等销雪走人，楚太后看皇后：“华儿怎了？有人敢给你委屈受？” 楚皇后咬唇，看太后明显苍老的脸：“母后身子如何？” “哀家还能如何，哀家年纪上来，总有病痛的。” 皇后哑了声：“淑妃是怎么照顾的，常嬷嬷又是怎么照顾的？母后如今的脸色，哪里像是寻常病痛！” 楚太后分明愣住。 皇后又道：“母后你到如今还日日抹着脂粉，是怕谁人瞧见你的憔悴？” 楚太后神色愁苦：“哀家素来体面……” “姑母！” 被皇后这样一喊，楚太后霎时间就泛起泪意，素来以面具示人的太后啊，就因为姑母二字泪流满面。 喃喃：“华儿多久没唤哀家姑母了……” 而今的楚太后竟如同小儿一般，不反驳不动作，但凭皇后盘问众人，又叫太医重新诊脉。 只是在皇后夹菜时，瞧见人手心的红，不悦蹙眉，拿过皇后的手，问：“怎么弄伤了？” 皇后待到夜色暗下，楚太后净面卧榻才走，也就是楚太后卸了华装，并不顺滑的头发下是垂垂老矣的面容。 可太后年纪又不算大，这样的神态哪里像是五六十的…… 皇后这时深深感觉太后真是病重了…… 楚皇后的眼泪是不受控制如泉涌。 踉踉跄跄出了寿康宫，皇后忆昔当年印象中头回见姑母，姑母穿着一身锦绣凤袍，头顶是数不尽的珠钗玉石，金灿灿地发光，晃眼地很。 她当然畏惧啊，但这妇人对她笑得温柔，声音更是轻缓，她摘去护甲，摸摸她的脸，对她说：“你就是华儿呀，我是你的姑母，华儿喜欢什么，姑母都会给你的。” 那双不沾阳春水的手，竟是为她编起了发…… 进了凤仪宫，那被死死压抑的情感化作呜咽和啜泣，多少次埋头痛哭、卧榻擦泪都不为过。 皇后翻来覆去好久。 次日，销雪就被告知不必去寿康宫了，皇后也免了后宫众人的请安，开始侍疾。 皇后这样大的动静，淳祈帝不可能不晓得啊，故此，淳祈帝打听一番，也去寿康宫。 原本八月初就该回宫了，但太后身子有恙不宜走动，皇后的意思是她留下，淳祈帝和众妃众臣回去，但淳祈帝想着拖一拖吧，待到中秋之后也无妨。 一时间，行宫的气氛都开始沉闷了。 楚太后看皇后日日苦着脸，便说：“哀家想着要到中秋了，今年的中秋，华儿打算怎么过？” 皇后压根没想这回事：“每年都大差不差，今儿也就摆个宴席罢了。” 漫兮对皇后道：“民间都有冲喜一说，中秋是个喜庆日子，娘娘何若不好好办一场？即便用处不大，后宫这么多新人，叫她们各显神通，博太后一笑，也好啊。” 皇后挑眉，这话有理。 如此，中秋宴就这样如火如荼开办了。 虽说是在行宫，但皇后有需要，那是什么东西都缺不得。 这不，方野游归京的大画师滕原就被皇后请到行宫，囿于后宅的楚母和锦书也都被请了来。 按理说，中秋前慈母皇太后也该归京了，但慈母皇太后果有慈悲之心，竟说楚太后身子有恙，她便在这佛堂多留些日子，顺便为皇帝祈福，省得奔忙叫孩子们不得空。 沈太后之事，除了沈昭媛在意，别个都没太过心。 销雪才知道皇后竟往嫡弟身边塞人，好一阵唏嘘：“那几个可还懂事，有得叫姐姐操心？” 锦书长叹一声：“哪里有得事事如意？婆母其人并不恶毒，心里却对我有怨。世子还未归来，这几个人女子心性则未彻底曝露。不提这，不算什么大事，你也别因此事说皇后不是。” 中秋当日，热闹非凡。 宴请群臣命妇，王公贵族亦齐聚，但众人的目光不由而然齐聚于楚太后。 许是珠翠耀目，又许是太医医术精湛，销雪瞧着明黄凤袍莲步而来的楚太后，竟神采奕奕，似无病态。 帝后是同太后一道入殿的，三人都入座，大宴便在锣鼓之中开摆。 大画师寻了个妙地作起画来。 要不说做皇帝的福气好，那舞坊乐府的技娘本叫人赏心悦目，何况颜色鲜嫩身份各异的新妃。 安王是先帝长子，给太后皇帝祝酒的位次很是前头，安王捧着笑，楚太后忽而问：“哀家记着，安王你那长子可是到了婚配年纪？” 安王眉心一跳：“儿臣不孝，此等家事还劳烦母后挂念。” 楚太后摆手：“哀家心里都记挂着你们的，这么些年，宫里少有婚嫁之喜，哀家还以为是哀家记岔，，错过世子婚嫁。” 安王尬笑：“母后费心，都怪吾儿顽劣，分明过了弱冠之年，仍没个正形，提起婚嫁竟是要同儿臣闹个誓死不从。这不，今年年初说是出门游历，却至今不归，只给儿臣寄了一回家书。” 安王提起他那孽子直摇头，楚太后一闪而过的犀利目光扫过安王妃王氏。 “安王妃啊，虽说你是安王续弦，但世子好赖是你姐姐拼死生下，世子之事，王妃也得上点心啊。” 安王妃霎时捏紧衣袖，说实话，安王妃是有点懵的。 安王是武将，概是长子之故，先帝对其亦颇为重视，但自从淳祈帝登基，楚太后几乎不会正眼瞧她。 此种宴会，王氏早已习惯隐身，哪里晓得这回众目睽睽太后把她拉出人前说一通。 但身为当家主母，她奈何不了那混世魔王，可即便她奈何不了，世人寻错可不会放过她。 虽说王氏确实对世子不上心，毕竟她膝下可是有亲生子女的，但面上功夫不能缺，此刻，王氏只能颔首低眉：“是儿媳的错，儿媳回去定帮世子好生相看。” 楚太后叹了口气：“儿孙自有儿孙福，哀家也就这样一提，指不定世子心有所属，反要嫌哀家多管闲事。你们的事儿你们自个拿主意就是。” 淳祈帝对这世子并无太多印象，被这样一说，脑海里似乎浮现出一个模糊的身影。
