公元一二一五年六月十六日，成吉思汗率领蒙古大军进入中都。</p>
成吉思汗命令宗在世时曾亲自组织了一次殿试，询问治国理政、审案理财等事，当时有十七人参与考试，而只有耶律楚材的回答为优等，金章宗十分欣赏他，任命他为开州同知。</p>
成吉思汗问，开州在什么地方？同知是什么官员？</p>
耶律阿海说，开州原名濮阳，在中都以南一千二百余里处，据传远古时期五帝之一的颛顼曾以此为都，故有帝都之誉。濮阳之名始于战国时期，因位于濮水之阳而得名，属于卫国领地，后被秦国吞并，为东郡辖。汉朝时期，濮阳为东郡治所。唐朝时期，升濮阳县为濮州。北宋时期，濮州改称开德府，成为保卫开封和河朔安全的屏障，称“北门锁钥”。开德府下面有一个县叫檀渊之县。宋真宗时期，契丹骑兵兵临檀渊，在宋国丞相寇准力谏下，宋真宗御驾亲征至此，大败辽兵。辽军战败求和，双方签订了有名的“檀渊之盟”。女真骑兵占领开德府后，更名开州。开州同知，就是副知府的意思，是知府的副手。</p>
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成吉思汗说，这个金章宗不会用人啊，耶律楚才这么大的本事，才做个副知府。</p>
耶律阿海说，耶律楚才今年仅二十多岁，当年参加殿试还不到二十岁，金章宗当时也想重用其人，所以先派到外地历练历练，没想到金章宗不久就病逝了。到了完颜永济当皇帝，耶律楚才只被调回中都，在朝廷当个普通小吏。</p>
成吉思汗说，哦这样啊，你接着说。</p>
耶律阿海说，后来的事我也不大清楚，只是听说完颜珣迁都南京开封府，耶律楚材在朝中任职的几个兄长之兄都随行南迁。而耶律楚材自愿留在中都，被留守中都的右丞相完颜承晖任命为礼部员外郎。</p>
成吉思汗说，耶律楚才之才能比你如何？</p>
耶律阿海说，耶律楚才是金国公认的儒学大家，才华横溢、学识渊博，且上知天文、下知地理，有经天纬地、出将入相之才，臣远不及他。</p>
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