麟王府外，荒弃的跑马场。 一大早，天上飘起了蒙蒙细雨，天地间一片昏暗。琅伯望着遍地枯枝败叶的跑马场，满眼无奈。 昨夜扫了两个时辰，拢在一起的枯叶又被风吹散，唉，今日又免不了被将军训斥一顿。 琅伯长吁一口气，一脸辛酸地望着破败的府门，暗自思忖：被将军“豢养”，还是要摆正自己的姿态。 这时，一群人黑压压地靠近，为首的贵人乘着步辇，身后跟着数十个脸色阴沉的婢女。琅伯一眼就认出了衣着华贵的皇后，还有走在她身前，虽被缚着双手却昂首挺胸的玲珑。 玲珑身边还跟着两名牛高马大的侍卫，均扛着五尺长的法杖，脸上都挂着六亲不认的冷漠。 琅伯仓惶地扔下手中的笤帚，一股脑跑进偏房，冲床榻边小憩的周卿颜喊道：“糟了，糟了，皇后娘娘来了……” 周卿颜揉揉眼睛，若无其事地看看沉睡的阿木，朝琅伯“嘘”一声，示意他勿要吵醒阿木。 周卿颜整一整衣襟，顶着一张憔悴不堪的脸，镇定自若地走出府门，正好碰上尚未梳洗、蓬头垢面的云攸。 云攸朝周卿颜会心一笑，伸出手打招呼，轻唤一声：“夫君，早！” 周卿颜面色凝重，并未理会云攸，头也不回地匆匆离开。 云攸苦笑一声，伸出的手悬在半空，又尴尬地收回。她想起周卿颜让她在外人面前唤他“将军”，但眼前并无外人，她愣在原地，心酸涌上心头。 夫君这般忽冷忽热，让人猜不透他的心思，恍惚间，她感觉昨日发生的一切，只是一场白日美梦，梦醒后，他们又一次形同陌路。 她感受到的委屈，默默的委屈，犹如广袤天际下的渺小枯叶，她甚至感受不到自尊。若隐若现的痛感，仿佛心脏被时不时地刺伤，一切反反复复，犹如暗夜逝去又来，无论如何都无法消逝。 琅伯搀扶着安烁，从云攸身边走过。安烁身体渐好，已不见前日孱弱的模样。他神情肃穆，宛若黑夜中的鹰，冷傲孤清却又英气逼人。 “这是哪家的婢女，是遭难了吗？你且上前问问缘由。”安烁回头瞥一眼披头散发的云攸，像被雷劈中似的愣怔在门口。 琅伯低头浅笑开来，戏谑道：“王爷目不识妻啊，那位便是您明媒正娶的王妃！” 安烁停下脚步，顿了顿，转而洒脱地一笑，心想：父皇葫芦里到底卖的什么药？这个女人看起来心无城府，还有点呆头呆脑，显然这枚“棋子”用起来不会得心应手，父皇用人的眼光越来越令人捉摸不透…… 琅伯回首朝云攸喊一声：“皇后娘娘驾到，还不跟上来！” 云攸顺着颓败的院墙向前奔走，在西南角拐弯处，看见了前方跑马场上，浩浩荡荡的一群陌生人，不，她一眼就认出了玲珑。 周卿颜唰地撩起衣摆，单膝跪地，向皇后行礼。琅伯跪地俯首，深深埋着头，恭敬唤一声：“皇后娘娘万安！” 安烁只是默默地躬身行礼，转而正襟肃立，他一身素衣长袍，与步辇之上皇后的华服有云泥之别，气质却一丝不输那位贵妇。 云攸目睹这些令人眼花缭乱的繁文缛节，一时不知该仿照何人的姿势，情急之下，不管不顾“砰”一声跪倒在地，双手伏于地面，埋首一声不吭。 片刻的沉默之后，皇后微微颔首，微笑道：“都起来吧！麟王妃上前回话！” 也许是对“麟王妃”这个身份还不熟悉，云攸依然一动不动，只是头埋得更低，额头上沾了一团沙粒。 琅伯起身，见云攸未动分毫，火急火燎地拽着他的后颈衣领，像提小鸡一般把她拽起身来，手臂用力一把将她推到皇后面前。 云攸一时重心不稳，踉跄两步，被周卿颜揽住腰，用力支撑她摇晃的身体，方才站稳。 “抬起头，让本宫瞧瞧姿容绝滟的麟王，娶了位……” 云攸微微扬起下颌，任凉风细雨拂面，散乱的发髻胡乱向后飘动，她瑟缩着身体立于这万众瞩目处，浑身不由自主地晃动。 皇后话未说完，怔怔地静默了，似是被冷气冰封了双唇。 须臾，皇后的唇际逸出了一丝笑意：这般平庸姿色，在南诏国做婢女都不够格，想必王爷亦是苦不堪言啊！ 皇后朝面前这位风度翩翩的王爷投去了同情的目光，轻叹一句：“可惜了！” 安烁见雨势渐大，皇后步辇上有华盖遮雨，其他人则淋着雨，便想着尽快让皇后离开，沉声道：“不知皇后娘娘驾临本府，有何……” 皇后倏忽目色冷凝，决绝地道：“本宫承陛下之命，前来惩戒谣言始作俑者。麟王妃乃陛下钦定儿媳，蕙质兰心，贤良淑德，与九皇子天生一对，地设一双。然有心怀不轨之人，散播王妃乃埋尸女的谣言，祸乱宫闱，今在此当众施杖刑，再有造谣者，下场当如此人！” 两名侍卫将玲珑推搡着，走上跑马场的一处高台。玲珑被两人按住跪在地上，双肩轻轻颤动，不屑、愤怒、发狂，这些情绪一一在她脸上掠过。 最终，她的哀怨眼神，定格在安烁身上，再没有移走。 身后的众侍女相顾变色，转而垂首不语，一个个像受惊的婴儿，双臂抱于胸前，连呼吸都变得谨慎起来。 随着皇后沉重的一声“打”，两名侍卫扬起法杖，齐齐动手，打在玲珑的脊背上，发出一片震耳的噼啪声。 须臾，她的青色缎子衣袍，渗出殷红的血。她的头时而垂下，时而扬起，因剧痛而变得狰狞的脸，依然带着阴森的笑意，一双桃花眼直勾勾地瞪着安烁。 安烁的明眸平静得像一湾死水，若是扔进一粒石子，亦掀不起一丝波澜。 云攸不由得一颤，像是被灼了一下，失了魂似的，倏忽攒起拳头，大喊一声：“住手！” 两名侍卫扬起的法杖，突然悬在半空，犹豫地望向皇后，等候她发号施令。 云攸“砰”一声跪倒在地，撞击地面的声音却是骇人，吓得周卿颜的心都要碎了。“皇后娘娘，如此打下去她会没命的，她罪不至死啊！”云攸抬首，热切的眼光撞上皇后冷冷的眸子。 “皇后娘娘，我本就是埋尸人，她并未造谣。只是，埋尸并不是污秽之事，我埋的是万千英魂，是他们豁出性命守护我们，是他们的尸骨换来我们的安宁。” “想想你们的父亲、你们的兄长、你们的孩儿，他们也许已经殁于疆场，也许还在沙场拼杀，也许长大了会入伍为士卒，当他们为国捐躯，你们会祈望他们的英魂入土为安，才不会变成孤魂野鬼……”云攸一字一顿地说，肆意地宣泄着埋藏于心底的憋屈。
