散朝之后，张璁和桂萼、翟銮先后回到文渊阁。自从去年杨一清被排挤走了之后，内阁就剩他们三个人了，如果一直没什么大事，内阁当然是人越少越好。但遇到事了，比如今天，到现在张璁脑瓜子都是嗡嗡的，没反应过来皇帝唱的是哪一出戏。 “今天可是把梁材给吓死了。”桂萼拿起把扇子，不停地扇着风：“皇上这是怎么了？怎么事先都不跟我们几个通个气？” “不管怎么样，我看这次皇上是圣意已决，在朝堂之上，把章拯骂了个狗血淋头。”张璁也拿出手帕擦着汗，都上秋了，他愣是弄出一身汗来：“仔细想想，自打大议礼之后，皇上还从来没发过这么大的脾气。” “刚刚我最后一个回来，见那章拯，还有跟他相好的几个人都被黄锦给带走了。”翟銮倒是没出汗，但也是一副心有余悸的样子：“咱们还是真的帮皇上想想，该怎么对苏松的商贾课税，兹事体大，我们还需全力帮助梁材。” “哎，不管了，先让梁材出个章程，咱们再帮他补足细节。”张璁有些烦躁：“咱们三个回去也先自己琢磨琢磨。” 此时，梁材也回到了户部，今天皇帝的反常举动让他大受震撼，可以说自宣德年间以来，户部就没有过几天府库充盈的日子，大多数的时间里，户部干的活就是拆东墙，补西墙。这一百年的时间里，几十个户部尚书走马灯似的轮换，其中相当一部分，在遇到无墙可拆的窘境时，都会想到苏松商贾。 但可以这么说，从来没有任何一个户部尚书，能成功地从苏松商贾手里拿到钱。态度强硬者有之，手段狠辣者有之，但无一例外，全部都在要对苏松商贾下手之前，要么丢官，要么丢命。更有甚者，干脆连皇帝都跟着轮换了。 现在皇帝突然唱这一出，等于把梁材架在火上烤。梁材老成持国，对国家财政情况了如指掌，他自然知道皇帝在做的这件事有多大的风险。虽然拉了兵部下水，但他作为户部尚书，十分清楚这些年来，大明的军备是如何的废弛。 大明就像中了某种诅咒一样，永远有赈济不完的饥民，永远有拖欠不发的军饷。即使他把金山卫和镇海卫都拉进皇帝的计划里，但这两个卫所根植于苏松，能否听命还是个未知数。 梁材坐在书案后面，拿起笔又挂回去，反复几次，都没有落笔写上一个字，这个计划太难了，而且牵连的范围也太广了，苏松一带商贾成群，不是商贾的，也都是依附于商贾的劳工。牵一发而动全身，像延绥、九边之类的饥民，即使民变，也没什么威胁。但苏松若发生民变，那是可以直接推翻现在的朝廷的，苏松商贾全盘接手了大明水师的遗产，这是朝中上下人人皆知的事情。 就在梁材不知如何下笔的时候，房门被轻扣了两下，李承勋推开门走了进来：“梁大人，你说让我们兵部配合你，具体你怎么想的？金山卫和镇海卫去办这件事，怕是大大的不妥啊。” 李承勋跟唐龙有点像，也是从文官起步，一路靠武勋升职到兵部尚书，要说现在的明军有多水，他是很清楚的。让金山卫和镇海卫的官军去应对课税造成的社会动荡，无异于抱薪救火。 两卫的官兵都落地生根一百多年了，跟当地的人互相通婚，早就成为了一体。换句话说，兵部下了命令，如果是针对苏松商贾，那基本上在这两个卫所，就不大可能指挥得动。反过来，如果苏松商贾谋反，这两个卫所搞不好就成了马前卒。 “哎，我也就是这么一说，动兵的事，还得仰仗李大人。”梁材站起身来，把李承勋让到待客用的椅子上坐下：“皇上这么一动，虽然不像章拯说的那样与民争利，但也确实得罪苏松商贾，我不客气地说一句，苏松商贾若造反，现在的官军还真不一定打得过。” “谁说不是呢？”李承勋也是一脸的愁容：“按说这话不该我说，但你是出钱的，你清楚，这些年各卫所拖欠军饷已成沉疴。让饿着肚子的军士上去卖命，人家不当场反水，都称得起忠勇了。” “其实，我是赞成皇上的做法的，但就是时机上，皇上没有选择好，太冒失了。”梁材长叹了一声：“头痛医头脚痛医脚，皇上就当那些商贾都是良民么？他们在当地修路造桥不遗余力，那是因为那里都是他本乡本土，搏个好名声。但让他们把银子掏出来给朝廷，那是难上加难。” “一分钱难倒英雄汉。”李承勋点了点头：“如果咱们像洪武、永乐年间一样府库充盈，兵强马壮，这点事如同探囊取物。现在我就把方案给你，你看看做不做得了？金山卫、镇海卫的人不能用，唯一的方法就是各卫轮防，比如让镇海卫和天津卫的军士对调，但这种上万官军南北迁移，哪里是一蹴而就的事情？” “是啊，延绥的饥荒造成的亏空，到现在还没有补上。”梁材摇了摇头：“皇上圣明，把皇庄都拿出来了，但在我看来，也只是补一时的亏空，天长日久，勋贵豪绅又会兼并土地，大概是我老了，真的想不出办法了。” 两个人对坐半晌，愁云惨淡，一时竟想不出办法来。要做一个课税新政很简单，定个税种、税率就行。但作为户部尚书，梁材不会这么头脑简单，课税政策后面的民间反应，才是这个问题的核心。 “罢罢罢，我还是给圣上上书一封，乞骸骨回去养老吧。”梁材绝望地摇了摇头：“我梁某人实难当此大任。” “梁大人切莫如此。”李承勋摆了摆手：“梁大人公忠体国，这一辈子为人磊落，可不要在这个时间忤逆皇上，一世英名，毁于一旦。咱们两个还是各自上书，痛陈利害，皇上如果能解决钱的问题，咱们就大胆做呗。”
