当阿木将奄奄一息的周卿颜背回樊州府衙时，等候在门口的孚图神医顿时红了眼眶。他跟着阿木进了耳房，关上房门那一刻，他便收起悲悯的情绪，镇定心神为周卿颜疗伤。 琅伯忙着烧水，杨静慈忙着熬药，他们进进出出耳房，从台阶上瘫如软泥的阿木身边经过，皆投去怜惜的眼光，却也一句安慰的话也说不出口。 杨静慈是医药世家的小姐，见惯了血淋淋的肉身，但周卿颜断臂上血肉模糊的伤口，还是让她忍不住作呕。 琅伯则面不改色，仿佛面前受伤的人与他毫无干系。他心底甚至隐隐藏着庆幸，庆幸王爷被他强行带回来，要不然……他不敢想，想想都觉后怕。 安烁醒来时，天色昏暗，远处的半边天染成了血红色。当他循着嘈杂的脚步声走到耳房门前时，突然下起了暴雨。 此时的情形，与三皇子母妃在麟王府悬梁自尽的那夜一般，凄冷的雨夜、鬼魅的人影、嘤嘤的低泣…… 安烁仿若被雷击一般，浑身颤抖着，艰难地挪步到阿木身边。 阿木坐在台阶上，半日未挪动一下。他将头埋进两膝之间，任凭屋檐瓦当流下来的雨水冲刷着他的脖颈，衣衫湿透，亦丝毫未动一下。 “他——们——呢？”安烁呆愣地站着，眼神空洞地看着阿木，说话时牙齿忍不住发颤。 耳房里的灯光散射在阿木弯曲的脊背上，他似是背负着千钧重担，身体向上拱了一下，又瘫软下去，头也未抬，抽泣着说道：“将军重伤，被蟒兽咬断一臂；云姐姐为了救我们……” “云儿怎么了？”安烁猛地拎起阿木，像拽着一个提线木偶一般，将他拽下了台阶。 也许是用力过猛，阿木失去重心，朝安烁倒去。 “砰”一声，两人相拥摔倒在地。阿木缩在安烁的怀中，似是要借助他身体的温度，才能生出说话的力气。 “云姐姐……被蟒兽……生吞……”阿木的嘴贴着安烁的胸口，他说出的每个字，都像是对着安烁的心放出了利箭，钻心的疼痛，让他的呼吸越发艰难。 琅伯大喊一声“别伤害王爷”，扔下手中的炭火，急促地奔过来，将阿木拎起来，像拎鸡崽一般，扔在一旁，小心翼翼地扶起安烁。 “王爷，回屋去吧！孚图神医的医术高明，周将军的手臂已经接上，你进去什么忙也帮不上……” 琅伯话音未落，阿木猛地站起身，踮脚死死拽着琅伯的衣襟，咬牙切齿道：“你们家王爷是宝贝，王妃就是草芥？我将云姐姐托付于你，你本可以带她离开，为何要放她回去送死？” 由于阿木身形矮小，在粗犷的琅伯面前，即使耍狠也看不出来气势。琅伯并未想回答他，只是随手一推，便把阿木推到一丈之外。 安烁转身盯着琅伯，未发一言，眼角的泪水与雨水相融，悲戚的神色令人闻之心碎。 琅伯慌乱地跪倒在地，委屈地解释道：“王爷，老奴该死，老奴不该在王妃强行跳车的时候，停下来让她离开。” 琅伯此话一出，安烁顿时不知该如何处罚他……听起来，好像确实情有可原。 “你退下吧！”安烁身心俱疲，他心知再追究下去，亦无用处，他此时该做的是好好照顾周卿颜，救活他亦是拯救自己。 周卿颜醒来已经是一个月之后，周卿颜形容枯槁的模样未有丝毫改变。 他全身上下只有眼皮和嘴唇能动弹，动嘴唇是为了喝药，而动眼皮只是为了告诉别人，他还活着。 大多数时间，他一动也不动，眼皮也懒得动一下。相比身体上的伤，心痛才是最致命的伤，而此时，他的心已麻木，似是行尸走肉，等待腐朽。 安烁心中的痛，一点儿不比周卿颜少，但他必须独自担负起祛病救灾、稳定民心、恢复民生的重任。 幸而孚图神医深受百姓爱戴，众人对他的话深信不疑。他一边施药治病，一边告知大家，蟒兽散播的毒液才是疫病的来源，麟王的“天命孤煞”之说滑稽之至。 一时间，樊州流传起“麟王安烁是拯救百姓的大英雄”的美谈。 麟王冒死与蟒兽搏斗，麟王妃命丧蟒口；麟王独闯死亡之地“废城”，请来孚图神医和神药，为百姓医治；不幸死去的人也得到了麟王从仙灵谷取来的“神水”涤灵，转世可升仙。 街头巷尾，稚子妇孺都对安烁的英雄事迹津津乐道，百姓对“巫奇粉”焚尸的恐惧早已抛之脑后。当然，舆论转向对安烁有利的一面，皆是杨静慈的功劳。 百姓亲眼看见安烁悉心救治病患，对逝者恭敬跪拜送行，对亲眷安抚周到有加，杨静慈带着几个她救治痊愈的大婶，对安烁的言行夸大一番，四处散播，没几日便收获了民心，还收获了大批“事业粉”。 安烁整日奔波在施药棚之间，亲自熬药，喂孩子老人吃药，亲自扛尸首上马车……让自己停不下来，才没有空闲去想云攸；让自己的身体嫉妒困倦，才没有力气去想云攸。 但云攸又无处不在，如影随形。她荡过的秋千，用过的碗筷，爬过的树，睡过的床榻……都会让安烁恍惚间看到她的身影。 孙植总在安烁面前自言自语：“云攸小时候也失踪过几次，总以为被野兽吃掉，或掉进深潭淹死，但最后她都回来了，她会回来的，一定会……” 他这句话虽是无意说的，安烁却听进去了，他信了。这句话成了他强撑住精神的一根稻草。安烁每日都要让孙植说一遍给他听，就像孩子期盼母亲的睡前故事一般。 杨静慈整日看着面前这几个失了魂的男人，一个精神充沛、不休不眠，一个精神崩溃、卧床不起，一个神神叨叨、自欺欺人。还有一个只剩下躯壳，自暴自弃，半死不活。 安烁每日再忙，也会抽时间去陪周卿颜。他总以为周卿颜如此伤心欲绝，是因为他的断臂虽已接上，但却失去了一身功力，再也无法策马奔腾、驰骋疆场。 从万人敬仰的大将军，到手无缚鸡之力的残疾人，任凭谁也接受不了这毁灭性的打击。 但周卿颜毕竟是上过疆场的人，多少次绝处逢生，绝不会轻易放弃希望。安烁以为周卿颜过不了多久便会振作起来，但他却一日比一日沉沦，直到最后拒绝服药进食。
