公元一二一一年二月，成吉思汗率大蒙古国宗有拥立之功，但又桀骜不驯，金章宗在世时对他又爱又恨，几次罢免他又启用他，而胡沙虎在经历三起三落后更加变得残暴不仁。后来在“开禧北伐”中胡沙虎因为打败宋军，被任命女真骑兵西路军指挥使兼西京留守，完颜永济继位后几次想换掉他都没有成功。</p>
成吉思汗说，看来这个胡沙虎还是个硬茬啊？</p>
耶律阿海说，其实不然，这个胡沙虎，善于内斗，而没有什么军事智慧。</p>
成吉思汗又问众将，此地距胡沙虎驻地仅有二百里，我们采用哪种方式进攻为好？是突袭？还是明攻？</p>
木华黎说，成吉思汗既然有此一问，必定心中已有想法。末将认为，此时已经不具有偷袭的条件，因为金兵早有准备，我们就算明天一早出发，最快也要到了午时才能赶到阴山脚下，此时我军已经十分疲惫，成强弩之末，而金兵以逸待劳，我军必不能胜。所以末将建议，行至距金兵驻地三十里处就安营扎寨，让士兵们好好休整一下，后天一早发起进攻。</p>
成吉思汗说，木华黎所言甚是，以前我军善于长途奔袭，都是在敌军毫无防备实施的，现在金兵早有准备，确实不能再进行偷袭了。</p>
成吉思汗又对铁木格说，传我的命令，大军明天卯时初刻集结，吃了早饭全军出击阴山脚下，直达金兵驻地三十里处。</p>
铁木格问，那我们的作战队形如何布置？是呈蛇形进攻？还是一字排开？</p>
成吉思汗继续下达命令说，任命木华黎为前军主将，哲别、耶律阿海为副将，率领三万骑兵率先进攻。由我亲任中军主将，博尔术、博尔忽为副将，率领四万骑兵紧随其后。由铁木格为后军主将，赤老温为副将，率领三万骑兵押后。</p>
众臣皆说，臣等领命。</p>
次日凌晨卯时初刻集结完毕后，成吉思汗即率领宗。金章宗继位后，即任命胡沙虎为拱卫直指挥使，掌握宫中戌卫。胡沙虎手握兵权，自恃拥立之功，变得骄横起来，金章宗也开始慢慢疏远他。</p>
金章宗明昌四年，胡沙虎醉酒后因为殴打监酒官而受罚，被金章宗降为拱卫直右副点检，胡沙虎因此对金章宗不满，经常不奉金章宗皇帝诏，金章宗又将其降为肇州防御使。后南方战事又起，金章宗下诏命令胡沙虎跟随丞相完颜襄征伐，胡沙虎以和完颜襄有过节为由而不奉诏。金章宗大怒，命刑部将其抓捕并要治罪，胡沙虎这才叩头认罪，请金章宗宽恕。金章宗念其拥立之功，不但将其赦免，还任其为永定军节度使。但胡沙虎复出不久，又因在出征宋国时对战败的将士肆意杀害被群臣弹劾，金章宗无奈将其解职。两年后，胡沙虎又被金章宗起用为知大兴府事，掌握中都戍卫。任内又被御史中丞孟铸弹劾，说他贪污受贿、残暴不仁、专横跋扈、不奉法令。孟铸弹劾之事样样属实，得到其他大臣支持，于是胡沙虎被改任武卫军都指挥使。后来宋国丞相韩侂胄发动“开禧北伐”，宋军一路势如破竹，金兵无人能挡，金章宗遂重新启用胡沙虎。胡沙虎对宋战争中大败宋军，先后攻克宋军占领的淮阴和楚州，升迁至元帅左监军。宋国退兵后，胡沙虎任女真骑兵西南路军招讨使，镇守陕西，防止宋兵再入。后女真骑兵西南路军改为女真骑兵西路军，胡沙虎改任西路军指挥使兼西京留守。</p>
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当接到完颜永济让女真骑兵西路军和西京大同府兵会师于阴山脚下的命令后，驻守商州的胡沙虎赶紧率军北撤。但胡沙虎只让西路军和大同府五万步兵驻扎于阴山脚下，还留下五万大同府兵加固界壕修筑边塞。</p>
胡沙虎见蒙古草原和金国西部地区六百多里的接壤处虽然有城墙（原来秦朝、汉朝为了阻止匈奴南侵修的长城），但因为年代久远而并不坚固，所以他让副将组织五万大同府兵，并调集民夫共计七十万人、花费二十万两银子大兴土木、修护城墙，打算用这种办法来阻止蒙古军南下。但是这种消极防御的办法除了劳民劳兵、消耗财物、降低战斗力和挫伤士气外对防御敌军没有一点益处。胡沙虎有勇无谋，重新修缮长达六百多里的界壕边塞费时费力，但他没有想到，实际上敌军只要集中兵力突破一点，整条防线就会完全落空，形同虚设。</p>
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