拼凑出了这次“美人症”灾祸的实际影响。 经过初步统计,伤亡的千余人基本都是意外,但失踪人数却很快超过700万人,而这个数字还在随着统计快速增加,鲁恩,因蒂斯,弗萨克,费内波特……还有难以统计的南大陆诸国,她不敢想象这个数字的死亡意味着什么。 她能做的只有祈祷,祈祷失踪只是失踪,祈祷奇迹的出现。 而“世界”先生真的把奇迹带给了她。 在她的认知中,去往自己信仰神灵的神国,是个能用“完美”来描述的结局,尤其是这位神灵已经变成一位正神。 感觉整个人轻松了不少,奥黛丽有些不好意思地追问道:礼 “抱歉,‘世界’先生,我还有一个问题,您刚才说您研究过‘美人症’,我想知道,有什么办法可以消除‘美人症’的副作用吗? 是这样的,我有几位朋友虽然找关系接受了初步净化,但症状还是很严重,现在根本出不了门……” 眼看除了小“太阳”的所有塔罗会成员都看过来,奥黛丽不自觉有些脸红。 她差点脱口而出自己近期听了无数次的话语。 “不是我,是我的一位朋友!” 可她知道解释没用,在这种情况下,越是解释越是容易引起误会,因此,她很是平静地看着“世界”先生,等待对方做出回答。 作为贝克兰德地下世界以治疗隐疾出名的黑医,在这个问题上,克莱恩最有发言权,于是他直接说道:礼 “我认识一位贪财的医生,他很擅长治疗‘美人症’某些不雅观的副作用,但机械之心正在抓捕他,普通的价格无法让他冒险出现,如果价格足够的话,他能用‘传送’出现在任何地方为病人治疗。 有需要的话,我可以帮忙联系,每次需要单独支付我200镑。” 虽然被机械之心抓捕有些令人在意,但“世界”先生直接拿出了解决方案,奥黛丽感觉非常惊喜,需要支付给“世界”先生的介绍费,她根本不觉得有什么,很是开心地说道: “太好了,世界先生,我保证,这次您的朋友一定会成为富翁的。” 看着两人快速确认好联系方式,“魔术师”佛尔思弱弱地问了句: “难道是……‘黑医’杰克?” 听到这句话,“世界”面无表情地看向佛尔思,点点头说道:礼 “他对外讲述的名字经常变化,但如果有‘黑医’这个外号,那就应该是他,你们见过?” 疑问被确认,“魔术师”佛尔思赶紧摇头解释道: “没有没有,我只是听朋友说,军情九处和一些大人物也在找寻找‘黑医’杰克,暗中对他行踪的悬赏已经上涨到了1000镑,行动需要更加小心。” 通过三人的交流,“倒吊人”阿尔杰也对这位“黑医”杰克起了些兴趣,于是他也加入这个话题说道: “有意思,神秘世界中的医生非常稀少,尤其是能传送的医生,连‘美人症’的副作用都能治疗,那确实是非常厉害,不知道这位杰克医生是否擅长制作治疗灵体伤势的药剂?” 知道“倒吊人”阿尔杰的状态不算好,“世界”说道: “我刚好在他那里购买过一批药剂,治疗灵体伤势的我手上还有几支,需要的话可以卖给你一支,半个月前购买的,20镑。”礼 这个价格并不算过份,阿尔杰没有任何犹豫就答应下来。 约定好聚会后完成交易,发现几位成员都在期待自己的分享,“倒吊人”阿尔杰无奈摇摇头,说道: “其实海上没有发生什么,极光会的朝圣船彻底消失了,‘美人症’灾祸让五海难得的平静,我身边有太多人变成瘸子、斗鸡眼、大舌头,以及患上一些奇奇怪怪的隐疾,然后被人随便捡走变成赏金。 当然,这也让部分赏金猎人变成了我们的麻烦。 真要说有什么值得分享的,应该是‘不死之王’追杀‘地狱上将’再次失败,以及‘黄金上将’西斯科·图坦强势挤掉‘飓风中将’的位置,他的船……很有趣。” 说起这位“黄金上将”的海盗船时,大家能感觉到“倒吊人”先生的犹豫与纠结,还好,他没有话说一半的习惯,通过向“愚者”先生申请,他把西斯科·图坦的“传奇探索者号”具象了出来。 那是一艘没有风帆,带着些科幻意味的金色梭形船。礼 最引人注意的并不是“传奇探索者号”没有风帆这件事,而是一座建在船只最中央极具南大陆风格的金字塔,在这座金字塔正面雕刻着一个圆形框住三角,三角中镶嵌一只眼的陌生符号。 它来自一个古老王国,甚至是第一个人类王国。 看到这个特殊符号时,谁也没发现“愚者”先生露出了笑容。 在“愚者”高背椅的后方,被灰雾遮掩起来的杂物推中,一面写满银白文字的穿衣镜最上方突然多出一行,写的是: “第三纪元的太阳王国是历史上第一个人类王国,‘黄金之王’奠定了人类文明的基础,大贤者传播智慧最初的火种,女祭司建起祭台教导民众供奉神灵,平息根源的灾祸。 他们构成了这个国度的黄金三角,以太阳王国为时代的方舟,战胜狡诈的恶魔,跨越对死亡的恐惧,然后去往新时代。 尊贵的伟大的主人,您忠诚的谦卑的仆人有让您满意吗?”礼